Målvakt uppkallad till Irland U-21
Rene Gilmartin har fått blivit uppkallad till sin första landskamp för Irlands U-21 landslag
Rene Gilmartin har haft ett otroligt år. Han började året med att spela Junior fotboll med en skola på Irland men upptäcktes av Mark Kinsella när han var hemma på besök i sin hemstad under sommaren.
Walsall tog kontakt med Gilmartin som hoppade på direkt och fick ett kontrakt med Walsall. Under säsongen har han fått gjort fyra matcher med a-laget och suttit som reservmålvakt under den största delen av säsongen.
Matcher med reservlaget har sett till att han hållit uppe matchtempot. Och för att inte göra året sämre så här på slutskedet har han nu blivit uppkallad till Irlands U-21 landslag trots att han själv bara är 18 år. Irlands tre ordinarie målvakter är skadade och därför kallar man in Gilmartin. Irlands förbundskapten och förre Walsall spelaren Steve Staunton kan tänkas ha tipsat om unge Gilmartin till sin förbundskaptenskollega i U-21 laget.
Rene själv säger:
"Det var mycket oväntat att bli inkallad till landslaget och att få spela för sitt land är en stor ära.
Det är några spelare i landslagstruppen som har erfarenheter från spel i Premier League och jag ser fram emot att få möta upp med laget på söndag".
"Under hela min uppväxt drömde jag alltid om att bli proffisionell fotbollspelare, det var det enda som fanns i mina tankar när jag växte upp. Jag har gått från att ha spelat juniorfotboll hemma på Irland till att bli fotbollsproffs och om inte det skulle vara nog så blir man uppkallad till landslaget, det har varit ett otroligt år".
"Det här är egentligen bara som grädde på moset på vad som varit ett mycket bra år för mig. Just nu så tänker jag bara försöka ta åt mig så mycket erfarenhet som möjligt och jobba så hårt jag kan för att utvecklas.
Walsalls målvaktstränare Mick Kearns som också han är från Irland och representerat sitt land har också uttalat sig om Gilmartin, Kearns säger:
"Det här är mycket bra både för Rene och för Walsall, Jag har lärt mig känna Rene mycket bra sedan han kom till klubben och jag vet hur stålt han är över sina Irländska rötter och det glädjer mig att han nu får ett erkännande och om han fortsätter att jobba lika hårt som han gjort hittills och koncenterar sig på att utveckla sitt fotbollskunnande så kan detta vara början på en lång karriär i det Irländska landslaget"
"Han är bara 18 år, så han kommer få spela med och mot spelare som är äldre vilket kommer vara en viktig erfarenhet för honom och förhoppningsvis så imponerar han så pass mycket på förbundskaptenen så han får många fler landslagsuppdrag i framtiden".
