Everton - Aston Villa 2-2
Aston Villa kämpade sig tillbaka två gånger om för att säkra en viktig poäng i jakten på femteplatsen och deltagande i nästa säsongs UEFA-cup.
Trots att det såg mörkt ut efter att Phil Neville givit Everton ledningen med 1-0 en bit in i andra, så kvitterade Gabriel Agbonlahor i den 80:e minuten. Men när Joseph Yobo gav Everton ledningen fyra minuter senare trodde nog samtliga åskådare att matchen var död och begraven. Årets upplaga av Aston Villa är dock en som inte ger upp förrän slutsignalen ljudit. Bara knappa minuten efter Evertons ledningsmål höll sig John Carew framme och nickade in 2-2 och kampen om UEFA-cupen lever!
Första halvlek
Matchen började i högt tempo och det var Everton som kontrollerade det bäst, utan att skapa något av värde. Istället var det Villa som arbetade sig in i matchen och skapade första halvlekens bästa chans när Ashley Youngs frispark träffade ribban.
Aston Villa gjorde en mycket fin första halvlek. Borta på Goodison Park gäller det att vara stentuffa och ordentliga i allt man gör för att förhindra ett alltid lika aggressivt och adrenalinstint hemmalag, ivrigt påhejat av en vild publik, tar alltför stor kontroll över matchen. Det lyckades Villa med.
Andra halvlek
Det var ett delvis nytt hemmalag som kom ut i andra halvlek. Visserligen var spelarna och formationen densamma, men viljan en helt annan. I den 55:e minuten belönades man med ett mål efter att Phil Nevilles skott styrdes i mål av den annars för dagen utmärkte Martin Laursen.
Everton fortsatte att vara det lite hetare laget, medan Aston Villa lyckades skrapa fram en del ströchanser. Matchen såg ut att glida bortalaget ur händerna, men då kom "Gabby" till räddning. En hörna av Gareth Barry landade precis där den ska landa - på fötterna på Gabby Agbonlahor, som fick foten på bollen trots uppvaktning av Leon Osman. 1-1, men Villa ville ha mer. En trepoängare hade gjort att man gått om Toffees.
Men det fanns ett lag till som ville vinna. Lee Carsley får bollen precis utanför straffområdet och slår ett fint inlägg mot bortre stolpen. Där har Yobo lyckats skaka av sig Nigel Reo-Coker och kunde sätta dit 2-1-målet - det som många trodde skulle vinna matchen åt hemmalaget. En svag insats av NRC!
Som tur är gav sig inte Villa. Vi var många hemma i sofforna som hade börjat tjura över förlusten då John Carew fick skallen på bollen och kvitterade. Barry stod för förarbetet. Ett mål som kan visa sig vara guld värt när säsongen snart sammanfattas.
Poängen tyder på moral i laget. Två gånger om kvitterade Villa och har nu helt klart häng på femteplatsen. Everton har Arsenal borta och Newcastle hemma kvar, medan Villa har Wigan hemma och West Ham på bortaplan. Med tre poäng upp och ett plusmål mer än Everton borgar det för en spännande avslutning. Vi kanske ska nämna att även Portsmouth har chansen att nå plats fem, men tack vare förlusten igår mot Blackburn försatte de sannolikt sina chanser.
