West Ham - Arsenal1 - 0
Inför: West Ham - Arsenal
Derbydags! Nya året har inletts med två vinster. Nu stundar ett tufft schema som kommer sätta Unai Emery på prov och som kan forma säsongen. Först ut; formstarka Hammers på London Stadium.
Arsenal
Det råder ingen tvivel om att vi haft ett enkelt schema (bortsett från matchen på Anfield) under jul- och nyårsperioden. De kommande fem matcherna består av West Ham, Chelsea, United, Cardiff och City. Förmodligen bara Cardiff som är en säker vinst på pappret. Med två raka vinster i bagaget efter en ack så väntad överkörning på Anfield, hoppas vi nu kunna ta fart och få i oss det självfötroende vi behöver under andra halvan av säsongen.
Med ett skadehelvete som jagat oss under stor del av säsongen, ser det nu ut som att truppen är relativt frisk, bortsett från långtidsskadorna på Holding & Welbeck samt Mkhitaryan som väntas vara tillbaka i februari. Under veckan kunde Arsenal meddela att Özil, Koscielny, Bellerin, Monreal, Mustafi och Mavropanos (som får spela med U23) är tillbaka i full träning. En otrolig boost.
Emery och Pellegrini har en del gemensamt från sin tid i Spanien, men också när Sevilla mötte City i Champions League. 13 gånger har dem mött varandra och Emery har vunnit 4, spelat 3 oavgjorda, och åkt på 6 förluster.
Emery hyllar tränaren och pekar speciellt ut Felipe Anderson och Marko Arnautovic som sticker ut hos motståndet: "He’s a very good coach, with a lot of experience and here he’s won the Premier League with Manchester City. I know he needs time to create his idea with the team. I think they are improving and they also have good individual players with quality, like Anderson, like Arnautovic - who are very good players."
Trolig startelva i Arsenal (3-4-3):
Leno
Mustafi - Sokratis - Koscielny
Bellerin - Xhaka - Torreira - Kolasinac
Aubameyang - Lacazette - Iwobi
West Ham
Efter en horribel inledning av Premier League har nu laget tagit sig till en befriande tiondeplats. 6 vinster på 9 matcher talar för att West Ham är på uppgång. Nu ser laget ut att vara där många förväntade sig att dem skulle vara. Mycket pengar hade såklart spenderats i sommar, värvningen av Felipe Anderson har gett frukt. Målmässigt inledde Arnautovic säsongen hyfsat bra men hade en lång dipp under hösten för att nu på senare tid hittat tillbaka i sin målform.
Man har lite svårt att nämna hans namn men Samir Nasri anslöt till Hammers och skrev på ett korttidskontrakt fram till sommaren, efter att ha varit dopingavstängd fram till nyår. Han fick spela matchen mot Birmingham i FA-cupen och imponerade där. Får han göra sin PL-debut för West Ham? Förövrigt har West Ham nu fyra föredetta Arsenal-spelare; Wilshere, Perez, Nasri och Fabianski.
Pellegrini om Nasri: “He has been working hard for around 40 days and he has demonstrated he is able to play and he will be involved in the game against Arsenal, at least on the squad list. After that, we will see if he plays from the start.”
Pellegrini är såklart en erfaren tränare som vunnit PL med City, tränat Real Madrid och tog Malaga till Champions League. Det är ett underskattat cv som chilenaren sitter på.
Han hyllar även Emery: "I think that, for the moment, Unai is doing very well. He went a lot of games unbeaten and that is good for a manager that has just arrived to the Premier League and the more he gets to know the league, the more he will keep improving Arsenal."
Skademässigt ser det dock väldigt dystert ut för West Ham. Flera startspelare är borta. Balbuena, Reid, Lanzini, Sanchez, Wilshere, Yarmolenko, Fredericks och Chicharito finns inte med truppen imorgon.
Trolig startelva i West Ham (4-3-3):
Fabianski
Zabaleta - Diop - Ogbonna - Cresswell
Obiang - Noble - Nasri
Snodgrass - Arnautovic - Anderson
Matchen spelas 13:30 imorgon lördag 12 januari på London Stadium och sänds på Viasat Sport Premium/Viaplay.
