Valencia - Arsenal2 - 4
Arsenal klara för final i Europa League
Arsenal lyckades hålla undan spanjorerna och tog sig till en efterlängtad final.
Gunners hade en seger från första mötet i bagaget på flyget till Spanien. Valencia pressade på hårt men fick till slut se sig besegrade. Nu väntar en final i Baku för Arsenal.
Arsenal:
Cech, Monreal, Sokratis, Koscielny, Kolasinac, Xhaka, Torreira, Maitland-Niles, Özil, Lacazette, Aubameyang
Avbytare: Leno, Mustafi, Elneny, Guendouzi, Mkhitaryan, Nketiah, Iwobi
Valencia:
Neto, Piccini, Garay, Paulista, Gaya, Wass, Parejo, Coquelin, Guedes, Moreno, Gameiro
Avbytare: Domenech, Roncaglia, Diakhaby, Lato, Soler, Torres, Mina
Genomförda byten:
Soler —> Piccini
Mkhitaryan —> Özil
Mustafi —> Kolasinac
Mina —> Moreno
Torres —> Guedes
Guendouzi —> Torreira
Första halvlek:
Inför matchen rullades tv-bilder på ett soldränkt Valencia och en fullsatt arena. Gräset var nästan, bara nästan, lika grönt som på Emirates och förutsättningarna för en fin fotbollskväll såg på förhand perfekta ut.
Det syntes direkt att hemmalaget Valencia var taggade och tvungna att få in ett par bollar för att gå vidare. Spanjorerna pressade från första sekunden och spelade tätt på gästernas spelare.
Arsenal åt sig dock snabbt in i matchen och försökte rulla boll så mycket som möjligt för att komma undan hemmalagets press. Valencia hade ett par halvfarliga chanser och en hörna efter första fem. Men det var inget som riktigt satte Cech och försvarslinjen på några större test.
I takt med att klockan på domare Danny Desmond Makkelies klocka gick så tog Valencia över bollen allt mer
MÅL 1-0! Efter en fin framspelning nådde bollen till Moreno vid målvaktsområdets kant. Han la en enkel boll bort mot andra stolpen där Gameiro stod fri, efter att Monreal missat sin markering, och placerade in 1-0 till det vitklädda hemmalaget.
Bara någon minut efter öppningsmålet var det nära ännu ett mål för Valencia. Gunners försvarslinje slarvar återigen och låter hemmalaget traska rätt in i straffområdet som en spansk soldat och komma till skott mot britterna. Turligt nog stod målskytten Gameiro i vägen för bollen.
MÅL 1-1! Deja vú från matchen på Emirates. Valencia hade haft nästan alla chanser i matchen och Arsenal har fått fokusera på att försvara sig. E Men från ingenting får Aubameyang bollen i straffområdet efter en lång utspark från Cech, en feltajmad nick från försvarare och en nickpassning från Lacazette. Auba tvekade inte utan visade vilken klinisk målskytt han är. Kvitteringen var Aubas sjätte mål i Europa League på elva matcher.
Efter målet fortsatte Valencia att pressa gästernas mål och försvarslinje. Arsenal lyckades dock stoppa flera anfall och försök. Om det berodde på bra försvarsspel eller svagt anfallsspel låter jag vara osagt.
En halvtimme in. Den spanska himlen hade målats svart och en tydlig matchbild hade målats fram. Valenica riktade alla sina anfall på Arsenals högerkant (Maitland-Niles kant) som inte alls kunde stå emot. Samtidigt riktade Arsenal in sig på kontringar för att anfalla.
Ett par längre anfall från Valencia och ett par kontringar från Arsenal tittade den holländske domaren på klockan igen och tänkte: ”nej, nu får det räcka” och blåste för vila.
Sammanfattningsvis var det en halvlek som Valencia ägde till största delen. Arsenal fick inte det bollinnehavet som man kanske är van vid annars, utan riktade sina anfall till kontringar. 4-2 totalt med en halvlek kvar kändes nog bra, även för Emery.
Andra halvlek:
Emery brukar inte vara den som väntar med att göra byten, men ikväll gjorde han inga byten i halvtid. Istället var det samma spelare som inledde halvleken. Det var även samma matchbild, med ett Valencia som pressade direkt och Arsenal som ställde om snabbt.
MÅL 1-2! Inledningsvis var det en högljudd publik på Mestalla, men i den 50e minuten tystnade nästan alla xxx. Detta efter att Parjejo missat en pass, Gaya tappat bollen och Piccini misslyckats med att stoppa Lacazette i straffområdet. Fransmannen kunde enkelt placera bollen vid Netos ena burgavel så att nätet rasslade till ännu en gång.
