Inför säsongen 2018: Green Bay Packers

Del 14 av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2018. 2017 var Packers sämsta säsong på tio år, nu är QB Aaron Rodgers tillbaka och Packers ska till slutspel igen.

Green Bay Packers
Grundad: 1919
Arena: Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin (81 441)
Publiksnitt 2017: 78 092
Meriter: NFL-mästare 1929, 30, 31, 36, 39, 44, 61, 62, och 65, Super Bowl-mästare 1966, 67, 96 och 2010, Super Bowl-förlust 1997, 18 Divisionssegrar, Slutspel 32 gånger
Färger: Grön, guld, vit
Säsongen 2017: 7-9 (trea i NFC North)
Tränare: Mike McCarthy (13:e säsongen)

Draft: CB Jaire Alexander (18), CB Josh Jackson (45), LB Oren Burks (88), WR J’Mon Moore (133), OL Cole Madison (138), P J.K. Scott (172), WR Marquez Valdes-Scantling (174), WR Equanimeous St. Brown (207), DE James Looney (232), LS Hunter Bradley (239), DE/LB Kendall Donnerson (248),
Nyförvärv:TE Jimmy Graham, TE Marcedes Lewis, DE/DT Muhammad Wilkerson, CB Tramon Williams
Spelarförluster: WR Jordy Nelson, WR Jeff Janis, TE Richard Rodgers, G Jahri Evans, DE/OLB Ahmad Brooks, LB Joe Thomas, CB Damarious Randall, S Morgan Burnett

Schema

Chicago Bears (Hemma)
Minnesota Vikings (H)
Washington Redskins (Borta)
Buffalo Bills (H)
Detroit Lions (B)
San Francisco 49ers (H)
Bye
Los Angeles Rams (B)
New England Patriots (B)
Miami Dolphins (H)
Seattle Seahawks (B)
Minnesota Vikings (B)
Arizona Cardinals (H)
Atlanta Falcons (H)
Chicago Bears (B)
New York Jets (B)
Detroit Lions (H)

Offensiv
Poäng/match: 20.0 (21)
Yards/match: 305.7 (26)
Pass yards/match: 197.9 (25)
Rush yards/match: 107.8 (17)

Defensiv
Poäng/match: 24.0 (26)
Yards/match: 348.9 (22)
Pass yards/match: 236.8 (23)
Rush yards/match: 112.1 (17)

Green Bay startade 2016 som vi är vana vid att se dem, med QB Aaron Rodgers anfallsspel i täten var de 4-1 efter fem matcher. Sedan blev Rodgers skadad och spelade bara en till match resten av året. Packers vann tre av elva matcher och missade slutspel och inte nog med det, de hade sin första säsong med fler förluster än vinster sedan 2008. Med Rodgers tillbaka är allt annat än slutspel givetvis en besvikelse och en stor överraskning.

Rodgers hade 13 TDs och bara tre INTs i de fem matcherna han startade i början av året, siffror väl i nivå med 2016 då han vid säsongens slut hade 40 TDs och sju INTs. Rodgers är en av ligans fem bästa QBs och en av favoriterna till att bli MVP varje säsong när han är frisk. Som vanligt bär Rodgers Green Bays hopp på sina axlar och det här laget går bara så långt som han tar dem.

Rodgers kommer troligen sakna sin vapendragare och kompis WR Jordy Nelson som nu lämnat Packers. WR Randall Cobb lär starta, han har dock en del att bevisa efter ett par riktigt svaga säsonger, han hade fler yards 2014 än han hade 16 och 17 tillsammans. Den andra startern är med all sannolikhet Davante Adams som är en bra receiver som haft 10+ TDs två år i rad nu. I övrigt har Packers mest bara unga oprövade spelare och det blir intressant att se vem som kommer lyckas spela till sig speltid, den spelaren kan snabbt slå igenom med Rodgers hjälp, kanske blir det rookien Equanimoeus St. Brown som om inte annat har ett underbart namn. Packers har två nya TEs i Mercedes Lewis som är en ok veteran och Jimmy Graham som i och för sig bara hade 520 yards förra året men ändå hade tio TDs och tidigare i karriären har visat vad han kan.

