HNK Cibalia - Osijek0 - 2
Manchester United - Aston Villa 3-2
Fotboll är inte alltid rättvist
Villa kom till Old Trafford med hoppet om att bryta den dåliga sviten. John Carew och Gabriel Agbonlahor fanns på topp, kanske främst på grund av att Heskey skadat sig under landslagsuppehållet. Den enda överraskningen fanns i att Nicky Shorey fick chansen från start.
Första halvlek
Matchen inleddes utan ett dominerande lag. Noterbart är dock att Villa såg piggare ut än på länge och hoppet om poäng väcktes tidigt. Men det skulle vara Villa som stod för första misstaget.
James Milner gör misstaget att passa bollen till en utrusande Friedel i en situation nära målet. Domaren dömer indirekt frispark där Ronaldo inte gör något misstag och kan enkelt sätta bollen bakom Friedel. Det kunde ha blivit ännu värre redan minuten när en misslyckad brytning från Davies gör att Giggs kommer fri med Friedel men Cuellar hinner ikapp och kan avvärja.
I 19 minuten är Young snubblande nära att utjämna på en frispark precis utanför straffområdet men United-målvakten, Van Der Sar, lyckas tippa bollen över ribban. Villa fortsatte att spela bra och i 30 minuten skulle utjämningen komma. Gareth Barry lägger ett underbart inlägg till Carew som står perfekt placerad och kan nicka in bollen.
Under resten av halvleken händer inte mycket förutom att Cristiano Ronaldo är nära att göra ett nickmål men Friedel står väldigt bra placerad och kan greppa bollen.
Andra halvlek
Villa var under början av andra halvlek det klart bättre laget. Både Agbonlahor och Young fick varsitt friläge i 56 minuten men domaren dömde offside i båda lägena, klart felaktigt visade repriserna. Men till slut var det Agbonlahor som fick göra ledningsmålet efter ett underbart inlägg av Carew som Agbonlahor kan enkelt nicka in.
Men United hade som väntat inte gett upp och växte sig mer och mer in i matchen. I 80 minuten kunde också Ronaldo göra 2-2 efter ett välplacerat skott. Bara fyra minuter efter kunde det ha blivit mål igen när Fletcher fick chansen från nära håll men Friedel står för en fantastisk räddning och tippar bollen till hörna.
Men en poäng hade inte varit fel och när det började närma sig 90 minuter var jag knappast ensam om att vara nöjd med en poäng. Men då kommer första käftsmällen, fjärdedomaren visar att det blir fem(!) minuters tilläggstid.
Under tilläggstiden där sekunderna verkar släpa sig fram hade United övertaget och två minuter in i tilläggstiden gör också debutanten Macheda det avgörande målet. Besvikelse är bara förnamnet.
Till sist
Måste börja med att säga att det fanns en hel del ljuspunkter trots den otroligt tunga förlusten, Villa var det bättre laget i stora delar av matchen. John Carew spelade underbart bra och är antagligen tillbaka i startelvan för att stanna. Ashley Young och Gabriel Agbonlahor verkar också ha fått tillbaks självförtroendet. Däremot stod Curtis Davies för en riktigt dålig insats och Nigel Reo-Cokers inhopp är riktigt dåligt.
Sen kan ju domarinsatsen diskuteras, Mike Riley har jag alltid uppfattat som fjäskande för topplagen. Tycker att vi allt för ofta får domslut mot oss. Men sämst av allt, kan någon säga att det ska vara fem minuters tilläggstid? Jag noterade inga större avbrott i spelet och det kändes lite grann som att Riley bestämt sig för att ge United tid till att avgöra. Linjedomarens insats kan ju också diskuteras när vi får två frilägen bortdömda för offside.
Den dystra sviten bröts inte, men vi har gjort en alldeles för bra säsong för att ge upp nu. Men om vi ska ha någon som helst chans att nå Arsenal känns det som att Villa måste ta tre poäng i resterande matcher. Med Carew, Young och Agbonlahor i form kan det bli en riktigt rolig avslutning.
Up the Villa!
