Burnley - Swansea
Inför Charlton Athletic - Aston Villa
Villa åker till Nordvästra London för att ta sig an The Addicks. Det är två lag i desperat jakt på tre poäng. Båda i hopp om att kunna rädda ett gott slut på året.
Villa kommer till The Valley med tre raka förluster och inte en enda vinst på de åtta senaste matcherna. Charlton i sin tur har bara lyckats skrapa ihop fjuttiga 13 poäng efter att halva säsongen är spelad, och är fast förankrat i botten av tabellen. Dessutom har man avverkat två tränare redan och den tredje blev snuvad på debutvinsten i sista stund mot Fulham senast.
Det är alltså säsongens strykgäng (13 förluster hittills) som ställs mot ett Villa som har spårat ur och börjar kännas igen från föregående säsong. Två lag med mycket hjärta men som saknar kreativiteten på mitten och den där extra spetskvalitén på individerna. Ingen toppentillställning att se fram emot alltså. Eller också så är det just vad det är eftersom så mycket står på spel. Villa försöker sträcka ut och få häng på lagen på Europaplatserna igen, samtidigt som Charlton hellre går in i 2007 med fyra poäng upp till strecket än sju.
Charlton har inte vunnit mot Villa sedan augusti 2004, vilket talar för att vi som håller på Villa får ett trevligare nyårsfirande. Skador är ofta ett problem, men i Villas fall behöver Suttons problem med näthinnan och Petrovs spökande knäsena inte vara någon förlust med tanke på deras bleka insatser på sistone. Mellberg och Hughes ska definitivt vara hela och klara efter kollisionen mot Tottenham senast. Osbourne skrev i dagarna på ett kontrakt som sträcker sig över tre och ett halvt år och lär vara aktuell från start. En förändring som Villa-managern MON måste göra är att ersätta Baros med Angel, anledningen behöver jag nog inte nämna.
I Charlton står Andy Reid och Luke Young på skadelistan och ser inte ut att kunna vara med mot Villa. Men ur Charlton-ögon sett är man nog ändå lugn eftersom att Darren Bent gjorde slut på sin längsta måltorka i karriären med sitt 2–2-mål senast mot Fulham.
13.45 på Canal+ Sport1 visas Aston Villas sista match för i år, hoppas nu bara att det inte blir ännu ett kryss på bortaplan så att Villa-spelarna slipper ändra sina nyårslöften.
Matchrapport kan läsas efter matchen.
