Inför Säsongen 2015: Oakland Raiders

Del fyra av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2015. Oakland Raiders har inte direkt levt upp till sina slogan om "commitment to excellence" de senaste åren. Men nu finns det kanske lite hopp i och med lite mer lyckade draftval förra året och i år.

Oakland Raiders
Grundad: 1960
Arena: O.co Coliseum, Oakland, Kalifornien (56 057)
Publiksnitt 2014: 57 416
Meriter: AFL-mästare 1967, Super Bowl segrar 1976 (XI), 80 (XV) och 83 (XVIII), Super Bowl förlust 2002, 15 Divisionssegrar, Slutspel 21 gånger
Färger: Svart, Silver
Säsongen 2014: 3-13 (Sist i AFC West)
Tränare: Jack Del Rio (första säsongen)

Draft: WR Amari Cooper (4), DE/DT Mario Edwards Jr (35), TE Clive Walford (68), G Jon Feliciano (128), LB Ben Heeney (140), LB Neiron Ball (161), LB Max Valles (179), OL Anthony Morris (218), WR Andre Debose (221), Dexter McDonald (242)
Nyförvärv: QB Christian Ponder, RB Roy Helu, RB Trent Richardson, WR Michael Crabtree, C Rodney Hudson, DT Dan Williams, OLB Malcom Smith, LB Curtis Lofton, S Nate Allen
Spelarförluster: QB Matt Schaub, RB Darren McFadden, RB Maurice Jones-Drew, WR James Jones, WE Denarius Moore, G Kevin Boothe, C Stefen Wisniewski, DE Antonio Smith, DT Pat Sims, OLB LaMarr Woodley, CB Tarell Brown, CB Carlos Roger, S Tyvon Branch

Schema

Cincinnati Bengals (Hemma)
Baltimore Raven (H)
Cleveland Browns (Borta)
Chicago Bears (B)
Denver Broncos (H)
Bye
San Diego Chargers (B)
New York Jets (H)
Pittsburgh Steelers (B)
Minnesota Vikings (H)
Detroit Lions (B)
Tennessee Titans (B)
Kansas City Chiefs (H)
Denver Broncos (B)
Green Bay Packers (H)
San Diego Chargers (H)
Kansas City Chiefs (B)

Offensiv
Poäng/match: 15.8 (31)
Yards/match: 282.2 (32)
Pass yards/match: 204.7 (26)
Rush yards/match: 77.5

QB Derek Carr valdes i den andra rundan av draften 2014 och fick överraskande nog starta samtliga matcher förra året och gjorde det efter förutsättningarna bra. Ha hade 3 270 yards, 58 % pass completion, 21 TDs och tolv INTs. Bra siffror för en rookie som valdes i andra rundan och som hade ytterst lite hjälp från sina receivers som i bästa fall kan beskrivas som mediokra. Det Carr visade upp förra året gör inte att jag tror att han kommer bli en stjärna, men han kan absolut nå nivån därunder om Raiders kan skydda honom och ge honom bättre vapen.

På tal om bättre vapen så är det precis var Carr nu har. Med det fjärde valet i årets draft plockade man WR Amari Cooper från Alabama som ses som ett tryggt val, väldigt få tror att det finns någon risk att han floppar. Cooper kommer fånga många bollar, han kommer ha en del stora plays och han kommer helt klart hjälpa Raiders och Carr mycket. Raiders värvade också in Michael Crabtree från lokalrivalen 49ers. Crabtree har egentligen bara en riktigt bra säsong i karriären och det var 2012 när han visade varför många tyckte att Raiders borde ha valt honom i draften 2009 med sitt första val. Crabtree kommer också hjälpa till direkt även om han inte är och troligen aldrig kommer bli den superstjärna många trodde när han kom till ligan. Bakom dem finns inte mycket, men TE Mychal Rivera är i alla fall en ok spelare som dessutom är ung och kan bli än bättre.

Som det ser ut nu kommer Latavius Murray vara lagets RB. Murray samlade ihop 424 yards förra året och hade 5.2 yards per carry. Murray är även han en ung spelare som först nu kommer få chansen att starta och kanske kan han ta tillvara på den chansen, han är i alla fall stor och snabb och hade en run på 90 yards förra året. Bakom honom han Raiders plockat in Roy Helu som är bra på third downs där han kan fånga passningar, vilket är det han är bäst på. Sen har man även plockat in Trent Richardson, men han har ju aldrig fått igång sin karriär och jag har mer eller mindre gett upp mitt hopp om honom.

