Inför säsongen 2018: Los Angeles Chargers

Del 17 av 32 om lagen i NFL inför säsongen 2018. Los Angeles Chargers har knappt några fans, de borde inte spela i LA och deras QB börjar bli till åren men de kan mycket väl ta sig till slutspel i år trots allt detta.

Los Angeles Chargers
Grundad: 1959
Arena: StubHub Center, Carson, Kalifornien (27 000)
Publiksnitt 2017: 25 335
Meriter: AFL-mästare 1963, Super Bowl-förlust 1994, 15 Divisionssegrar, Slutspel 18 gånger
Färger: Mörkblå, vit, guld, ljusblå
Säsongen 2017: 9-7 (tvåa i AFC West)
Tränare: Anthony Lynn (andra säsongen)

Draft: S Derwin James (17), LB Uchenna Nwosu (48), DT Justin Jones (84), S Kyzir White (119), C Scott Quessenberry (155), WR Dylan Cantrell (191), RB Justin Jackson (251)
Nyförvärv: QB Geno Smith, TE Virgil Green, C Mike Pouncey, CB Jaylen Watkins, K Caleb Sturgis
Spelarförluster: RB Branden Oliver, TE Antonio Gates, G/C Matt Slauson, G Kenny Wiggins, DE/OLB Jerry Attaochu, ILB Korey Toomer, S Tre Boston, K Nick Novak

Schema

Kansas City Chiefs (Hemma)
Buffalo Bills (Borta)
Los Angeles Rams (B)
San Francisco 49ers (H)
Oakland Raiders (H)
Cleveland Browns (B)
Tennessee Titans (H, Wembley)
Bye
Seattle Seahawks (B)
Oakland Raiders (B)
Denver Broncos (H)
Arizona Cardinals (H)
Pittsburgh Steelers (B)
Cincinnati Bengals (H)
Kansas City Chiefs (B)
Baltimore Ravens (H)
Denver Broncos (B)

Offensiv
Poäng/match: 22.2 (13)
Yards/match: 376.6 (4)
Pass yards/match: 276.9 (1)
Rush yards/match: 99.7 (24)

Defensiv
Poäng/match: 17 (3)
Yards/match: 328.4 (15)
Pass yards/match: 197.2 (3)
Rush yards/match: 131.1 (31)

Los Angeles har två lag som kan gå riktigt långt i år. Chargers är det första av de två lagen från LA jag kommer skriva om och de har stor möjlighet att vinna fler än de nio matcher de vann förra året. Chargers hade stora problem med skador 2017, har de lite mer tur i år bör de kunna vara ett lag för slutspelet. Chargers vann sex av de sju sista matcherna förra året och hoppas givetvis kunna bygga vidare på det.

QB Philip Rivers är på väg att göra sin femtonde säsong i NFL och för sitt Chargers. Rivers har under större delen av dessa snart femton år varit en av ligans bättre QBs men han har aldrig tagit Chargers till en Super Bowl. Chargers vann som sagt sex av sju matcher i slutet av säsongen, Rivers hade tre INTs de matcherna, alla i den enda förlusten (säger om inte annat en del om vikten av turn-overs). Sett över hela säsongen så hade Rivers 28 TDs och tio INTs.

Rivers bästa vapen är Keenan Allen. Allen är fick äntligen vara frisk en hel säsong igen, för första gången sedan 2013. Allen hade 1 393 yards förra året, tredje flest av alla receivers. Allen har dock som sagt en lång historia av skadeproblem så Chargers kan inte lita på att han skall spela hela säsongen. Utöver Allen bör främst Travis Benjamin och Tyrell Williams vara de som får mest speltid. Williams har mycket talang och hade över 1 000 yards så sent som 2017. Sen har vi Mike Williams som valdes i första rundan förra året men sedan var skadad en stor del av säsongen och hade under 100 yards receiving, men Chargers valde ju honom i första rundan av draften av en anledning så han kommer givetvis ges fler chanser.

