Inför säsongen 2014: Philadelphia Eagles

Del 22 av 32 i min genomgång handlar om Philadelphia Eagles, det lag i NFL jag personligen har svårast för. Eagles vann NFC East i fjol efter att året innan hamnat sist i divisionen och man gjorde det genom ett nytt anfallsspel under tränaren Chip Kelly.

Philadelphia Eagles
Grundad: 1933
Arena: Lincoln Financial Field, Philadelphia, Pennsylvania (69 176)
Publiksnitt 2013: 69 144
Meriter: Super Bowl förluster 1980 och 2004, NFL-mästare 1940, 49 och 60
Färger: Grön, Svart, Silver
Säsongen 2013: 10-6 (Etta i NFC East, förlust i Wild Card mot Saints)
Tränare: Chip Kelly (Andra säsongen)

Draft: OLB Marcus Smith, WR Jordan Matthews, WR Josh Huff, CB Jaylen Watkins, DE Taylor Hart, S Ed Reynold
Nyförvärv: S Malcolm Jenkins, S Chris Maragos, CB Nolan Carroll, OLB Bryan Braman, QB Mark Sanchez
Spelarförluster: WR DeSean jackson, QB Michael Vick, DE Clifton Geathers, S Patrick Chung, WR Jason Avant, S Kurt Coleman

Schema

Jacksonville Jaguars (Hemma)
Indianapolis Colts (Borta)
Washington Redskins (H)
San Francisco 49ers (B)
St. Louis Rams (H)
New York Giants (H)
Bye
Arizona Cardinals (B)
Houston Texans (B)
Carolina Panthers (H)
Green Bay Packers (B)
Tennessee Titans (H)
Dallas Cowboys (B)
Seattle Seahawks (H)
Dallas Cowboys (H)
Washington Redskins (B)
New York Giants (B)

Eagles revolutionerade NFL förra året med sitt nya anfallsspel och QB Nick Foles kom från ingenstans och blev ligans bästa QB under andra hälften av säsongen.

Nick Foles tog över som starter efter sex matcher och var fullständigt lysande i de tio matcherna som han startade. Foles hade 2 891 yards, 27 TDs och endast två INTs. Om tar hans insatser i de tio matcherna han startade och slår ut dem över en hel säsong så hade han haft 4 232 yards, 38 TDs och tre INTs. Det är givetvis inte troligt att det händer i år, men det säger lite om hur bra Foles säsong var. Det finns ett par anledningar till att tro att det kommer bli lite svårare i år för Foles. För det första har alla lag nu möjlighet att förbereda sig på Eagles nya anfallsspel och de har haft möjlighet att studera Foles riktigt ordentligt inför säsongen, det har gett utdelning förr. Dessutom mötte Foles flera av ligans sämsta försvar, faktum är att han endast mötte ett lag som hade en defensiv på den övre halvan. Eagles spelschema är klart svårare i år. Foles ser dock ändå ut att vara en QB som nästan alltid tar rätt beslut och som med tiden kan komma att bli en mycket bra spelare.

Foles har blivit av med WR DeSean Jackson, men samtidigt kommer Jeremy Maclin tillbaka. Maclin hade en lovande start på sin karriär, men har hela tiden haft problem med skador och missade hela 2013. Eagles har också Riley Cooper som hade 835 yards och åtta TDs förra året. Bakom dem finns rookies Jordan Matthews och Josh Huff, valda i andra och tredje rundan. Matthews är stor receiver som har ganska bra fart i benen och som verkar passa bra in i Eagles system. Huff valdes överraskande tidigt, men han är en spelare som är bra med bollen i sina händer. TE Brent Celek är fortfarande en hyfsad spelare (och lysande blocker), även om han var bättre för två-tre år sedan. TE Zach Ertz valdes i andra rundan 2013 och såg helt ok ut som rookie.

