Tvååkers IF - Utsiktens BK2 - 2
Champions league: Montpellier - Arsenal 1-2 (1-2)
Arsenal vände och vann nere på den franska sydkusten mot Champions leauge-debutanterna Montpellier. Efter ett straffmål från hemmalaget gjorde Podolski och Gervinho mål i snabb följd. Men segern satt hårt inne då Montpellier pressade mot Arsenalspelare med trötta ben i andra halvlek.
Det blev en oväntat stark startelva som började matchen nere i Montpellier. Inför matchen har det pratats om en del rotation med tanke på matchen mot City i helgen. Men Wenger startade som sagt med starkast tillgängliga lag. Kanske har det att göra med att matcherna mot Montpellier och Manchester City spelas tisdag respektive söndag. Om det hade varit onsdag lördag hade det nog blivit fler förändringar jämfört med senaste ligamatchen mot Southampton. Men nog om det och över till vilka spelare som startade.
Vito Mannone fick ta över målvaktsplatsen från Wojciech Szczesny. Detta var något som Wenger flaggade för på presskonferensen inför matchen då Szczesny skadat fotleden på uppvärmningen i helgen. Värt att notera var också att James Shea, Arsenals femtemålvakt med nummer 60, fick sitta på bänken.
I backlinjen var det samma manskap som har startat alla matcher för Arsenal den här säsongen. Jenkinson och Gibbs som ytterbackar och Mertesacker och Vermaelen som mittlås. Ingen plats för Koscielny alltså. På mittfältet var Diaby tillbaka efter hans miniskada som han drog på sig under landslagsspel med Frankrike. Tillsammans med Mikel Arteta intog Diaby en av de två mer sittande mittfältsrollerna . Framför de herrarna återfanns underbare Santi Cazorla.
Längre fram i banan fick Olivier Giroud starta efter att fått nöta bänk senast. Gervinho fick ge plats som striker för fransmannen och klev ut till höger vilket innebar att Alex Oxlade Chamberlain förflyttades till bänken. Lukas Podolski tog plats till vänster i anfallet. Laget som startade på Stade de la Mosson:
Mannone
Jenkinson - Mertesacker - Vermaelen - Gibbs
Diaby - Arteta
Cazorla
Gervinho - Giroud - Podolski
Avbytare: Shea, Koscielny, Andre Santos, Walcott, Oxlade-Chamberlain, Ramsey, Coquelin.
Första halvlek
Abou Diaby började det hela med att sänka Marco Estrada i hemmalaget och drog på sig ett gult kort efter 20 sekunder. Starten av matchen var annars fylld av ett dåligt passningsspel från båda lagen där kanske premiärnerver hade smugit sig in.
Men i den 9:e minuten fick Montpellier straff. Belhanda tog emot en djupledsboll och var på väg ur Arsenals straffområde då Vermaelen var för het och gick in i duellen och får med sig både boll och Belhanda. Det är inte huvuddomare Carlos Velasco Carballo som dömer straff. Inte heller hans assisterande domare, utan det är Michael Platinis femtedomare bakom Arsenals mål dömer straff. En straff som såg ganska billig ut. Belhanda tar hur som helst straffen själv och slår den kyligt på Panenka-vis in i mål bakom en chanslös Mannone som bara ser på. Kanske Robin van Persie tittade och såg hur det ska gå till...
Stade de la Mosson väcktes till liv och det kunde tänkas bli en ganska tuff premiärkväll i Champions league för Arsenal. Men det dröjde inte länge tills det var kvitterat. I den 16:e minuten drev Cazorla upp bollen och spelade till Giroud som tåade bollen vidare till Lukas Podolski som tar över vid straffområdeslinjen och placerar bollen till höger om Jourdren i hemmamålet.
Bara två minuter senare får Jourdren plocka bollen ur målet igen. Gervinho vek in från högerkanten men blir av med bollen som turligt letade sig ut till överlappande Carl Jenkinson. Högerbacken slog ett hårt inlägg efter marken som Gervinho är först på och slår in i mål till 2-1 till Arsenal.
Efter det blev hemmalaget konfunderat och Arsenal hade god kontroll på matchen. Det dröjde länge innan Mannone fick göra ett ingripande. Giroud hade en jobbig dag på jobbet och fick stångas mycket ensam mot mittbacksparet Yanga M'Biwa och Hilton. En halvchans var allt som Giroud mäktade med när Gibbs levererade ett inlägg som fransmannen tog ett svårt volleyavslut på.
Sammanfattning
Det är ingen gnistrande tillställning om matchen ska jämföras med lördagens målkavalkad. Men det är ändå mycket starkt att komma igen så snabbt som Arsenal gör efter att få ett mål i baken i den 9:e minuten. Arsenal har mycket boll och Montpellier skapade inte mer än den straff som Belhanda slog in.
Andra halvlek
Även i den andra halvlekens början stod Diaby i centrum. Den här gången drällde och tappade fransmannen bollen i eget straffområde. Cabella snodde åt sig bollen men skotten gick högt över. Både Garry Bocaly och Anthony Mounier hade goda chanser innan det började hetta till nere hos Mannone i den 54:e minuten. Remy Cabella drev upp bollen och mot en passiv backlinje lobbade Cabella bollen i ribban som sen kunde rensas bort av Arsenalförsvaret.
