Inför säsongen 2014: Oakland Raiders

Del fyra av 32 inför säsongen 2014 handlar om Oakland Raiders. Laget som en gång i tiden var modellen kring vilken NFL-lag byggdes har nu varit ett skämt mer eller mindre konstant sedan 2002.

Oakland Raiders
Grundad: 1960
Arena: O.co Coliseum, Oakland, Kalifornien (53 200)
Publiksnitt 2013: 50 444
Meriter: AFL seger 1967, Super Bowl segrar 1976, 80 och 83
Färger: Svart och Silver
Säsongen 2013: 4-12 (Sist i AFC West)
Tränare: Dennis Allen (tredje säsongen)

Draft: OLB Khalil Mack, QB Derek Carr, G Gabe Jackson, DT Justin Ellis, CB Keith McGill
Nyförvärv: QB Matt Schaub, RB Maurice Jones-Drew, WR James Jones, T Donald Penn, T Austin Howard, G Kevin Boothe, DE Justin Tuck, OLB LaMarr Woodley, DE C.J Wilson, CB Carlos Rogers, CB Tarell Brown, DT Antonio Smith
Spelarförluster: RB Rashad Jennings, WR Jacoby Ford, T Jared Veldheer, G Mike Brisiel, DE Lamarr Houston, DT Vance Walker, CB Mike Adams, CB Tracy Porter, CB Philip Adams

Schema

New York Jets (Borta)
Houston Texans (Hemma)
New England Patriots (B)
Miami Dolphins (Wembley)
Bye
San Diego Chargers (H)
Arizona Cardinals (H)
Cleveland Browns (B)
Seattle Seahawks (B)
Denver Broncos (H)
San Diego Chargers (B)
Kansas City Chiefs (H)
St. Louis Rams (B)
San Francisco 49ers (H)
Kansas City Chiefs (B)
Buffalo Bills (H)
Denver Broncos (B)

Raiders är ett lag under ombyggnad och har varit det i tio år nu. Nu verkar man dock vara på väg åt rätt håll, även om det kanske inte kommer ge så stora resultat så tror jag att man inom ett par år kan vara respektabla igen.

Laget har värvat en ny QB i Matt Schaub och draftat en annan tidigt (Derek Carr). Troligen så kommer Schaub få chansen att starta i början av säsongen, men Carr lär få speltid om/när Oakland är borta från slutspelet. Carr har en riktigt bra arm och många ansåg att han var den bästa passaren av alla QBs i draften och jag tror absolut att Carr kan bli en stabil starter med tiden. Sitt sista år i college hade Carr över 5 000 yards och 50 TDs. Schaub har haft en del bra säsonger i karriären men 2013 var definitivt inte en av dem. Schaub hade mängder med INTs och än värre, många pick six (alltså INT så försvaret gör TDs på).

Tyvärr får inte Schaub/Carr inte mycket till vapen att leka med i Oakland då lagets receivers är ganska dåliga. James Jones är den bästa i gruppen och han hade 817 yards med Packers förra året. Denarius Moore och Rod Streater är också ok spelare, där Streater har potential att bli bättre än så. Men ingen spelare i laget hade över 1 000 yards förra året och någon behöver ta på sig ledarrollen i år och leverera för sin QB.

Raiders running game var faktiskt på övre halvan förra året, men till i år har man tappat Rashad Jennings som var en stor del av den produktionen. Han ersätts av Maurice Jones-Drew som hade varit ett lysande nyförvärv för två år sedan, men som verkade vara helt slut förra året då han bara snittade 3.4 yards per försök. MJD har ju dock haft tre lysande säsonger 09-11 och han började 2012 bra innan han blev skadad. MJD backas upp av Darren McFadden som hade all potential i världen när han kom till NFL, men som fått karriären sönderslagen av skador och de senaste två åren har han inte stått att känna igen.

Lagets O-Line kan nog vara helt ok i år, men antagligen inte mycket mer. Donald Penn är fortfarande en ok LT och Stefen Wisiniewski är en bra center. Nyförvärvet Kevin Boothe var helt ok för Giants förra året och bör starta som LG. Austin Howard eller rookie Gabe Jackson kommer starta till höger, Howard är hyfsad men inte mer. Jackson var bra i college och har potential att bli en stabil G i NFL. Om Jackson eller Barnes spelar RG blir Howard antagligen RT istället.

Raiders O-line har knappast åldern på sin sida, men man har ändå värvat in Antonio Smith, Justin Tuck och LaMarr Woodley. De tre spelarna är alla relativt gamla och på väg neråt i karriären, men samtidigt så kan de fortfarande spela och de kommer stabilisera upp Raiders försvar en del, vilket behövs då de var fjärde sämst 2013. Tillsammans med de tre kommer antagligen Pat Sims starta, han är en hyfsad spelare i mitten av linjen.

Lagets val i årets första runda Khalil Mack kommer starta som OLB (på strong side) och han är verkligen en spelare som kan bli speciell. Mack var helt överlägsen sitt motstånd i college, han spelade dock inte i den svåraste av divisioner. Raiders behövde få in en bra spelare i sin LB-grupp med tanke på att de övriga är mediokra. Nick Roach och Sio Moore kommer troligen starta, men det är inte särskilt bra spelare. Moore var dock rookie förra året så det finns potential att växa där.

Raiders secondary är svår att analysera. CB D.J. Hayden valdes i första rundan 2013, men han hade det jobbigt som rookie och måste ta ett par steg i år. Tarell Brown är en ganska bra CB och utgör tillsammans med SS Tyvon Branch secondaryns bästa spelare. CB Carlos Rogers och FS Charles Woodson är gamla och knappast på toppen av sin karriär, men de kommer antagligen inte göra bort sig heller. Woodson kommer hamna i Hall of Fame när han väl väljer att sluta och han är en utmärkt ledare att ha ute på planen.

Raiders har värvat in en hel del gamla spelare som är på väg utför i karriären, förhoppningsvis kan de hjälpa de unga killarna i laget att lära sig spela i NFL och ge laget lite stabilitet. Rookies Mack och Carr är spännande och kan vara framtiden för Raiders som för första gången på länge kanske kan se framtiden an med viss tillförsikt.

Trolig startuppställning
QB: Matt Schaub
RB: Maurice Jones-Drew
WR: James Jones
WR: Rod Streater
TE: David Ausberry
LT: Donald Penn
LG: Kevin Boothe
C: Stefen Wisniewski
RG: Gabe Jackson
RT: Austin Howard

DE: LaMarr Woodley
DT: Pat Sims
DT: Amtonio Smith
DE: Justin Tuck
OLB: Khalil Mack
MLB: Nick Roach
OLB: Sio Moore
CB: D.J. Hayden
CB: Carlos Rogers
SS: Tyvon Branch
FS: Charles Woodson

Spelare i fet stil är nya i laget, spelare i kursiv stil är elitspelare enligt ProFootballFocus.com