RB Melvin Gordon är en bra spelare som förra året hade 1 105 yards rushing och 476 yards receiving (på 58 catches). Eftersom Gordon är en bra receiver och en helt ok runner så är han en värdefull spelare i NFL. Bakom honom hade Austin Ekeler ett ganska intressant år förra året, då han var rookie. Ekeler hade över fem yards per run och 27 receptions för 279 yards.

LT Russell Okung är den bästa spelaren i Chargers linje. Han är en veteran som har spelat på en relativt hög nivå i åtta år nu så Chargers behöver inte oroa sig överdrivet mycket över Philip Rivers blind side. RG Forrest Lamp valdes i andra rundan av draften förra året och missade hela sin rookiesäsong med en knäskada. Han bör vara helt återställd nu och kommer starta. LG Dan Feeney var rookie förra året och gjorde ett ok jobb, men behöver utvecklas ytterligare. C Mike Pouncey har värvats till i år men han är en överskattad spelare som de senaste säsongerna varit ganska medioker. På högerkanten finns Joe Barksdale som är en ok spelare som dock missade flera matcher förra året på grund av en skada.

Chargers försvar gav upp väldigt få poäng förra året, de var tredje bäst i hela NFL. Chargers har två bra pass rushers i Melvin Ingram och Joey Bosa. Bosa hade 12.5 sacks förra året, hans andra säsong. Ingram hade samtidigt 10.5 sacks och tillsammans kan Bosa och Ingram vara ett riktigt starkt par på kanterna av linjen, speciellt om Bosa fortsätter att bli ännu bättre. DT Liuget hade en av sina bättre säsonger i karriären förra året. Brandon Mebane å andra sidan gjorde sin kanske sämsta säsong i karriären och behöver studsa tillbaka.

Chargers LBs är den svagaste gruppen i försvaret, men även då är de en helt ok uppsättning spelare. Den svagaste punkten är MLB Denzel Perryman som förutom att vara en ganska medioker spelare dessutom har haft skadebekymmer. OLBs Jatavis Brown och Kyle Emanuel är två unga spelare som blivit allt bättre och nu borde vara redo att ta ett större ansvar.

Secondaryn är en styrka med CB Casey Hayward som den stora stjärnan. Hayward var, enligt min mening, topp fem av alla corners i ligan förra året. Tyvärr kommer han inte heller i år få spela med Jason Verrett då han för tredje året i rad blivit allvarligt skadad (hälsenan den här gången). Verret var 2015 en riktigt bra CB, men frågan är om hans karriär inte är över nu. Istället får Desmond King och Trevor Williams mycket speltid och det är inte så dumt då de är två duktiga spelare. SS Jahleel Addae är även han en stabil spelare och som FS hittar vi Derwin James som Chargers valde i första rundan av draften.

Jag tror att Chargers, om de kan undvika sitt normala tillstånd av att alla är skadade, kan gå till slutspel i år och prestera ganska bra där. De bör inte vara ett lag för en Super Bowl direkt, men å andra sidan kan allt hända om man bara tar sig till slutspel.

Trolig startuppställning
QB: Philip Rivers
RB: Melvin Gordon
WR: Keenan Allen
WR: Tyrell Williams
TE: Virgil Green
LT: Russell Okung
LG: Dan Feeney
C: Mike Pouncey
RG: Forrest Lamp
RT: Joe Barksdale

DE: Joey Bosa
DT: Brandon Mebane
DT: Corey Liuget
DE: Melvin Ingram
OLB: Jatavis Brown
ILB: Denzel Perryman
OLB: Kyle Emanuel
CB: Casey Hayward
CB: Trevor Williams
SS: Jahleel Addae
FS: Derwin James

Spelare i fet stil är nya för året, spelare i kursiv stil var ”elitspelare” 2017 enligt Pro Football Focus och understrukna spelare var, enligt samma sida, ”Hög kvalité”.