Inför säsongen 2014: Seattle Seahawks

Del 30 av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2014. Seattle Seahawks är de regerande mästarna och de är också ett av de två lagen som inleder årets säsong när de inatt tar emot Green Bay. Ligans bästa försvar och en ung QB som hela USA älskar, staden Seattle har inte varit så här omskrivet sedan Grungens storhetsdagar.

Seattle Seahawks
Grundad: 1974
Arena: CenturyLink Field, Seattle, Washington (67 000)
Publiksnitt 2013: 68 197
Meriter: Super Bowl seger 2013, Super Bowl förlust 2005
Färger: Blå, Grön, Grå
Säsongen 2013: 13-3 (Etta i NFC West, seger i Super Bowl XLVIII)
Tränare: Pete Carroll (Femte säsongen)

Draft: WR Paul Richardson, T Justin Britt, DE Cassius Marsh, WR Kevin Norwood, OLB Kevin Pierre-Louis, DT Jimmy Staten
Nyförvärv: DT Kevin Williams, CB A.J. Jefferson, CB Philip Adams
Spelarförluster: WR Golden Tate, T Breno Giacomini, DE Red Bryant, DE Chris Clemons, DT Clinton McDonald, CB Brandon Browner, CB Walter Thurmond III

Schema

Green Bay Packers (Hemma)
San Diego Chargers (Borta)
Denver Broncos (H)
Bye
Washington Redskins (B)
Dallas Cowboys (H)
St. Louis Rams (B)
Carolina Panthers (B)
Oakland Raiders (H)
New York Giants (H)
Kansas City Chiefs (B)
Arizona Cardinals (H)
San Francisco 49ers (B)
Philadelphia Eagles (B)
San Francisco 49ers (H)
Arizona Cardinals (B)
St. Louis Rams (H)

Jag bryter med den vanliga ordningen att ta lagen i den ordningen de slutade förra året eftersom Seattle inleder sin säsong ikväll och jag ville att den här texten skulle komma ut innan matchen. Seattle är regerande mästare efter en sjukt imponerade defensiv uppvisning förra året. I Super Bowl XLVIII körde de över Broncos och Manning.

Russell Wilson borde inte vara QB i NFL och han borde absolut inte vinna en Super Bowl. Varför? På grund av att han bara är 1.80 borde det helt enkelt inte gå att spela QB i NFL. Det var i alla fall så många tänkte inför draften 2012 när Wilson föll till tredje rundan. I sin andra säsong i NFL vann alltså Wilson en Super Bowl och det var faktiskt inte bara försvarets förtjänst. Wilson har kanske inte de bästa siffrorna i ligan, men han gör extremt sällan misstag. Förra året hade han 3 357 yards, 63.1 procent i pass completion, 26 TDs och bara nio INTs. Lägg till 539 yards på marken till det. Det var ju som sagt bara Wilsons andra säsong också, han lär bara bli bättre.

Seahawks bästa WR är Percy Harvin. Harvin missade nästan hela 2013 på grund av skadeproblem, men han spelade t.ex. i Super Bowlen och visade då sin klass. Harvin har i och för aldrig haft över 1 000 yards, men han är ändå en speciell spelare med sin förmåga att förvandla vilket play som helst till en TD. Lagets andra starter är Doug Baldwin som förra året hade 778 yards på 50 catches och fem TDs. Bakom dem finns bland andra Jermaine Kearse och rookie Paul Richardson som Seahawks valde i andra rundan (deras första val i draften). TE Zack Miller hade i fjol 387 yards och fem TDs.

Seahawks bästa offensiva spelare är RB Marshawn Lynch. ”Beast-Mode” hade 1 257 yards och tolv TDs förra året, plus 300 yards receiving. Lynch är mycket svår att tackla då han med sin styrka springer igenom försvarare. Bakom honom finns Robert Turbin och Christine Michael som Seahawks draftade 2012 respektive 2013.

Seahawks O-Line är helt ok, men det är samtidigt antagligen lagets svagaste del. LT Russell Okung är bra när han spelar, men han har missat matcher alla fyra år han varit i NFL, i fjol missade han hälften av lagets matcher. LG James Carpenter och RG J.R. Sweezy är mediokra spelare och det finns inte mycket till djup bakom dem. C Max Unger är en stabil spelare och linjens kanske bästa pjäs. RT Justin Britt är en rookie vald i andra rundan av årets draft och därmed ett osäkert kort.

Seahawks försvar är något så ovanligt i NFL som en grupp utan någon riktigt svaghet, i alla fall inte i startelvan. De har förlorat en del djup till i år så de är mer känsliga för skador och de kanske inte kan rotera lika mycket i år vilket kommer försämra spelet något.

Lagets D-Line är bland ligans bättre. DE Michael Bennett kom till klubben inför förra året på ett korttidskontrakt och spelade så bra att Seahawks gav honom ett långt, dyrt kontrakt som belöning. Bennet hade nio sacks, men var väldigt nära många fler och han är även en bra run defender. DE Cliff Avril hade också nio sacks, men han är klart sämre i run defense. DT Brandon Mebane är en utmärkt run defender, vilket även hans kollega Tony McDaniel är. Det finns också en del djup som t.ex. Kevin Williams.

Även lagets linebackers är bra, om än inte lika dominanta som lagets D-line och secondary. MLB Bobby Wagner hade sex sacks och är stabil i alla aspekter av spelet. OLB K.J. Wright är bra i de flesta delarna av spelet, men framförallt i pass coverage. OLB Malcolm Smith var gruppens bästa spelare förra året trots att han fick minst speltid. Han är som bäst i run defense men är även bar i coverage. Som djup finns bl.a. Bruce Irvin som Seahawks valde i första rundan 2012 och som under sin rookiesäsong främst var en pass rusher bara för att förra året var bra även i coverage och run defense.

Lagets secondary är ju ganska omtalad och är givetvis den starkaste gruppen i ligan även om den förlorat lite av sitt djup till i år. CB Richard Sherman är den bästa eller möjligen näst bästa CBn i ligan (Revis kan mycket väl vara tillbaka i sin gamla form i år). Även CB Byron Maxwell är en bra spelare och hade varit den bästa CBn i en majoritet av ligans lag. Lagets safeties Earl Thomas och Kam Chancellor är två av ligans bästa safeties där Thomas är något bättre i coverage och Chancellor är bättre i run defense.

Seahawks kommer gå till slutspel även i år om inte något extremt inträffar. De har ligans bästa försvar och de har ett anfallsspel som är bra nog att utnyttja alla lägen de får tack vare försvaret. Det var ett bra tag sedan en regerande mästare såg så här bra ut året efter deras seger. Seahawks får ses som favoriter att vinna allt även i år, men det är väldigt svårt att göra det i NFL på grund av skador och andra faktorer.

Trolig startuppställning
QB: Russell Wilson
RB: Marshawn Lynch
WR: Doug Baldwin
WR: Percy Harvin
TE: Zach Miller
LT: Russell Okung
LG: James Carpenter
C: Max Unger
RG: J.R. Sweezy
RT: Justin Britt

DE: Michael Bennett
DT: Tony McDaniel
DT: Brandon Mebane
DE: Cliff Avril
OLB: Malcolm Smith
MLB: Bobby Wagner
OLB: K.J. Wright
CB: Richard Sherman
CB: Byron Maxwell
SS: Kam Chancellor
FS: Earl Thomas

Spelare i fet stil är nya i laget, spelare i kursiv stil är elitspelare enligt ProFootballFocus.com