Packers har tre olika RBs som kommer få se ganska ordentligt med speltid i år. Ty Montgomery är en bra receiver och kommer troligen vara inne på third down, men han har också bevisat att han är en ok runner när det behövs. Jamaal Williams och Aaron Jones var rookies förra året och båda fick en del chanser och presterade ganska bra. Jones fick färre chanser, men var något bättre, Williams hade tränarnas förtroende förra året så det blir intressant att se vem som får den större delen av speltid där. Jones är avstängd de två första matcherna för året.

LT David Bakhtiari har växt fram till en riktigt bra LT de senaste två åren efter en ganska medioker start på karriären innan dess. Bakhtiari är den klart bästa spelaren i en linje med en del frågetecken. RT Bryan Bulaga är bra när han spelar, det gjorde han i fem matcher förra året. C Corey Linsley hade förra året sin överlägset sämsta säsong. RG Justin McCray var rookie men behöver ta ett par steg i år och kommer hjälpas av att flytta från RT till G. LG Lane Taylor är mest bara ganska medioker.

Packers försvar har nog chansen att lyfta sig en del i år då de har många duktiga spelare och inte bör tvingas vara på planen lika mycket som förra året (Rodgers kommer hålla igång längre drives och därmed får försvaret vila). Den stora frågan är om de kan få ihop en bra pass-rush i år? Laget har en, på pappret, bra d-line. Mike Daniels är en veteran nu och en mycket duktig sådan, inte riktigt i toppskiktet av spelare men strax under. Kenny Clark hade en ok rookiesäsong 2016 i och följde upp det med en mycket bra säsong förra året. Tillsammans med nyförvärvet Muhammad Wilkerson bör de utgöra en bra grupp. Wilkerson har inte varit sig själv de två senaste åren, men är ändå en ok spelare även under sina sämre stunder.

OLB Clay Matthews hade 7.5 sacks förra året och det är nu fyra år sedan han hade tio sacks eller fler. Matthews har haft problem med skador och blir ju tyvärr inte yngre direkt. På andra sidan behöver Nick Perry också hitta lite fler sacks, han hade sju förra året men Packers hade haft mycket stor nytta av att han kom upp i de elva sacks han hade 2016. I mitten av gruppen finns Jake Ryan och Blake Martinez som draftades 2015 respektive 16 och båda har växt ut till ganska duktiga spelare.

Lagets secondary var ett problem förra året och det har Packers försökt åtgärda genom att plocka in CB Tramon Williams, en veteran som förra året hade sin bästa säsong i karriären, en karriär som redan innan var ganska bra. Bakom honom finns Kevin King som draftades i andra rundan 2017 men missade delar av säsongen med en skada. Jaire Alexander och Josh Jackson draftades i första respektive andra rundan i år och ger Packers ett djup de saknat de senaste åren. FS Ha Ha Clinton-Dix är en bra spelare som i fjol hade något av ett mellanår. SS Josh Jones var rookie förra året och hade det ganska tufft, men han är talangfull och kan nog vara bättre i år med lite bättre omgivning.

Jag tror absolut att Packers går till slutspel så länge inte Rodgers skadar sig igen. Packers har ett ungt försvar som jag tror är på väg att bli en bra enhet, frågan är bara om de lyckas sacka QBn tillräckligt mycket? Det kan vara skillnaden mellan första omgången i slutspelet eller ytterligare en Super Bowl till “title town”.

Trolig startuppställning
QB: Aaron Rodgers
RB: Jamaal Williams
WR: Davante Adams
WR: Randall Cobb
TE: Jimmy Graham
LT: David Bakhtiari
LG: Lane Taylor
C: Corey Linsley
RG: Justin McCray
RT: Bryan Bulaga

DE: Mike Daniels
DT: Kenny Clark
DE: Muhammad Wilkerson
OLB: Clay Matthews
ILB: Jake Ryan
ILB: Blake Martinez
OLB: Ryan Perry
CB: Tramon Williams
CB: Kevin King
SS: Josh Jones
FS: Ha Ha Clinton-Dix

Spelare i fet stil är nya för året, spelare i kursiv stil var ”elitspelare” 2017 enligt Pro Football Focus och understrukna spelare var, enligt samma sida, ”Hög kvalité”.