The next big thing - den farliga hypen
Media är igång. Fansen slickar sig om munnarna. Publiken euforisk och Emery ger försiktiga lovord. Samtidigt finns det en inneboende önskan att Gunners äntligen skall få fram en egen forwardsstjärna. Fostrad i klubben och som kliver fram, tar plats, gör mål och visar att Gunners utvecklingsprogram funkar.
Men det är inte så lätt. Jag har varit med ett tag med Gunners, skrivit artiklar för Svenskafans och Arsenal Sweden och tycker jag har hyfsad järnkoll på Gunners historia, namn, spelare och utvecklingspotential. Det är inte lätt att slå sig fram till en framstående position som striker i Gunners om man kommer från de egna leden. Många har försökt. Väldigt få har lyckats. Den senaste att komma från de bakre leden och etablera sig var Paul Merson och Kevin Campbell. Äh.. va?. Jo, faktiskt. Dessa båda kom fram ungefär samtidgt från Gunners ungdomsled. Andy Cole var troligtvis ännu bättre men när Arsenal köpte Alan Smith och sedan Ian Wright så lämnade målskytten Cole för Bristol och sedermera en fantastisk karriär i Newcastle och United.
Efter Merson, som såldes i slutet av 90-talet har många försökt, men alla fallerat. Av olika anledningar. Wengers ovilja att satsa på dem, en större vilja och billigare att köpa billiga brassar eller fransmän, samt en begynnande hybris hos ungdomar som fick proffskontrakt, för mycket pengar snabbt och som tappade fokus. Visst kan man räkna in Theo Walcott och möjligen Nicklas Bendtner, men den ene kom som 16åring och var hyfsad etablerad i Southampton och kan näppeligen ses som en Gunnerstalang. Bendtner? Jo, han hade mycket som kunnat leda honom till en lysande karriär men inte ett huvud som visade vägen.
En snabb syning av en handfull spelare som sågs som ”the next big thing” ger få spelare som verkligen slagit igenom efter Gunners-karriären. Förvisso är några fortfarande ungdomiga och kan utvecklas, men framtidsutsikterna är magra.
Serge Gnabry - detta är väl den största missen. Ingen fattade varför den pilsnabbe tysken med rötter i Stuttgart fick lämna klubben, men trots bra inhopp och lovande spel, så släpptes han och är nu en fast beståndsdel i Bayern München och det tyska landslaget.
Andra spelare som det gått hyfsat för är
Chuba Akpom - också en stor striker i U18/U21 innan han lånades ut och sedermera såldes. Gjorde bra Emirates Cup och det pratades om en ny ung Arsenal-striker, men han slog aldrig igenom. Han gör dock bra ifrån sig i grekiska ligan och vann dubbeln med PAOK Saloniki i våras.
Yaya Sanogo - minns ni Sanogoal, som gjorde en hel hög med mål i Emirates Cup och alla trodde att den unge franske stjärnan skulle explodera. Men icke. Han lånades ut, ingen succé och såldes vidare. Nu gör han dock hyfsat ifrån sig för Toulouse i Ligue 1.
Gräver man djupare så finner man
Benik Afobe - troligtvis den som jag hoppades på mest. En riktig straffområdesspelare som gjorde massor av mål i juniorlag och engelska ungdomslandslagen. Tyvärr kantades hans karriär av en del skador och till slut såldes han. Hans karriär i Wolves var lysande i början, men nu har han startat om i Stoke.
Chuks Aneke - Afobes radarpartner. De har vuxit upp ihop och hittade varandra i alla lägen. Aneke är en släpande forward som dock gjorde en hel del mål. Lånades ut för att sedan säljas till en belgisk klubb och är nu i Charlton efter en stark säsong för MK Dons.
Jay Simpson - den förste som gjorde hattrick på Emirates Stadium då han gjorde tre i FA Youth Cup. Wenger trodde dock aldrig på honom och han gick till Hull och sedermera MLS efter en séjour i Malaysia.
Jay Emmanuel-Thomas - JET var något så ovanligt som en stor tung forward med fantastisk teknik och spelsinne. Wenger pratade gott om honom och Henri Lansbury( en annan stor talang som nubgör avtryck i Aston Villa) , men JET fick aldrig chansen, gjorde dock massor av mål flr Bristol City, värvades till QPR, där han inte fick till det och är nu i Asien någonstans.
Ja, ni ser.. Eddie Nketiah, Bukayo Saka, Tyreece Jules-John må ses som stora talanger, men steget är fantastiskt stort. Nu sade Emery att han inte ersatt Welbeck och en roll som tredje-forward är det få talanger som givits. Kanske kan Nketiah, som står först på tur, lyckas med det som Merson gjorde senast.
Parallellt ser man att andra f.d Gunners-talanger tagit stora kliv. Ismael Bennacer gjorde en säsong hos Gunners innan han lånades ut. Han valdes till afrikanska mästerskapens bästa spelare. En annan var Oghuyan Öyzakup, som gör karriär hos Besiktas.
Framtiden får utvisa vad som blir the next big thing..
