Osijek - Dinamo Zagreb
0 - 1

Aston Villa - West Bromwich Albion 2-1

Härliga England, härliga Birmingham, härliga derbyn!

Klassiskt Birmingham derby, en personlig favorit sen många år tillbaka. Mycket mindre ångest och ogillande än i övriga derbyfall. Dessutom så har vi 120+ stycken att se tillbaka på så även en gedigen historia bakom dessa. Två av Engelska ligans första deltagare och gammal rivalitet. Mumma på en Lördagseftermiddag!

Det var också skönt att se två skador ordna till sig till denna match. Martin Laursen och Carlos Cuellar hade skakat av sig sina problem och var redo för spel. Den som fortfarande saknas ordentligt är vår köttbulle/granitvägg på vänsterbacken, Wilfred Bouma. Han har enligt uppgift ungefär en månad kvar efter sitt benbrott.

Villa kunde alltså mönstra ett lag med Friedel i målet och en backlinje med Reo-Coker till höger, Laursen och Davies i mitten samt Luke Young längst ut till vänster. Cuellar på bänken då med andra ord. Mittfältet och anfallet var intakt sen gammalt med Sidwell och Barry som djupledslöpare och Petrov som städgumma i mitten. Framåt hade vi trion Milner, Young och Agbonlahor, den siste som spets och de två första som inåtlöpande kantspringare.

Matchen som spelades inför ett fullsatt Villa Park och med en god stämning på läktaren, började trevande för Villa och WBA hade hand om taktpinnen. Det ska ju i och för sig sägas att Villa inte lider så mycket av detta då våra omställningar är ett riktigt bra vapen. Friedel fick göra en räddning på Korens skott innan Villa tog ledningen. En hörna från Barrys nickades två gånger av Sidwell och båda gångerna rensades bollen från mållinjen. Barry fick bollen igen och la in den igen till den tämligen omarkerade Davies som inte gjorde något misstag och nickade in ledningsmålet på sitt gamla lag. Han reste sig upp och gjorde ingen som helst glädjeyttring för att visa respekt mot sina gamla medspelare och fans, en stillsam jogg tillbaka till sin backplats. Mycket snyggt!

Villa tog i det här läget över matchen och Milner började visa upp sig ordentligt på sin kant. Om han kunde rikta in sig på sina inlägg också så vågar jag säga att han skulle vara en av ligans effektivaste högeryttrar med sin enorma arbetskapacitet och sitt fina skott. Det fattas lite men jag sväljer det med råge. Istället kom 2-0 målet från Agbonlahor. Han spelades fram av Barry (igen) och satte fart på vänsterkanten. När han kom in i straffområdet var han helt utan hjälp från medspelare, fem Albion försvarare och dålig vinkel. Han chansade på ett skott som gick in via Carson. Magiskt nog räknades det som självmål av Carson och jag antar att det försvaras med att bollen eventuellt skulle gå utanför. Idiotiskt tänkande säger jag. Gabbys mål 7 dagar i veckan om jag får bestämma! 2-0 i halvtid i alla fall och det var huvudsaken.

I andra halvleken byttes Bednar in direkt för WBA och han visade upp sig direkt genom att nicka ner ett inlägg från Greening, bollen hamnade hos Morrison som enkelt vände bort Laursen med en skottfint (lite billigt av dansken) och sköt ett skott via Luke Young in i mål. Inte själmål där dock. Inkonsekventa muppar!

Det målet var lite av en kalldusch då Villa hade börjat andra halvleken bra och ägt boll. Nu startade istället en rejäl derbymatch med mycket spring, stora ytor och hårda närkamper, riktigt trevligt att titta på. Båda lagen hade flera chanser att avgöra/kvittera, men den stora snackisen, framför allt av Mowbray, var den eventuella straff som WBA kunde fått i slutminuten. Jag anser att det hade varit hårt att döma straff i den närkampen men visst hade det varit möjligt. Nu blev det inte så och det är bara att tacka för det.

Villa kryper i och med denna seger upp på tredje plats i tabellen men med fler spelade matcher än framför allt Man U. Det enda lilla frågetecknet jag kan tänka mig är Sidwells dalande form och jag skulle kunna tänka mig att se Reo-Coker på mitten igen och Cuellar ta över på högerbacken nu när han är tillbaka igen. Inhopp idag förresten. Men vi ser ljust på det hela och jagar vidare ända in i kaklet.

Onwards and Upwards - Aston Villa