Boro klara för UEFA-cupen.
Middlesbrough är klart för spel i höstens UEFA-cup efter 1-1 borta mot Manchester City. Boro var tillbakapressade stora delar av matchen och Mark Schwarzer blev stor matchhjälte efter att ha räddat Robbie Fowlers straffspark på övertid.
Trots att Manchester City började matchen bäst var det Middlesbrough som tog ledningen i den 23:e minuten efter en frispark av Jimmy Hasselbaink.
Steve McClaren valde att satsa på ett rutinerat lag i den viktiga matchen mot City. Stewart
Downing, som blev framröstad till årets spelare av fansen, var placerad på bänken till förmån för Doriva. Notabelt är att startelvan hade en genomsnittsålder på nästan 30 år, inte så konstigt med tanke på att McClaren sa att det var rutin som avgjorde senaste matchen mot Tottenham.
City kvitterade direkt efter paus och förde sedan matchen, men Boros försvar imponerade på nytt. Speciellt Ugo Ehiogu som har varit mycket bra sedan han kom tillbaka från sin skada.
City försökte forcera i slutet av matchen och målvakten David James flyttades upp i anfallet. Hemmalaget fick också sin stora chans att avgöra matchen efter att domaren dömt straff för hands på Franck Queudrue. Men Mark Schwarzer räddade Robbie Fowlers straff och blev stor matchhjälte, eller för att citera Alistair Brownlee som är kommentator på Century Fm: "Mark Schwarzer is the biggest Aussie hero since Ned Kelly"
Boro är alltså klart för europacupspel för andra året i rad och det är en mycket stark insats med tanke på de många skador laget har haft den senaste säsongen. Sjundeplatsen är Boros bästa placering sedan Premier League startade.
Nu börjar silly season och första nyförvärvet blir troligtvis Yakubu från Portsmouth. Bolo Zendens kontrakt går ut till sommaren och det blir nog enklare att få honom att skriva på ett nytt kontrakt efter att spel i Europa är säkrat. Även förhandlingar med McClaren, som har ett år kvar på kontraktet, väntar.
Det blev också en rolig söndag för förre Boro-managern Bryan Robson som lyckades hålla kvar sitt West Bromwich i högsta ligan.