Utöver nämnda receivers så har Eagles också värvat in en RB som är riktigt bra på att fånga in passningar. Darren Sproles har haft 70 + catches de senaste tre åren i New Orleans och Eagles coach Chip Kelly kommer nog hitta många sätt att använda honom på. Starter är dock givetvis LeSean McCoy som förra året hade 1 607 yards och nio TDs rushing och 539 yards och två TDs receiving. McCoy slog igenom ordentligt 2011 med 1 300 yards och 17 TDs, men hade sedan ett tungt år 2012 bara för att studsa tillbaka och ha mest rushing yards i ligan i fjol.

En stor del i McCoy och Foles framgångar står att finna hos lagets O-Line som är en av de absolut bästa i NFL. LT Jason Peters är en av ligans bästa LTs och han är stabil i både pass och run blocking. LG Evan Mathis är ligans kanske bästa run blocker och dessutom helt ok i pass block. C Jason Kelce är också en linjespelare som klarar av både pass och run blocking bra. Den högra sidan av linjen med RG Todd Herremans och RT Lane Johnson är bra i run blocking, men något av ett bekymmer i pass block.

När Eagles anfallsspel var ett av ligans bästa så hade försvaret mer problem. De var 17:e i ligan sett till poäng, men fjärde sist sett till yards. Trots detta gjorde Eagles inte mycket för att förbättra försvaret. Lagets D-Line var väl den bästa delen av försvaret och det finns potential för linjen att bli bättre då de flesta spelarna än unga. DE Fletcher Cox valdes i första rundan 2012 och han var ganska bra förra året, trots att han bara hade tre sacks, en siffra som hade behövt förbättras. DE Cedric Thornton är en mycket stabil run defender som dock inte erbjuder mycket till pass rush. Bakom dem finns Vinny Curry som Eagles valde i andra rundan 2012 och som är en hyfsad pass rusher. I mitten av linjen finns Bennie Logan som inte var särskilt bra i fjol, men då var han å andra sidan en rookie vald i trejde rundan, han borde vara bättre i år.

Lagets klart bästa LB var OLB Trent Cole som ju varit en utmärkt pass rusher i snart tio år (med undantag för 2012 förstås). Cole hade åtta sacks förra året och var även bra i run defense. På andra sidan startar troligen Connor Barwin som 2011 hade 11.5 sacks för Texans men sedan dess har vairt en besvikelse med sammanlagt åtta sacks på två år. Bakom dem finns Brandon Graham som spelade ganska bra förra året när han fick chansen. Dessutom har man Marcus Smith som man valde i första rundan i årets draft. Smith var en stor överraskning i första rundan och anses vara ett projekt, men det är möjligt att han bidrar redan i år. I mitten finns DeMeco Ryans och Mychal Kendricks, ingen av dem är särskilt bra.

Eagles secondary ser inte särskilt bra ut men lite hopp finns i CB Brandon Boykin som är en utmärkt slotcorner. CBs Bradley Fletcher och Cary Williams är ganska mediokra spelare och det finns inte mycket djup bakom. SS Nate Allen är ok, men inte mer än så. Nyförvärvet SS Malcolm Jenkins var ganska dålig i New Orleans förra året.

Eagles får ses som favoriter i NFC East, men det är mest på grund av att vi inte vet var vi har de andra lagen. Vinner Eagles divisionen så kommer de ju till slutspelet och där kan allt hända, men jag tror inte att de kommer längre än de gjorde förra säsongen, försvaret är för svagt.

Trolig startuppställning
QB: Nick Foles
RB: LeSean McCoy
WR: Jeremy Maclin
WR: Riley Cooper
TE: Brent Celek
LT: Jason Peters
LG: Evan Mathis
C: Jason Kelce
RG: Todd Herremans
RT: Lane Johnson

DE: Cedric Thornton
NT: Bennie Long
DE: Fletcher Cox
OLB: Connor Barwin
ILB: Mychal Kendricks
ILB: DeMeco Ryans
OLB: Trent Cole
CB: Bradley Fletcher
CB: Cary Williams
SS: Nate Allen
FS: Malcolm Jenkins

Spelare i fet stil är nya i laget, spelare i kursiv stil är elitspelare enligt ProFootballFocus.com