Showdown i New Orleans
Drew Brees kastade för 376 yards och två touchdowns när New Orleans Saints stod som vinnare med 31-26 i det händelserika mötet mot rivalerna Carolina Panthers.
Brees två touchdowns fångades av Ted Ginn Jr och tight enden Josh Hill där passningen till Ginn var en lång och fantastisk projektil som slutade med att hemmalaget tog ledningen med 7-0. Lagets två övriga touchdowns gjordes av full backen Zach Line och running backen Alvin Kamara efter två korta springspel.
Redan från matchens inledning blev det uppenbart att Panthers taktik för matchen var att stänga ner Saints potenta running game med duon Mark Ingram och ovan nämnda Alvin Kamara i spetsen och istället sätta pressen på Brees att prestera. Taktiken gick till viss del hem då både Ingram och Kamara hade svårt att skapa något vettigt men planen att försöka psyka en av ligans bästa QB:s föll inte särskilt väl ut.
Hjälpta av tight enden Greg Olsen - han missade lagens två tidigare möten under säsongen - så tog sig bortalaget in på Saints territorium med jämna mellanrum men vid flera tillfällen fick Panthers nöja sig med ett field goal. Olsen var gästernas bäste spelare med åtta mottagningar för 107 yards och en touchdown. Cam Newton kastade för 349 yards och två touchdowns, den andra till rookien Christian McCaffrey.
Med 58 sekunder kvar av detta underhållande möte så fick Carolina ett bra läge att ta hem segern då man hade en first down på hemmalagets 26-yards linje men några spel senare dömdes Cam Newton för intentional grounding vilket gav tredje-och-25 från 36-yardslinjen. Det tredje försöket misslyckades dock och när Vonn Bell, lyckades tackla ner Newton efter en safety blitz på det fjärde försöket så var matchen avgjord.
Nästa match i slutspelet för New Orleans Saints blir ett rejält test när man reser till Minnesota för match mot det svårspelade Vikings vars försvar inte är att leka med.
