Inför Week 13: Del 1
Week 13 i NFL är här och även om en del slutspelslag är så gott som klara så finns det många intressanta matcher runt om i ligan.
Som ni säkert märkt så har det inte blivit något skrivet på väldigt länge. Anledningen är kombinationen skola, jobb och att jag återigen skriver om IFK Göteborg. Nu är det dock ganska lugnt med allt så förhoppningen är att jag skall kunna skriva ett par artiklar i veckan säsongen ut.
Torsdag (natten mot fredag) kl. 02.20
Atlanta Falcons (10-1) – New Orleans Saints (5-6)
Georgia Dome, Atlanta, Georgia
Favoriter: Falcons med 3.5 poäng
Atlanta har ju så gott som säkrat inte bara en slutspelsplats, utan även en seger i NFC South, det de har kvar att spela för är hemmaplansfördel vilket de kommer behöva då de inte klarar av att spela utomhus i kallt väder (och som det ser ut nu så kommer Green Bay, Chicago och New York alla gå till slutspel). Saints kan fortfarande nå slutspelet genom ett wild card. Det finns just nu en mängd lag på 6-5 eller 5-6 i NFC som kämpar om den sista slutspelsplatsen.
Atlanta måste givetvis ses som favoriter i den här matchen med tanke på att de är 10-1 och har hemmaplan. De har dock inte lika mycket att spela för som Saints och Saints har börjat spela bättre efter deras miserabla start. Trots Atlantas 10-1 så är det många som anser att de egentligen inte har imponerat i år och visst har de haft en del jämna matcher mot svagt motstånd, men laget är ändå topp tio både i offensiven och defensiven.
Saints säsong började ju som sagt väldigt dåligt, mycket på grund av den s.k. bounty-gate skandalen. Laget har dock spelat bättre och har ju bland annat orsakat Atlantas hittills enda förlust i år. Efter lagets bye week (som kom vecka sex) så har de bara förlorat mot Broncos och 49ers och det är lag som de flesta förlorar mot just nu. Lagets försvar är bland de sämsta i ligan (fjärde sämst för att vara exakt), men lagets offensiv är som vanligt bättre och ligger femma i NFL.
En av veckans svårare matcher att tippa enligt mig men magkänslan säger ändå att Saints vinner eftersom de verkligen måste vinna den här matchen om deras säsong även fortsatt skall ha någon mening.
Söndag kl. 19.00
Buffalo Bills (4-7) – Jacksonville Jaguars (2-9)
Ralph Wilson Stadium, Orchard Park, New York
Favoriter: Bills med 5.5 poäng
Det här är givetvis inte någon höjdpunkt den här veckan, men helt ointressant är inte matchen bara för det.
Buffalo hoppades inför säsongen på att man skulle vara med och utmana om slutspelsplatserna, men så har det inte blivit och laget säger redan nu att de kommer drafta en ny QB nästa år (med tanke på hur QB-klassen ser ut så säger jag lycka till). Laget har ändå en del bra spelare och jag tänker då främst på RB C.J. Spiller som har 830 yards i år och snittar 6.7 yards per försök (en väldigt ovanlig siffra för en starter). Laget har alltså ett bra running game, passningsspelet har dock varit allt annat än bra tyvärr och lagets defensiv har problem överallt.
Jags har verkligen spelat upp sig de senaste två veckorna med Chad Henne som QB (katastrofen Blaine Gabbert är ju skadad). Henne verkar nu ha chansen att behålla jobbet till nästa år om han försätter leverera. Henne har sex TDs mot bara en INT över de två matcherna han har startat, detta trots att Jags O-Line var värdelös i segermatchen mot Titans och gav upp sju sacks.
På pappret kan man nog tycka att det mesta talar för Bills, de bör ju vara det bättre laget och de har hemmaplan. Jags har dock som sagt spelat klart bättre de senaste två veckorna och Bills var inte bra mot Colts senast så det här kan sluta hur som helst. Jag tror dock ändå att Bills tar en seger till slut, men jag blir överraskad om de vinner stort.
Chicago Bears (8-3) – Seattle Seahawks (6-5)
Soldier Field, Chicago, Illinois
Favoriter: Bears med 3.5 poäng
Det här är en match som kan komma att påverka utgången av årets säsong. Bears måste fortsätta vinna för att hålla Green Bay bakom sig i NFC North och Seahawks har helt klart en chans att gå till slutspel (faktum är att de hade spelat slutspel om det hade startat idag).
