Reading - Leeds United
Inför Fulham - Aston Villa
Äntligen! Efter en lång och plågsam väntan får vi på lördag se våra tappra riddare snöra på sig matchskorna igen. Fulham på bortaplan.
Medan Fulham ångat på i ligan med de andra lagen, har Villas grabbar laddat upp sig i den spanska solen. Grundförutsättningarna inför mötet är att båda lagen har 32 poäng, men Villa med en match mindre spelad. Full pott till bortalaget här, skulle betyda ett steg närmare topp-tio, och en öppning för Intertoto.
Läget i lagen
Fulham gjorde en stor match – som de brukar göra på Craven Cottage – förra veckan mot United. En friad straff och ett sent mål av Ronaldo gjorde att Fulham blev helt utan poäng, i stället för fullt rimliga tre. Fulham var förra säsongen nära att som tredje lag i historien gå igenom en hel säsong utan en enda vinst på bortaplan. En tolfteplacering räddades emellertid med ett starkt hemmaspel, som även hållit i sig denna säsong.
Fulhams Simon Elliot är på väg tillbaka från sin långtidsskada men kan nog glömma lördagens match. Ian Pearce är också skadad medan Vincenzo Montella har två matchers avstängning kvar efter sitt röda kort han ådrog sig mot Tottenham. Även Franck Queudrue är troligtvis fortfarande indisponibel och Rosenior får fortsätta på vänsterbacken.
Samtidigt som dramat i västra London utspelade sig förra lördagen, passade alltså Villa på att åka på ett femdagars mini-träningsläger. Detta under det tre veckors långa speluppehåll som uppstod då matchen mot Arsenal sköts upp på grund av Carling Cup-finalen. Ett träningsläger alltså där fokus verkar ha legat på fysträning. Något som Shaun Maloney såg ut att behöva lite av mot Reading senast. Noterbart är också att Ashley Young ska ha fått specialträning i sitt huvudspel, och visst har han bränt en hel del chanser hittills – inte minst med huvudet. Sen kan man ju bara hoppas att de inte glömde bort vår uppmaning om att träna extra mycket passningsspel.
Att vara i MON:s kläder och plocka ut Villas trupp mot Fulham är ingen lek. Spelarutbudet är stort, alternativen många. Av hela truppen är det bara Chris Sutton och Mark Delaney som inte är tillgängliga. Laursen, Gardner och Moore är sedan ett tag tillbaka, varav den sistnämnda visat målkalasform med reserverna.
Slutligen
Båda lagen har följts åt varandra och de är precis lika kryssglada (elva hittills), och med sju vinster vardera. En förlust för Villa på lördag skulle även betyda att de har lika många sådana, 10 stycken. Dags att släppa taget.
Slutligen2
Vi får hoppas att Mellberg odlat slutspelskägget nu när det bara är elva matcher kvar, och att en soltripp har motsatt effekt på Villa som den hade på Bolton.
Se hur det går i matchen på Canal + Sport2 lördag 16.00
