Inför Club Brugge - Aston Villa
I Aston Villas comeback i Europas finrum, Champions League, innebär det då nu en åttondelsfinal. Det var inte många som såg när vi tog klivet upp i Premier League 2019 eller klarade oss kvar kommande säsong med ett halmstrå. Två tränarbyten senare så står vi i turneringens slutspelsfas, det känns bra och overkligt samtidigt.
Club Brugge
Trots att Brugge ligger tvåa i den nationella serien har det knackat en hel del i senaste månaden resultat, bara en seger på de fem senaste matcherna har det blivit. Men det som imponerar är dubbelmötet mot Atalanta som besegrades med totalt 5–2. Efter en något turligt/märkligt avgörande 2–1 på hemmaplan så blev det seger med 3–1 borta mot ett normalt starkt och svårslaget Atalanta. Jag såg returen och kunde konstatera att Brugge var livsfarliga i omställningsspelet, vilket är dystra nyheter för Aston Villa. Minns vi förra mötet så var det en rättvis seger där inte bortalaget alls visade några tendenser till att vilja fajtas för en eller tre poäng. Men naturligtvis blir det totalt en annat upplägg med utslagning över två matcher så kanske vi inte dra för mycket paralleller med det mötet.
I Brugge kan vi hålla ett extra öga på målvakten Simon Mignolet, veteranen från Sunderland och Liverpool. Var med som reserv och vann CL 2019. Anfallaren och spanjoren Ferran Jutglà är en lurig och målfarlig spelare att bevaka. Sedan finns en svensk spelare som är värd at nämna, Gustaf Nilsson, anfallaren som gjort en handfull kamper för landslaget och med sin längd (193 cm) har han en naturlig fördel.
Matchen spelas på Jan Breydel Stadium, en rätt sliten betongkoloss som tar ca. 30 000 åskådare.
Aston Villa
(Väder)läget i Aston Villa kan beskrivas som ostabilt. Fina prestationer blandas med platta insatser. Väldigt få spelare kan sägas ha en jämn nivå en längre period. Men trots detta plus en mängd skador så står vi nu inför en åttondelsfinal i Champions League. Jag tror båda lagen kan känna lottningen som gynnsam med goda möjligheter att avancera ett steg till.
Då ska vi tillbaka till brottsplatsen för den märkliga händelsen som avgjorde senast möte. Jag var själv på plats och bevittnade när Mings bestämde sig för att plocka upp bollen i eget straffområde och domaren kunde inte annat än att blåsa straff som visade sig bli enda målet i matchen. Men nu gäller ett dubbelmöte och det gäller att få med ett bra resultat till hemmamötet nästa vecka.
Det mest uppenbara problemet senaste säsongen eller året för den delen är att det läcker in för mycket mål bakåt och antal hållna nollor lyser med sin frånvaro. Till största del kan detta förklaras med skador på defensiva nyckelspelare. Villa har haft bekymmer med mittbackar och defensiva mittfältare. I match efter match ser vi nya konstellationer för att få ihop ett försvar, det blir svårt att få ett samspelt lag. Till tisdagens match kanske det ljusnar något? I alla fall är Disasi tillgänglig, Kamara satt på bänken sist och bör vara i skick. Men frågetecken på Mings och Onana. Både McGinn och framför allt Tielemans har dragit ett ”för” tungt lass på det centrala mittfältet. Kan Bogarde eller Kamara komma in? Framåt finns det många val och alternativ till uppställningar. Att Watkins startar är nog klart men sedan är det oklart på de tre offensiva platserna bakom skulle jag säga. Men det vore konstig om inte Rashford och Asensio skulle starta, de är här för den anledningen att ge laget en extra skjuts i Champions League.
Vi får hoppas att Emery gjort hemläxan och sätter upp en lämplig taktik. Sist match var Villa inte alls beredda på Brugges frejdiga offensiv och en annan kväll kunde den matchen slutat riktigt illa. Men jag skulle inte vilja ha någon annan manager för detta uppdrag.
Matchen
Matchen spelas klockan 18:45 på tisdag och visas på Viasat/Viaplay. UTV!