Raiders O-line har potential att bli bra i år, även om den högra sidan av linjen är något av frågetecken. LT Donald Penn var väldigt stabil förra året och trots att han nu är en bra bit över 30 så verkar det som att han fortfarande håller. LG Gabe Jackson valdes i tredje rundan förra året och hade en bra rookiesäsong, framför alla var han en duktig pass blocker. C Rodney Hudson värvades över från Chiefs där han var bra i fjol och han bör vara en liten uppgradering över Wisniewski. SÅ till den högra sidan av linjen där RG Khalif Barnes inte är särskilt bra och Raiders nog hoppas att rookien Jon Feliciano skall göra vad Gabe Jackson gjorde förra året. RT Ausitin Howard är inte heller särskilt bra och han utmanas av Menelik Watson som valdes i andra rundan 2013 men som hittills varit en besvikelse.

Defensiv
Poäng/match: 28.2 (32)
Yards/match: 357.6 (21)
Pass yards/match: 238.1 (16)
Rush yards/match: 119.4 (22)

Raiders defensiv gav upp flest poäng av alla lag i ligan förra året, men yards såg det mycket bättre ut. Laget har förstärkts ytterligare till i år, men det finns brister, främst i secondaryn. Raiders D-Line kommer troligen innehålla två nya ansikten då jag tror att rookie Mario Edwards kommer starta som DE på ena sidan och DT Dan Williams kommer ta en av positionerna i mitten. Williams är stor som ett hus och är bra i rush defense. Edwards är också en bra run stopper men han hade problem med vikt och motivation i college, det måste ändras i NFL. Övriga starters är veteranen Justin Tuck som spelade bra förra året samt den relativt mediokra Justin Ellis.

Raiders bästa spelare är OLB Khalil Mack som man valde i toppen av första rundan 2014. Han var utmärkt som rookie, återigen framför allt i run defense, men även som pass rusher. Mack är den framtida ledaren för Raiders försvar och redan nu håller han på att bli en riktig storstjärna i ligan. Miles Burris var fruktansvärd förra året, en av ligans sämsta LBs och han ersätts nu med Sio Moore som i alla fall var ok när han spelade förra året. I mitten av försvaret hittar vi Curtis Lofton som är en spelare som verkligen sett sin bästa dagar och nu mest är dålig.

DJ Hayden draftades i första rundan 2013 och var en katastrof som rookie. Förra året var han inte direkt bra, men han var å andra sidan inte heller en säkerhetsrisk. Kan han ta ytterligare ett steg så hade det gjort väldigt stor nytta för Raiders secondary som har väldigt lite djup. Den andra startern bör vara Travis Carrie som valdes i sjunde rundan förra året och var en positiv överraskning. Med det sagt så har han mycket kvar att bevisa. FS Charles Woodson är en gammal storstjärna som nu vid 39 års ålder inte direkt är dålig men inte heller bättre än en genomsnittlig starter i ligan. SS Nate Allen är en medioker spelare som inte platsade i Philadelphia och deras mycket svaga secondary.

Raiders försvar bör inte vara sämst i ligan i år, som de var förra året. De har en del bra spelare och har förstärkt laget. Dessutom kommer en på pappret bättre offensiv hjälpa till då de kommer ge försvaret lite andrum.

Trolig startuppställning
QB: Derek Carr
RB: Latavius Murray
WR: Michael Crabtree
WR: Amari Cooper
TE: Mychal Rivera
LT: Donald Penn
LG: Gabe Jackson
C: Rodney Hudson
RG: Khalif Barnes
RT: Austin Howard

DE: Mario Edwards Jr.
DT: Dan Williams
DT: Justin Ellis
DE: Justin Tuck
OLB: Khalil Mack
MLB: Curtis Lofton
OLB: Sio Moore
CB: DJ Hayden
CB: Travis Carrie
SS: Nate Allen
FS: Charles Woodson

Spelare i fet stil är nya för året, spelare i kursiv stil är ”elitspelare” enligt Pro Football Focus och understrukna spelare är enligt samma sida ”Hög kvalité”.