Inför säsongen 2012: Buffalo Bills

Del tio av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2012.

2011: 6-10 (trea i AFC East)
Arena: Ralph Wilson Stadium, Orchard Park, New York
Publiksnitt 2011: 62 694
Head Coach: Chan Gailey (tredje året)
Draft: CB Stephon Gilmore, T Cordy Glenn, WR T.J. Graham, LB Nigel Bradham, CB Ron Brooks
Nyförvärv: DE Mario Williams, DE Mark Anderson, QB Vince Young
Spelarförluster: T Demetress Bell, LB Reggie Torbor, CB Drayton Florence

Buffalo Bills inledde 2011 väldigt starkt och var efter week åtta 5-2 (de hade haft sin bye-week week sju). Därefter gick de alltså 1-8 och vann endast mot Denver med en riktigt dålig Tim Tebow. En del av problemen kan förklaras med skador, men faktum är att de blev mer eller mindre krossade i fem av de åtta förlusterna.

QB Ryan Fitzpatrick inledde precis som hela Bills säsongen 2011 på ett mycket bra sätt och fick också ett nytt kontrakt efter fyra-fem omgångar. Efter sju omgångar hade han 14 TDs och sju INTs, resten av säsongen hade han tio TDs mot 16 INTs. Om man ser till hela året så är Fitzpatricks 3 800 yards och 62 % pass completion ganska bra siffror. 24 TDs är också godkänt, 23 INTs är dock långt ifrån bra. Fitz spelade dock andra halvan av säsongen med en skada på revbenen och det kan vara förklaringen till hans sämre siffror. Fitzpatrick måste göra bra ifrån sig i år för nästa år kommer fyra-fem QBs som ser ut som val i första rundan.

WR Steve Johnson spelade också delar av säsongen småskadad (även om han startade alla matcher). Han lyckades trots detta komma upp i över 1 000 yards och han hade sju TDs. Johnson är bara 25 och bör bara bli bättre. Bakom Johnson finns det inte mycket, David Nelson och Donald Jones gör just nu upp om vem som skall starta. Jones har inte direkt imponerat under sina två första säsonger med strax över 200 yards båda åren. Nelson hade 650 yards och fem TDs förra året och är en stor WR som borde vara Fitzpatricks främsta vapen nära mållinjen. TE Scott Chandler är lång som bara den och bra i end-zonen (sex TDs i fjol), men han hade bara 389 yards förra året.

Bills har två bra RBs i Fred Jackson och C.J. Spiller. Jackson var ett monster i de tio första matcherna förra året, sen blev han tyvärr skadad. 934 yards rushing och 442 yards receiving är riktigt bra siffror på tio matcher. Jackson hade 5.5 yards per carry, det kan inte många RBs i ligan matcha. Spiller valdes i första rundan 2010 men var en besvikelse som rookie. Förra året fick han dock bevisa att han kan spela. Han startade de sex sista matcherna och hade på dem nära 400 yards och tre TDs, helt ok siffror. Spiller är en av ligans snabbaste RBs och han är en ok returner utöver det han tillför som RB.

Bills O-Line ser helt ok ut. De har visserligen förlorat T Demetress Bell, men han var skadad under delar av förra året och hans ersättare Chris Hairston spelade helt ok trots att det var hans rookiesäsong. Erik Pears är just nu lagets RT, men jag tror att rookie Cordy Glenn kommer starta där när säsongen börjar. Eric Wood är en bra C och Guards Kraig Urbik och Andy Levitre är också över genomsnittet i ligan.

Bills D var allt annat än lysande förra året, faktum är att de var ligans tredje sämsta försvar. Laget hade bara 29 sacks, tredje sämst i ligan även där och de har därför förstärkt sin D-Line. De gjorde säsongens kanske största värvning i DE Mario Williams. Williams har varit lysande för Texans, att han missade större delen av förra säsongen är lite oroande, men det skall inte vara några problem med honom. Bills värvade också Mark Anderson från Patriots och kommer ha honom på andra sidan av linjen, Anderson hade tio sacks i fjol. I mitten av linjen finner vi Kyle Williams och Marcell Dareus. Williams var skadad i slutet av förra året (ja han med), men var mycket bra innan dess. Dareus hade en bra rookiesäsong och bör vara ännu bättre i år när han har mer talang kring sig.

Bills Linebackers är helt ok enligt mig. MLB Kelvin Sheppard fick hoppa in förra året trots att han var rookie och han gjorde ett bra jobb med 70 tacklingar på nio startade matcher. Nick Barnett är ganska gammal, men han spelade bra förra året och det finns inga tecken på att han är på väg neråt i karriären än. Den svagaste pjäsen är nog Kirk Morrison som var en ok spelare för Oakland i början på sin karriär men som blivit allt sämre.

Den svagaste delen i försvaret bör vara secondaryn som dock uppgraderats i och med valet av Stephon Gilmore i draften. Gilmore kommer starta på ena sidan och Terrence McGee på den andra. Bakom dem finns Aaron Williams som valdes i andra rundan av draften 2011. FS Jairus Byrd var helt fantastisk som rookie 2009 med nio INTs (bäst i ligan det året får jag för mig). Byrd har inte haft lika många INTs de senaste två åren, men han har istället varit klart bättre i run defense. George Wilson är en ok SS, han missade som så många andra i Bills en del matcher förra året (nackskada).

Bills har på pappret ett helt ok lag och de kan nog komma tvåa i divisionen om Fitzpatrick hittar tillbaka till formen han hade i början av 2011. Etta i divisionen kommer de så klart inte (patriots är lite för bra för det), men ett wild card är kanske inte helt orimligt (även om jag nog tror att det blir AFC West och North som tar wild carden).

Trolig startuppställning
QB: Ryan Fitzpatrick
RB: Fred Jackson
WR: Steve Johnson
WR: David Nelson
TE: Scott Chandler
LT: Chris Hairston
LG: Andy Levitre
C: Eric Wood
RG: Kraig Urbik
RT: Cordy Glenn

DE: Mario Williams
DT: Marcell Dareus
DT: Kyle Williams
DE: Mark Anderson
OLB: Kirk Morrison
MLB: Kelvin Sheppard
OLB: Nick Barnett
CB: Terrence McGee
CB: Stephon Gilmore
SS: George Wilson
FS: Jarius Byrd

Spelare i kursiv stil är spelare jag betraktar som stjärnor i NFL. Spelare i fet stil är nya i laget. Tänk på att startuppställningarna endast är min gissning som laget ser ut just nu och att det snabbt kan förändras p.g.a. skador och annat.

Spelschema