Hemmalaget hade nu vittring på kvittering men Arsenal sjönk allt djupare i planen med en Olivier Giroud som blev allt mer isolerad på topp. Diaby satte dock Cazorla i ett fint läge efter att ha skakat av sig fem spelare. Men Cazorlas avslut gick dessvärre rakt på Jourden i hemmamålet.
Montpellier spelade definitivt upp sig i andra halvlek med en hög press som Arsenal hade problem att spela sig ur. Gång på gång förlorades bollen i uppspelsfasen. Men de riktigt heta chanserna dök inte upp, än.
Med 15 minuter kvar bytte vikarierande Steve Bould ut Giroud och satte in Aaron Ramsey. Gervinho gick in i mitten och Arsenal gick över till 4-5-1 där ledningen skulle försvas. Med tio minuter kvar fick Montpellier sin chans att kvittera. Souleymane Camara slog in bollen i straffområde till Younès Belhanda som var kall i mottaget och går förbi Mertesacker som slängde sig. Marockanen som kom helt fri med Mannone mitt i straffområdet skjuter sen rakt på italienaren.
Efter det lyckas inte hemmalaget skapa fler heta chanser. I den 90:e minuten byts och Podolski och Cazorla ut mot Coquelin och Walcott som hinner vara på planen i tre stopptidsminuter innan Carlos Velasco Carballo blåser av matchen och Arsenal kan andas ut och ta med sig tre poäng hem till London.
Sammanfattning
Den andra halvleken är helt och fullt hemmalagets. Arsenal sjunker för djupt och har problem med att spela sig ur pressen som Montpellier drar upp när de känner att de har en kvittering inom räckhåll. Det är ändå starkt att hålla emot även om nog många påmindes om hur spelet såg ut långa stunder förra säsongen då det kunde se virrigt ut. Hade Montpellier ställt in siktet ordenligt så skulle de nog petat in en boll i andra halvlek. Men som sagt tre poäng är en bra start på Champions league och nu är det bara för laget att åka hem för att vila och ladda inför mötet med City på söndag.
Spelarbetyg (6 = Världsklass, 5 = Mycket bra, 4 = Bra, 3 = Godkänt, 2 = Underkänt, 1 = Dålig, 0 = Sp*rsklass):
Vito Mannone - 4: Gjorde ännu en bra match när han fick chansen. Han kunde inte göra mycket på straffen. Szczesny känner nog flåset i nacken.
Carl Jenkinson - 4: Fint inspel till Gervinhos 2-1-mål. Gör också han en bra match där mycket bestod av att försvara sitt mål.
Per Mertesacker - 4: Lugn och placeringssäker i försvaret som vanligt.
Thomas Vermaelen - 3: Otroligt onödigt av kapten Vermaelen att gå in så hårt och orsaka en straff vilket drar ner betyget. Annars helt ok.
Kieran Gibbs - 4: Hade mer att göra än Jenkinson på sin kant då han lämnades ganska ensam stundtals. Kämpade på bra.
Mikel Arteta - 4: Bäst på mittfältet där han stod för lugnet som så många gånger förut.
Abou Diaby - 3.5: Blandade bra och dåliga prestationer. Tappade och slog bort många bolla då Arsenal behövde vila.
Santi Cazorla - 3.5: Visade sig mänsklig mot Montpellier då Arsenal inte hade så mycket boll. Var ändå inblandad i kvitteringen.
Gervinho - 3.5: Mål igen men hade inte mycket att jobba med i andra halvlek.
Olivier Giroud - 3.5: Hade det tufft mot Montpelliers mittlås. Stångades men fick inte ut mycket. Men en mycket fin framspelning till Podolski.
Lukas Podolski - 4: Klinisk när han fick chansen och ger Arsenal tyngd ute på planen.
Ramsey, Walcott och Coquelin spelade för kort tid för att betygsättas.
I hemmalaget var Yanga M'Biwa stabil i försvaret. Jag förstår att Wenger var sugen på att värva honom i somras. Även Belhanda och Cabella spelade bra.
Matchens spelare: Lukas Podolski, är stabil och gör det mesta bra. Sen behöver han inte flera chanser för att göra mål, klinisk.
Matchens utropstecken: Arsenal är fortfarande obesegrade på fransk mark i europaspelet med sex segrar och fyra oavgjorda.
Matchens frågetecken: Varför måste Thomas Vermaelen alltid vara så het på gröten?
Matchfakta
Mål
1-0 Belhanda straff (9)
1-1 Podolski (16)
1-2 Gervinho (18)
Varningar
Montpellier: Estrada, Yanga M'Biwa, Belhanda
Arsenal: Diaby
Bollinnehav
48% - 52%
Avslut
16-7
Avslut på mål
7-6
Domarbetyg - 3 pipor: Carlos Velasco Carballo gör en godkänd match. Litar på sin femtedomare som tar straffen…
