Inför säsongen 2014: Minnesota Vikings

Del åtta av 32 i genomgången av lagen i NFL inför säsongen 2014. Minnesota Vikings hade en hyfsad offensiv, men ligans sämsta defensiv stoppade laget från mer än fem segrar. Vikings har många bitar på plats framför allt offensivt, men vem skall spela QB? Och kan försvaret spela bättre i år?

Minnesota Vikings
Grundad: 1961
Arena: TCF Bank Stadium, Minneapolis, Minnesota (50 805)
Publiksnitt 2013: 64 019
Meriter: Super Bowl förluster 1969, 73, 74 och 76
Färger: Lila, Guld och Vit
Säsongen 2013: 5-10-1 (sist i NFC North)
Tränare: Mike Pettine (första säsongen)

Draft: OLB Anthony Barr, QB Teddy Bridgewater, DE Scott Dhricton, RB Jerick McKinnon, G David Yankey
Nyförvärv: DT Linval Joseph, CB Captain Munnerlyn, DT Corey Wooton, S Kurt Coleman, DE Tom Johnson, G Vladimir Ducasse, CB Derek Cox
Spelarförluster: DE Jared Allen, RB Tobe Gerhart, DT Kevin Williams, DT Letroy Guion, QB Josh Freeman, QB Joe Webb, CB Chris Cook

Schema

St. Louis Rams (B)
New England Patriots (H)
New Orleans Saints (B)
Atlanta Falcons (H)
Green Bay Packers (B)
Detroit Lions (H)
Buffalo Bills (B)
Tampa Bay Packers (B)
Washington Redskins (H)
Bye
Chicago Bears (B)
Gren Bay Packers (H)
Carolina Panthers (H)
New York Jets (H)
Detroit Lions (B)
Miami Dolphins (B)
Chicago Bears (H)

Vikings flera bra spelare och det känns som om laget har blivit bättre under årets offseason, men mycket handlar om vem som spelar QB och hur det går för den som får starta.

Matt Cassel startade i slutet av förra säsongen och spelade tillräckligt bra för att få vara kvar som starter tills Vikings anser att Teddy Bridgewater är redo för spel. Vikings tradade upp till sista valet i första rundan för att välja Bridgewater innan lagen i början på andra rundan kunde välja honom. Under sitt sista år i college hade Bridgewater 31 TDs mot fyra INTs och han sågs länge som en spelare för övre halvan av första rundan. Bridgewater är dock relativt kort och hade nog mått bra av att lägga på sig lite mer muskler.

Den som startar har ett par bra receivers att kasta bollen till. WR Greg Jennings är kanske inte lika bra som han var 08-11, men han är fortfarande en stabil receiver som kommer vara stor hjälp för Bridgewater om han får starta. WR Jerome Simpson hade en ok säsong förra året och är en bra tredje WR för Vikings. Dessutom har Cordarrelle Patterson som stundtals visade upp sin enorma talang förra året, både som WR och kick returner. TE spelade ganska bra i de åtta matcher han spelade och 2012 hade han ju nio TDs så han är ett bra vapen i end zonen.

Vikings största stjärna är RB Adrian Peterson som förra året hade 1 266 på 14 matcher och 2012 hade han över 2 000 yards. AP har haft över 1 000 yards i sex av sina sju säsonger i NFL, 2011 hade han ”bara” 970 yards då han missade fyra matcher. AP har suttit på RB-tronen sedan LT började tappa och vid 29 års ålder har han nog ett par bra år kvar.

Laget har en bra O-Line där den högra sidan är bland NFLs absolut bästa med RT Phil Loadholt, RG Brandon Fusco och C John Sullivan som alla är mycket bra spelare. LG Charlie Johnson har sett bättre dagar och utmanas nu av rookie David Yankey som överraskande nog föll till femte rundan i draften, en del hade han så tidigt som andra rundan inför draften. LT Matt Kalil valdes tidigt i första rundan 2012 och har startat alla matcher sedan dess och gjort det ganska bra.

Vikings försvar var alltså sämst i ligan förra året sett till antal poäng de gav upp. Nu har man ett par nya spelare och hoppas kunna förbättra sig. I linjen har DT Linval Joseph kommit in och han var stundtals riktigt bra för Giants så det är en bra värvning. Bredvid Joseph finns Sharrif Floys som Vikings valde i första rundan förra året och som gjorde en ok rookiesäsong. På kanterna finns kompetenta Everson Griffen och Brian Robinson, men dr kommer laget sakna Jared Allen. Bakom Robinson och Griffen finns nya Corey Wootton som var bra 2012 men hade det tufft förra året.

Lagets linebackers stärks upp av OLB Anthony Barr som Vikings valde i första rundan i årets draft. Barr är främst en pass rusher. Barr är explosiv, men han har inte spelat fotboll så länge så han har en hel del att lära, men potentialen är sjukt hög. Jasper Brikley lär starta i mitten och Chad Greenway kommer starta ena kanten. Brinkley var inte särskilt bra förra året, men ändå klart bättre än Greenway som fallit från att vara en bra LB till att förra året vara helt under isen.

Lagets secondary får in Captain Munnerlyn och Derek Cox som båda gjort fem säsonger i NFL och tillför lite rutin till en grupp spelare där CB Xavier Rhodes och FS Harrison Smith båda valdes i första rundan och måste börja spela bättre, speciellt Rhodes som var en besvikelse under delar av förra året. SS Jamarca Sanford är en ok spelare.

Vikings är ett lag med en offensiv som hade varit riktigt spännande med en bra QB, frågan är väl om Teddy Bridgewater kan vara den spelaren redan i år, eller nästa år för den delen. AP ger laget en chans att vinna vilken match som helst och försvaret ser ut att vara lite bättre i år.

Trolig Startuppställning
QB: Matt Cassel
RB Adrian Peterson
WR: Greg Jennings
WR: Cordarrelle Patterson
TE: Kyle Rudolph
LT: Matt Kalil
LG: Charlie Johnson
C: John Sullivan
RG: Brandon Fusco
RT: Phil Loadholt

DE: Brian Robinson
DT: Sharrif Floyd
DT: Linval Joseph
DE: Everson Griffen
OLB: Anthony Barr
MLB: Jasper Brinkley
OLB: Chad Greenway
CB: Xavier Rhodes
CB: Captain Munnerlyn
SS: Jamarca Sanford
FS: Harrison Smith

Spelare i fet stil är nya i laget, spelare i kursiv stil är elitspelare enligt ProFootballFocus.com