Med ett resultat på totalt 2-5 började många spanska huvuden att hänga på planen, samtidigt som många började lämna Mestalla för att åka hem. Det började allt mer kännas som en transportsträcka och en dödad match…
MÅL 2-2! …men Gameiro ville försöka återuppliva matchen och få lite mer spänning i Spanien. Efter lite klassisk kalabalik i straffområdet hamnade bollen till slut till en (återigen) fri Gameiro. Nu stod han vid mållinjen och kunde klacka in 2-2.
62 minuter in tyckte Emery att det var dags för en förändring. Mkhitaryan in och Özil ut. På vägen ut passade tysken på att tysta både kritiker och hemmasupportrar genom att gestikulera lite mot publiken.
MÅL 2-3! Om det var någon spanjor på Mestalla som ännu hade hopp om en finalplats så tog nog Auba bort den i den 69e minuten. Ett snabbt anfall och Maitland-Niles får en boll på kanten, samtidigt rusar en pigg Aubameyang mot mål och kan peta in bollen i mål igen innan han firar med en klassisk Auba-volt. 2-3 på Mestalla och 3-6 totalt. Nu var Valenicas drömmar om final lika svarta som himlen ovanför staden.
Nu verkade till och med Valencias spelare ha accepterat att man inte kommer att spela någon final i Baku. Även om man fortsatte att pressa och attackera så var det inte alls med samma fart, intensitet eller energi. Arsenal joggade mest runt och försökte få bollen så långt bort som möjligt från Cech.
MÅL 2-4! Arsenal hade passat i flera minuter och fansen hade hyllat varje passning. Sen dök han upp igen - Auba. Inte heller nu tvekade han utan drömde upp bollen i mål. En riktig dönare och Neto stod bara och tittade på, precis som hans försvar. Valencia hade helt slutat att försöka försvara nu.
Den andra halvleken både började och slutade som den första. Valencia pressade för mål och Arsenal hade ett par omställningar. Alla väntade egentligen på att klockan skulle ringa.
Det gjorde den till slut och Arsenal vann. Segern innebar inte bara att man blev klara för final i Europa League utan även att man för första gången vunnit mot Valencia på Mestalla.
Totalt 7-3 till Gunners.
Spelarbetyg enligt följande skala:
0 = Katastrofal
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Väldigt bra
5 = Världsklass.
Petr Cech - 2
Behövde inte göra jättemycket. Kanske borde ha tagit ena målet.
Nacho Monreal - 3
Stabil försvarsinsats. Inget märkvärdigt.
Laurent Koscielny - 3
Gjorde vad han skulle. Lite vilse ibland.
Sokratis Papastathopoulos - 2
Stod upp bra. Inte alltid jättesäker.
Sead Kolasinac - 3
Fick igång flera farliga kontringar på sin kant. Bra defensivt.
Granit Xhaka - 3
Styrde och ställde bra på mitten. Stora skor att fylla efter Aaron.
Lucas Torreria - 3
Relativt osynlig i matchen. Gör inte bort sig. Fick med sig en assist.
Ainsley Maitland-Niles - 2
Hade en jobbig kväll på kanten när Valencia attackerade. Fin assist.
Mesut Özil - 3
Distribuerade flera bollar i anfallet. Skapade inga jättefarliga chanser.
Alexandre Lacazette - 4
Fintade, målade och sköt.
Pierre-Emerick Aubameyang - 5
Gjorde det mesta rätt. Fint hattrick. Bäst på planen tillsammans med Laca.
Avbytare:
Henrikh Mkhitaryan - 2
Hann inte göra något större avtryck. Helt ok match.
Shkodran Mustafi - X
Spelade för kort tid för att betygsättas
Matteo Guendouzi - X
Spelade för kort tid för att betygsättas
Matchfakta: Valencia - Arsenal 2-4 (1-1)
Målskyttar: Valencia: Gameiro (11', 58') Arsenal:Aubameyang (17', 69', 88') Lacazette (50')
Bollinnehav: 59%-41%
Skott: 12-9
Hörnor: 4-3
Passningar: 536-394
Gula kort: Valencia: Garay, Gaya Arsenal: Özil
Rött kort:
Offside: 2-2
Matchens spelare: Aubameyang
Domare: Danny Desmond Makkelies, Holland
