Inför Säsongen 2015: St. Louis Rams

Del elva av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2015. St. Louis Rams börjar återigen om på nytt. Med en ny QB och en stark D-Line hoppas man kunna utmana i NFC West.

St. Louis Rams
Grundad: 1936 (i Los Angeles)
Arena: Edward Jones Dome, St. Louis, Missouri (66 000)
Publiksnitt 2014: 57 018
Meriter: NFL-mästare 1945, 58, Super Bowl seger 1999 (XXXIV), 15 divisionssegrar, Slutspel 27 gånger
Säsongen 2014: 6-10 (sist i NFC West)
Tränare: Jeff Fisher (fjärde säsongen)

Draft: RB Todd Gurley (10), T Rob Havenstein (57), T/G Jamon Brown (72), QB Sean Mannion (89), T Andrew Donnal (119), WR Bud Sasser (201), G Cody Wichmann (215), LB Bryce Hager (224), DE Martin Ifede (227)
Nyförvärv: QB Nick Foles, G Mike Person, DT Nick Fairley, LB Akeem Ayers
Spelarförluster: QB Sam Bradford, QB Shaun Hill, RB Zac Stacy, T Jake Long, T Joseph Barkesdale, G David Joseph, C Scott Wells, DT Kendall Langford

Schema

Seattle Seahawks (Hemma)
Washington Redskins (Borta)
Pittsburgh Steelers (H)
Arizona Cardinals (B)
Green Bay Packers (B)
Bye
Cleveland Browns (H)
San Francisco 49ers (H)
Minnesota Vikings (B)
Chicago Bears (H)
Baltimore Ravens (B)
Cincinnati Bengals (B)
Arizona Cardinals (H)
Detroits Lions (H)
Tampa Bay Buccaneers (H)
Seattle Seahawks (B)
San Francisco 49ers (B)

Offensiv
Poäng/match: 20.2 (21)
Yards/match: 314.7 (28)
Pass yards/match: 212.5 (23)
Rush yards/match: 102.2 (20)

St. Louis har till slut gett upp på projektet Sam Bradford och tradade honom till Eagles och fick i utbyte Nick Foles. Foles hade ju en fantastisk säsong 2013 då han han på 10 startade matcher kastade 27 TDs och bara två INTs. Förra 63året gick det inte lika lätt och det var väl också väntat. Foles spelade bara hälften av matcherna och hade på de 2 163 yards, 13 TDs och tio INTs. Framförallt var det antalet INTs som var en besvikelse efter 2013 när Foles var så duktig på att undvika onödiga risker. Jag tror väl inte att Foles är lösningen på St. Louis problem, men samtidigt har laget många andra bra delar och kanske, kanske kan Foles vara tillräckligt bra för att laget skall ta sig till slutspel.

Rams har tyvärr inte särskilt bra receivers och Foles kommer inte få mycket hjälp från den här gruppen. Kenny Britt får väl anses vara lagets bästa WR och då hade han 748 yards och bara tre TDs förra året. I övrigt har man en grupp med relativt unga receivers där ingen av dem har lyckats etablera sig fullt ut i ligan än. Stedman Bailey och Brian Quick hamnade båda runt 400 yards i fjol och båda två kommer troligen se en del speltid i år med. Sen har man ju även Tavon Austin som man valde i första rundan 2013. Austin har stundtals visat upp sin talang, men det har främst varit vid punt retuens. Som receiver har han minst sagt en del att bevisa efter bara 242 yards förra året. Lagets bästa receiver är kanske annars TE Jared Cook som hade 634 yards i fjol.

Lagets running game ser i alla fall ganska bra ut med Tre Mason och Todd Gurley. Mason hade som rookie i fjol 765 yards på tolv matcher, varav nio från start. Mason hade respektabla 4.3 yards per carry. Laget valde alltså också Todd Gurley med det tionde valet i årets draft. Det finns frågetecen kring Gurleys hälsa, men nu ser det ut som att han kommer vara med redan i början av lagets training camp. Gurley är snabb och stark och anses av många ha potential att bli en av de absolut bästa i NFL om han får vara frisk från och med nu. Bakom dem finns en ok back-up i Benny Cunningham.

