Aston Villa - Middlesbrough 0-2
Middlesbrough avancerade i tabellen sedan man vunnit på Villa Park mot Aston Villa med 2-0.
Det var en match mellan två lag som haft svårt att göra mål och därför måste Steve McClaren känna en viss lättnad nu när det lossnade, speciellt med tanke på att Michael Ricketts äntligen kunde få bollen i nätmaskorna.
Den första halvleken var ingen höjdare och det var särskilt hemmalaget som hade svårt att få till något organiserat spel.
I Middlesbrough var man mer på hugget, trixige duon Mendieta - Juninho skapade oro hos hemmalagets försvarsspelare. I den 30:e minuten spelade Juninho fram Franck Queudrue så sprang ifrån Mark Delaney på kanten, Queudrue i sin tur slog ett inlägg som nådde Bolo Zenden som i sin tur nickade bollen förbi Thomas Sörensen, 0-1.
Ett ingripande var Boro målvakten Carlo Nash tvungen att göra, det var när Marcus Allbäck avfyrade ett skott men Nash var med på noterna, framspelningen stod Juan Pablo Angel för.
Inför den andra halvleken lär David O'Leary ha gett sitt manskap en rejäl utskällning men om Villa spelarna har fel på hörseln eller på fattningsförmågan är ovisst, det blev alltså ingen positiv förändring i hemmalagets spel.
Istället var det gästerna som tackade för Lee Hendries bjudning till Juninho på egen planhalva, brassen spelade fram till Zenden som blev fälld i straffområdet, straff! Michael Ricketts klev fram och ordnade 2-0 till Boro.
Tre härliga poäng till Middlesbrough och två fina formbesked, Michael Ricketts mål var efterlängtat samt Carlo Nashs fina insats mellan stolparna (Mark Schwarzer kunde inte medverka p.g.a. Familjeskäl), bådar gott i fall Schwarzer blir indisponibel fler gånger.
