Inför säsongen 2012: Denver Broncos

Del 25 av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2012.

2011: 8-8 (etta i AFC West, förlust i Divisional Round)
Arena: Sports Authority Field at Mile High, Denver, Colorado
Publiksnitt 2011: 75 327
Head Coach: John Fox (andra året)
Draft: DT Derek Wolfe, QB Brock Osweiler, RB Ronnie Hillman, CB Omar Bolden, C Philip Blaki
Nyförvärv: QB Peyton Manning, WR Andre Caldwell, WR Brandon Stokley, TE Jacob Tamme, TE Joel Dreesen, DT Justin Bannan, CB Tracy Porter, CB Drayton Florence, S Mike Adams
Spelarförluster: QB Tim Tebow, WR Eddie Royal, DE Derrick Harvey, DR Brodrick Bunkley, DT Marcus Thomas, DT Ryan McBean, LB Mario Haggan, CB Andre Goodman, S Brian Dawkins

Denver Broncos gick till slutspel förra året trots att de hade Tim Tebow som QB, nu har de Peyton Manning som QB, det borde väl innebära att de är bland favoriterna? Nej inte nödvändigtvis…

Peyton är i Denver och jag måste börja med att kommentera hans val av lag. Jag anser att Peyton borde valt nästan vilket lag som helst utom just Denver eftersom han a) inte är bra utomhus i kallt väder b) kunde gått till minst fyra lag som hade varit SB-kandidater med honom (det är inte Denver) och c) måste efterfölja Tebow som trots att han inte kan spela är löjligt populär i Denver. Peyton har enligt rapporterna sett bra ut under träningarna hittills och kan han komma tillbaka till 80-90 % av den han en gång var så är det ändå ett enormt uppköp för Broncos. Peyton är en av de smartaste spelarna i NFLs historia och han kommer göra sina medspelare bättre.

Peyton har troligen aldrig haft så svaga receivers som han har i år, han har ju dock tidigare bevisat att han kan göra spelare kring sig bättre än de egentligen är. WR Demaryius Thomas hade 551 yards och fyra TDs förra året, han är troligen den bästa spelaren Manning har att kasta till i år. Den andra startern är Eric Decker som är en ung receiver med potential att bli helt ok och visst kan han lyckas med Mannings hjälp. Bakom dem finns mediokra Andre Caldwell och Brandon Stokley. TE Jacob Tamme känner Manning sedan tidigare och var faktiskt ok när han startade för Colts 2010.

Willis McGahee var Broncos klart bästa offensiva spelare 2011 med strax under 1 200 yards och 4.8 yards per carry. McGahee kommer få mer yta att springa på med Manning som QB, men McGahee är 30 år och frågan är om han kan prestera på samma nivå i år. Rookien Ronnie Hillman hyllas redan nu som ett mycket bra draftval och kan han leva upp till den tidiga hypen så kommer Broncos ha ett bra running game.

Broncos O-Line har ett par bra pjäser och ett par som måste bli mycket bättre. LT Ryan Clady var sämre förra året än han varit tidigare, men han var fortfarande en bra LT och de flesta ser honom som topp tio på positionen. RT Orlando Franklin är bra i run blocking, tyvärr är han sämre i pass protection, men han är ung och utvecklas fortfarande. RG Chris Kuper är en helt ok guard. Problemen i linjen är C JD Walton och LG Zane Beadles (båda valde i draften 2010, tredje respektive andra rundan). Båda två är fortfarande unga och kan utvecklas, det behövs då ingen av dem spelade bra förra året.

Broncos D-Line har en riktigt bra spelare i DE Elvis Dumervil. Dumervil är en pass rush specialist som 2009 hade 17 sacks, han missade sedan hela 2010 och var nog inte helt 100 % 2011. Nu borde han vara friskare än han varit på länge och då blir det åka av. Övriga spelare i linjen är ganska svaga. DE Robert Ayers valdes i första rundan 2009 men har aldrig övertygat (även om han var bra i de två slutspelsmatcherna förra året). DT Ty Warren var bra en gång i tiden, men var skadad hela förra året. DT Kevin Vickerson är inte mer än ok. Rookie DT Derek Wolfe är en väldigt smart spelare som dock är ganska begränsad rent fysiskt.

Von Miller är givetvis en lysande OLB som förra året blev vald till defensive rookie of the year, han är dock ganska ensam om att vara bra i Broncos LB-uppställning. MLB Joe Mays är en hyffsad run stopper som har problem i passningsspelet, förhoppningen är att Nate Irving (vald i tredje rundan 2011) skall peta honom i år. DJ Williams kommer vara avstängd i början av året, det gör att Wesley Woodyard kommer starta, det är inte bra.

CB Champ Bailey kommer någon dag i framtiden ha en liten staty i Canton, Ohio, han är en av tidernas bästa CBs, men han är nu 34 och få CBs är bra i den åldern. Nyförvärvet Tracy Porter var dålig förra året i New Orleans och behöver ta sig tillbaka till den spelare han var 09 då han var klart bättre. Mike Adams är på sin höjd en ok safety. FS kommer antingen Quinton Carter eller Rahim Moore vara, båda draftades förra året och hade jobbiga år som rookies.

Broncos hade mycket tur förra året som gick till slutspelet där de fick möta ett Steelers förstört av skador. I år kommer de med allra största säkerhet vara bättre, men de kan likväl missa slutspelet då Chiefs och Chargers också lär vara bättre och med tanke på Broncos mycket tuffare spelschema i år.

Trolig startuppställning
QB: Peyton Manning
RB: Willis McGahee
WR: Demaryius Thomas
WR: Eric Decker
TE: Jacob Tamme
LT: Ryan Clady
LG: Zane Beadles
C: JD Walton
RG: Chris Kuper
RT: Orlando Franklin

DE: Robert Ayers
DT: Ty Warren
DT: Kevin Vickerson
DE: Elvis Dumervil
OLB: Von Miller
MLB: Joe Mays
OLB: DJ Williams
CB: Champ Bailey
CB: Tracy Porter
SS: Mike Adams
FS: Quinton Carter

Spelschema