Rams O-line hade stora problem förra året och man har bytt ut ett par starters. Hela den högra sidan av linjen bör vara utbytt och som det ser ut nu kommer man starta med två rookies till höger. Rob Havenstein valdes i andra rundan och kommer spela RT och Jamon Brown som valdes i tredje rundan kommer starta som RG. Rookies är som alltid lite av en chansning, men å andra sidan ersätter de spelare som var allt annat än bra i fjol. LT Greg Robinson valdes i första rundan förra året, men hade det mycket tungt som rookie och behöver bättra sig avsevärt i år. LG Rodger Saffold och C Tim Barnes är i alla fall relativt stabila spelare som nog skall klara av sina positioner väl. Sammantaget så finns det stora frågetecken i Rams linje, men med tanke på hur svag den var i fjol bör det i alla fall inte vara någon större försämring.

Defensiv
Poäng/match: 22.1 (17)
Yards/match: 351.6 (17)
Pass yards/match: 241.3 (19)
Rush yards/match: 110.3 (14)

Rams har en riktigt stor styrka och det är lagets D-Line, som man dessutom förstärkt i och med att man plockade in DT Nick Fairley från Detroit. Fairley kommer ingå i en rotation med Michael Brockers som valdes i första rundan 2012 och som är bra i run defense. Bredvid dem finns lagets bästa spelare Aaron Donald som förra året hade en av de bättre rookiesäsongerna på länge. Donald är bra i alla delar av spelet med kanske mest imponerande i pass rush med sina nio sacks som DT. På utsidan finns flera andra bra spelare med Robert Quinn i spetsen. Quinn som i och för sig inte var lika bra ifjol som 2013 men som fortfarande spelade bra. 2013 hade han 19 sacks och sågs som en av ligans absolut bästa ends. På andra sidan lär William Hayes och Chris Long få mycket speltid. Hayes är extremt bra i run defense. Long var skadad större delen av förra säsongen men har innan det varit en bra spelare och det är absolut inte omöjligt att han hittar tillbaka till den gamla formen och tio sacks per säsong.

Tyvärr är lagets linebackers inte lika bra, men det finns ändå lite potential här. Alex Ogletree valdes i första rundan för bara ett par år sedan och tog steg i rätt riktning i slutet av förra säsongen. James Laurinaitis hade ett dåligt år i fjol, men har tidigare varit bättre och skulle kunna ta sig tillbaka, han är inte gammal och ett sämre år kan ofta förklaras med någon mindre skada eller liknande. Nyförvärvet Akeem Ayers spelade ganska bra när han fick chansen förra året i New England och bör vara en stabil starter.

Rams secondary ser ok ut, men man har inga riktigt bra spelare precis som man inte har några säkerhetsrisker heller. CB EJ Gaines och Janoris Jenkins var båda två ganska bra förra året, med Gaines som den något bättre. Gaines var ju dessutom rookie (och vald så sent som i sjätte rundan) så det finns potential för honom att ta ytterligare ett steg eller två. Lagets safeties kommer troligen vara TJ McDonald och Rodney McLeod. McDonald är bra i pass coverage och McLeod i run defense så om inte annat så kompletterar de väl varandra. Bakom dem finns Mark Barron som Tampa valde tidigt i första rundan (jag tror det var det sjunde valet). Barron floppade rejält i Tampa, men såg lite bättre ut när han fick chansen förra året och det är som sagt bara ett par år sedan han sågs som ett idiotsäkert val i draften.

Trolig startuppställning
QB: Nick Foles
RB: Todd Gurley
WR: Kenny Britt
WR: Brian Quick
TE: Jared Cook
LT: Greg Robinson
LG: Rodger Saffold
C: Tim Barnes
RG: Jamon Brown
RT: Rob Havenstein

DE: William Hayes
DT: Aaron Donald
DT: Michael Brockers
DE: Robert Quinn
OLB: Alec Ogletree
MLB: James Laurinaitis
OLB: Akeem Ayers
CB: Janoris Jenkins
CB: EJ Gaines
SS: TJ McDonald
FS: Rodney McLeod

Spelare i fet stil är nya för året, spelare i kursiv stil är ”elitspelare” enligt Pro Football Focus och understrukna spelare är enligt samma sida ”Hög kvalité”.