Chicago har en del problem med skador, även om RB Matt Forte tränade igår (onsdag) vilket var en positiv överraskning. Laget har NFLs näst bästa defensiv och offensiven är effektiv (även om den inte producerar så mycket yards). Offensivt har man ett ok running game, men lagets passing game har en del problem. Lagets O-Line ger (som vanligt) upp för mycket sacks och det är inte bra när Seattle kommer på besök. Passningsspelet är också för centrerat kring WR Brandon Marshall som har en majoritet av lagets receiving TDs och nästan hälften av alla receiving yards. I den här matchen kommer han spela mot stora corners som bör passa honom relativt illa.
Seahawks har precis som Bears en mycket bra defensiv (trea i ligan) och ett bra running game med Marshawn ”Beast-mode” Lynch som RB. Lynch har redan nu över 1 000 yards är alltså på väg mot ca 1 500 yards. Passningsspelet under rookie QB Russel Wilson är inte direkt elektriskt, men det är ganska effektivt och Wilson har blivit allt bättre under säsongen.
Det här är två lag med stora likheter, där jag dock tycker att Chicago är något bättre och dessutom har de ju hemmaplan. Seahawks chans ligger i att de kan få igång sin pass rush som skulle kunna ta över den här matchen och då vinner de. Tipset går dock alltså till Chicago.
Detroit Lions (4-7) – Indianapolis Colts (7-4)
Ford Field, Detroit, Michigan
Favoriter: Lions med 4.5 poäng
Hade någon inför säsongen sagt att de här lagen efter elva omgångar skulle stå på 7-4 respektive 4-7 så hade jag varit säker på att det var Lions som var 7-4. Indy har överraskat i år och de har helt klart tagit till vara på sitt enkla spelschema (de har ju bara vunnit mot ett bra lag och det var Packers). Vinner Colts den här matchen så har de ett drömläge att nå slutspelet då de har Titans och Chiefs kvar på spelschemat (vinster i de matcherna och Colts har råd att förlora båda matcherna mot Texans).
Lions har varit en besvikelse med tanke på vad de lyckades med förra året. Deras försvar är riktigt dåligt och de har varit i behov av att förstärka sin secondary i flera år nu, förhoppningsvis åtgärdar de det i årets draft. Offensivt så har de ett bra passningsspel som dock har producerat för få TDs i år (16, mot 41 förra året). Lagets running game är inte särskilt bra och har plågats av skador.
Colts har egentligen varken en bra offensiv eller defensiv om man bara ser på rankingen (21:a i offensiven, 22:a i defensiven), men de har en tendens att vinna jämna matcher och sedan förlora väldigt stort när de väl förlorar. QB Andrew Luck har en ok rookiesäsong, men inte mycket mer än så. Han har lika många (13) Tds som INTs och lika många förlorade fumbles som rushing TDs (fem). Lagets running game ligger precis i mitten av ligan, vilket är bättre än vad jag trodde de skulle klara av.
Svårt att jämföra de här lagen då de har så olika spelschema (Lions är bland de svåraste i ligan, Colts har kanske det enklaste). Lions har underpresterat i år, men det finns mycket talang i laget. Colts har som sagt chans på slutspel och har mer att spela för. Jag tror att Lions vinner till slut, de är ett bättre lag och har hemmaplan.
Green Bay Packers (7-4) – Minnesota Vikings (6-5)
Lambeau Field, Green Bay, Wisconsin
Favoriter: Packers med 8 poäng
Både Packers och Vikings har chanson att nå slutspelet, även om Packers chanser är mycket större. Vikings hade en riktigt bra start på säsongen (som bäst var de 4-1) och har tack vare Adrian Peterson alltså fortfarande en chans att nå slutspelet. Packers å andra sidan började svagt för att sedan vakna till liv och vinna fem raka inför matchen förra veckan där de blev överkörda i New York.
Packers lever som alla vet mycket på Aaron Rodgers och det är ett problem när man inte kan skydda honom, vilket laget verkligen inte klarade av mot Giants där Rodgers blev pressad på över 50 % av alla pass plays. Nu möter man ytterligare en stark D-Line och måste göra ett bättre jobb. Defensivt kommer laget även den här veckan sakna LB Clay Matthews, det är inte bra då de inte har någon pass rush utan honom.
Vikings har ett riktigt jobbigt spelschema i slutet på säsongen och 8-8 hade varit väldigt starkt av dem om de lyckad nå dit. RB Adrian Peterson har varit löjligt bra i år med 1 236 yards, 5.8 yards per försök (bästa i karriären) och sju TDs. Detta alltså från en spelare som egentligen inte borde kunnat spela början av säsongen med tanke på hans skada i sista omgången förra året. Lagets passningsspel rankas som ligans tredje sämsta och lagets försvar ligger i mitten av ligan.
Packers bör vinna det här, men de behöver spela klart bättre än förra veckan då de knappt hade något anfallsspel.
