Walsall 1-2 Darlington
Michael Ricketts blev både målskytt och syndabock när Walsall besegrades av Darlington i Liga Cupens första omgång. 1-0 ledning blev till 1-2 förlust.
MATCHFAKTA
Målskyttar
1-0 Michael Ricketts (10)
1-1 Jason Kennedy (31)
1-2 Billy Clarke (67)
Varningar
Walsall: Richard Taundry, Anthony Gerrard, Stephen Hughes
Darlington: Inga varningar
Utvisning
Walsall: Michael Ricketts (37)
Domare
Darren Drysdale
Publik
2702
LAGUPPSTÄLLNINGAR
Walsall: Ince, Palmer, Gerrard, Roberts (Smith 59), Sansara (Deeney 77), Nicholls, Taundry, Hughes, Zaaboub (Reich 68), Ibehre, Ricketts.
Oanvända avbytare: Gilmartin, Bradley, Demontagnac, Boertien.
Darlington: Brown, Austin, Foster, Miller, Purdie, Poole, Kennedy, Ravenhill (Hulbert 58), Griffin, Proudlock (Blundell 72), Clarke (Main 88).
Oanvända avbytare: Kazimierczak, White, Valentine, Gray.
MATCHRAPPORT
Jimmy Mullen hade inte gjort några förändringar i matchen jämfört med säsongspremiären mot Yeovil.
Motståndarna Darlington kom till Banks’s Stadium för att spela boll och inte spela tjong boll som ofta är fallet för lag i League Two. Snabbt spel med bollen efter backen gjorde att matchen i inledningen hade högt tempo. Darlington hade de första farliga chanserna men eftersom minuterna gick i inledningen jämnade matche ut sig. Michael Ricketts kom i blickfånget för första gången i den 10 minuten då han nickade in en exakt slagen frispark från Chris Palmer, 1-0 till Walsall var ett faktum.
Spelet öppnade upp sig mer efter målet och spelet böljade fram och tillbaka. Ricketts skulle ha gjort sitt andra mål när han blev fint framspelad av Richard Taundry men Rickketts skott från åtta meter gick över ribban.
Det var annars hans anfalls partner Jabo Ibehre som var mest involverad i spelet och sprang hutlöst mycket under hela matchen.
Walsall utnyttjade inte sina chanser att utöka sin ledning och istället kunde Darlington göra 1-1 i den 31 minuten genom Jason Kennedy fint framspelad av David Poole. Sju minuter efter Darlingtons kvittering kom Michael Ricketts in i blickfånget igen men på ett mindre bra sätt. Vid en utspark tagen av Clayton Ince satte Ricketts upp sin armbåge i ansiktet på Richard Ravenhill som blödande föll pladask till marken men hoppade upp som en fjäder när han såg det röda kortet som domaren visade till Ricketts. Ravenhill fick dock byta sin tröja då den fått blodstänk men kunde fortsätta matchen tills en knäskada i andra halvleken tvingade honom att byta.
Med tio man och Ibehre ensam på topp blev det genast mer problematiskt för hemmalaget men man kunde dock hota bortalagets försvar vid enstaka tillfällen. Det oavgjorda resultatet stod sig halvleken ut och Mullens mannar fick sig troligtvis en taktisk genomgång i paus om hur de skulle klara andra halvleken med en man mindre.
Under inledningen av andra halvlek höll Darlington bollen inom laget och lät Walsall jaga för att försöka trötta ut hemmaspelarna men nu och då blev det snabba omställningar från Walsall oftast efter kanterna via Zaaboub och Nicholls men ofta gick bollen upp till våran ensamme forward Jabo Ibehre som vann många dueller och visade prov på styrka och spelskicklighet. Flera gånger utmanade han backlinjen och fick till några farliga avslut.
Vår mittback Stephen Roberts verkar ha fått känning av en skada och ersattes av unge orutinerade Mannie Smith och det syntes att Smith var nervös för han tappade positionen och visade lite osäkerhet i vissa situationer vilket gjorde att backlinjen blev lite skakig till och från. Det skulle inte dröja länge förrens Darlington skulle utnyttja att man var en man mer på planen för i den 67 minuten gjorde Billy Clarke 1-2 vilket skulle visa sig vara segermålet.
Jimmy Mullen gjorde ett sista desperat försökt att få till en kvittering och tog ut vänsterbacken Netan Sansara och satte istället in Troy Deeney som forward bredvid Ibehre och körde med en 3-4-2 uppställning men man kom aldrig närmare än några skott utanför men med lite mer skärpa och tur så kan vi fått till en kvittering i slutminuterna men det gick inte vår väg denna kvällen.
Den som jag skulle utsett till matchens lirare i Walsall är utan tveckan Jabo Ibehre som hela matchen igenom utsatte bortaförsvaret för stora problem och med sin styrka och starka bollmotagningar fungerade bra som ensam forward.
Oturligt att Ricketts onödigt drog på sig ett rött kort när samarbetet med Ibehre började klicka riktigt bra. Nu blir det troligtvis minst tre matchers frånvaro för Ricketts.
Några andra insidenter från matchen var att en ur Darlingtons tränarstab av ”misstag” under gladjeruset då de gjorde 1-2 målet kastade en vattenflaska upp på läktaren bakom avbytarbänken och träffade en Walsall supporter i ansiktet, rätt bra kastat då supportern satt på rad E el. F så det var en bit upp på läktarn han hivade iväg flaskan. Åskådarna på läktaren blev ursinniga och säkerhetsvakter fick komma och se till att ordningen hölls.
Insident två var strax efter avblåsning då någon hemmasupporter hävde ur sig några mindre lämpliga ord till Troy Deeney som vanligtvis är en mycket tillbakadragen och tystlåten person blev vansinnig och var på väg upp på läktaren för att troligtvis tala lite vett i supportern.
Det känns tråkigt när hemmasupportrarna hoppar på och förolämpar en av spelarna i sitt eget lag men man kan inte komma ifrån att det alltid finns mindre kloka personer på läktaren.
Tyvärr verkar det som att vissa hemma supportrar alltid ska ha en spelare i laget som de kan använda som hackkyckling och bua åt varje match.
Deeney insidenten slutade med att Richard Taundry och en ledare fick dra Deeney ner i spelargången.
Även Anthony Gerrard munhöggs med en hemmasupporter efter att Darlington gjort ledningsmålet. Kan tänka mig att Gerrard var ilsken över att att nyss släppt in ett mål och behövde inte mycket skitprat från läktaren för att få ett utbrott.
