Inför Österrike - England
"Österrikisk fotboll är i en svacka, inte minst eftersom den största stjärnan heter Alex Manninger, före detta Arsenal-målvakten, och spelar i italienska Siena."
Det har varit en turbulent somar på det engelska fotbollsförbundet med kärleksaffärer hit och dit, avhopp och avgångskrav. Men den som var mitt i smeten, Sven-Göran Eriksson, har varit hal som en ål, och när England påbörjar sitt kval till VM i Tyskland 2006 är det han som fortfarande leder laget.
EM var en hyffsad stor framgång för det engelska landslaget. I Portugal spelade man den bästa fotbollen av alla, och var mångas favoriter till seger. Bara ett dommarmisstag och några missade straffar var skillnaden mellan hero and zero.
Då spelade förstås Wayne Rooney och blev samtidigt den hetaste europeiska spelaren på marknaden genom att göra fyra mål. På lördag är inte Rooney med, hans skada från kvartsfinalen mot Portugal i sommras sitter fortfarande i, och Rooney väntas göra comeback om en dryg månad.
I stället har Sven problemet vem som ska spela bredvid Michael Owen i anfallet. Det visades tydligt i EM att Darius Vassell inte är den speltyp som Owen vill ha, kanske inte heller Jermaine Defoe trots stor form, utan Alan Smith. Smith har börjat sin sejour i Manchester United på bästa tänkbara sätt, och är för närvarande kanske den striker som ligger närmast startelvan.
Problem med Steven Gerrard är det också. Som vanligt när Gerrard är skadad är det i ljumnskarna han har problem. Sven tänker vänta tills sista sekund innan han väljer bort Gerrard, men skulle han göra det är Manchester City's Shaun Wright-Phillips den spelare som går in på högermittfältet medan Beckham vandrar in i mitten bredvid Frank Lampard medan Joe Cole eller Kieron Dyer tar en plats på kanten.
Backlinjen har sina skavanker också. Sol Campbell och Rio Ferdinand är borta, så John Terry och Ledley King får ansvaret i mitten medan Gary Neville och Ashley Cole som vanligt hanterar flankorna.
Österrikisk fotboll är i en svacka, inte minst eftersom den största stjärnan heter Alex Manninger, före detta Arsenal-målvakten, och spelar i italienska Siena. Annars är det till största del spelare frånden inhemska ligan som representerar landslaget.
Till material är det här en enkel seger för Svennis landslag. Vi borde kunna vinna enkelt med händerna bundna bakom ryggen. Å andra sidan är det aldrig lätt att vinna övertygande på bortaplan även om motståndarna inte kommer ha en chans att kunna ta sig till VM.
Jag önskar att vi har sex poäng efter de båda matcherna i Vien och mot Polen i Warszava på onsdag. Fyra poang är godkänt, tre poäng överkomligt, men lägre en så skulle vara ett nytt bottennapp i den brittiska fotbollssåpan.
Preliminär laguppställning: David James - Gary Neville, John Terry, Ledley King, Ashley Cole - David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard, Joe Cole - Michael Owen, Alan Smith.
Det här går vägen relativt enkelt. Det är bortamatcherna mot Polen och Wales som är de stora skräckmatcherna. Gör vi tre kommer det göra ett. Det brukar bli så. Hur som helst vinner vi med 3-1. Nuf said.
