Tankar kring kommande Middlesbrough säsong
På lördag drar Premier league igång igen och laget ser onekligen intressant ut, förväntningarna är stora på nyförvärven och kraven från fansen växer. Innan säsongen drar igång på allvar kan en analys av läget vara på sin plats.
Det bästa sättet är att analysera laget är att göra det positions vis. Så kommer analysen med start längs bak.
Målvakter:
Förra säsongen fick Mark Schwarzer på allvar känna av lite konkurrens, från Mark Crossley. Den walesiske landslags keepern vill antagligen inte stå färre matcher än förra säsongen. Helt klart är att Schwarzer har en bra ersättare, men nog måste den australiensiske landslagsmålvakten anses vara nummer ett. Bakom Schwarzer och Crossley finns ung tupparna Sam Russell (England) och Bradley Jones (Australien). Chansen är större för de yngre att få mer speltid i år, då Marlon Beresford lämnat klubben.
Försvarare:
Mycket tyder på att backlinjen från förra säsongen håller måttet även i år. Det är de rutinerade mittbackarna Gareth Southgate och Ugo Ehiogu som styr spelet längst bak, som ytterbackar hittar vi två unga spelare, nämligen Robbie Stockdale som nu på allvar tagit över efter Curtis Fleming och Franck Queudrue som först lånades in från Lens för att sedan köpas. Queudrue gjorde en kanon säsong, han är en bidragande orsak till varför Dean Gordon nu tar ny sats i Coventry. Bakom den backlinje finns Gianluca Festa, Jason Gavin och Colin Cooper de har alla varit ordinarie i Middlesbrough, dock inte under McClarens ledning. Stuart Parnaby och David Murphy är backar som är på gång att slå sig in i laget.
Mittfältare:
Den här delen av laget kommer att skilja sig mycket från fjol säsongen. Båda slitvargarna Mustoe och Ince har försvunnit. De har i sin tur lämnat plats åt George Boateng och Juninho, det är antagligen de två som kommer att husera på Boros innermittfält. På kanterna kommer antagligen nye Geremi och framtidsmannen Jonathan Greening spela. Som ersättare finns framtidslöftena Carlos Marinelli, Stewart Downing, Mark Wilson, Luke Wilkshire samt Mark Hudson (som för närvarande är utlånad till Chesterfield). Även lite mer rutin finns på bänken i form av Phil Stamp och Allan Johnston.
Anfallare:
Klart är att McClaren verkligen kommer att satsa på nye Maccarone. Frågan är bara vilken som ska göra honom sällskap där framme. Mycket tyder på att om Boksic får börja, om han är skadefri vill säga. Men han kommer att få stenhård konkurrens från Noel Whelan, som alltid ger sitt yttersta och som dessutom vann Boros interna skytteliga på 7 mål, tillsammans med Alen Boksic. Om Whelan inte petar Boksic så kan det hända att McClaren väljer att spela ett 4-3-3 system där Boksic spela centralt och Whelan och Maccarone springer i djupled. Ett annat alternativ är att placera Whelan som vänster mittfltare, någon som han gjorde förra säsongen då Benito Carbone bildade anfallspar med Boksic. Bakom denna trio finns bl.a. den gamle räven Dean Windass som mycket väl kan bli Boros egen supersub, Szilard Nemeth har deklarerat att han kommer att satsa på en plats i startelvan, någon som han misslyckades med under förra säsongen. Vidare finns kamerunske landslagsmannen Joseph-Desire Job att tillgå. Detta kommer antagligen att bli den säsong då Job för visa om man håller måttet eller inte. Förra säsongen började bra men sedan var har inte aktuell mer under säsongen 2001/02.
Sammanfattning:
Denna trupp liknar väldigt mycket laget från 1996/97, då med Ravanelli, Emerson och Juninho. I år har man istället Maccarone, Boateng och Juninho.
Vi får hoppas att McClaren är mer kall än Bryan Robson och lyckas avstyra interna stridigheter. Hoppas att Middlesbrough har lärt sig en läxa från katastrof säsongen 1996/97. Hur som helst tror jag ändå att den här säsongen kommer att sluta med antingen flipp eller flopp, det känns inte som om det skulle finnas något mellanting. Antingen så blir det en plats i Europa eller så slåss laget för sin överlevnad, något som inträffade så sent som för två säsonger sedan, då ståtade laget med ”stjärnor” som Karembeu, Okon och Ince.
