Säker bortaseger i irriterad match
Aston Villa tog säsongens andra bortaseger när man under måndagskvällen besegrade Southampton med 3-1. Segern var aldrig i fara men andra halvlek präglades av irriterat stämning både på och utanför planen och två röda kort delades ut.
Det var ett revanschsuget Villa som på måndagskvällen klev in på Southamptons nya hemmaarena. Osäkerheten från i torsdags var som bortblåst och Villa visade stundtals upp ett spel som kan leda riktigt långt denna säsong. Matchinledningen var annars jämn och Schmeichel tvingades till kanonräddning redan i tredje minuten. Villa kunde dock göra 1-0 på sin första möjlighet i matchen. Angel vann en löpduell på vänsterkanten mot El-Khalej och spelade in till Dublin som väntade in Boateng som i kunde stänka in 0-1 upp i nättaket.
Sex minuter senare kunde Villa utöka ledningen genom ett mönsteranfall. Angel och Hendrie väggspelade sig fram och via ytterligare ett direktpass av Dublin var Angel fri och kunde tåa in tvåan. Ett mycket snyggt fotbollsmål.
Efter detta mål kontrollerade Villa halvleken fullständigt och visade upp ett vårdat spel med full kontroll och härligt snabbt passningsspel. Angel hade nick i ribbans underkant och det var närmare 0-3 än 1-2. Southampton bjöds dock in i matchen. Först gjorde Schmeichel en underbar räddning på Beatties skott strax utanför straffområdet och på övertid i första halvlek. missbedömde Alpay ett inlägg från samme Beattie och letten Pahars kunde nicka in hemmareduceringen. Detta kändes mycket onödigt efter att Villa presterat en mycket bra första halvlek.
Andra halvlek höll inte alls samma klass som den första. Mycket berodde på att domaren Steve Dunn tappade greppet om matchen. Det hela började med att Southampton irländske back Delap frilägesutvisades då han fällde Kachoul. Trots att domslutet knappast kan ifrågasättas skapades en irriterad stämning på planen och denna som nådde sin kulmen i den 57:e minuten då Villas Dion Dublin fick rött kort. Utvisningen kom innan en frispark där domaren med linjemän ansåg att Dublin skallat El.Khalej. Det gick inte att se något tydligt av TV-bilderna men domslutet verkade vara minst sagt tveksamt. Nu konsulterade dock domaren båda linjemännen innan han tog upp det röda kortet och Dunn bör ha varit säker på sin sak innan han visade Dublin av banan. Nu riskerar Dublin tre matchers avstängning. Det är dock troligt att Villa överklagar och med tanke på att Chelseas överklagan angående Hasselbainks armbåge mot Arsenal beviljades finns det definitivt goda möjligheter även Villas förmodade överklagan går igenom. John Gregory var förgrymmad över Dublins utvisning och ansåg att Southamptons marockan spelat teater. Gregory hävdade på presskonferensen efter matchen att det är hög tid att börja införa videokameror i engelsk fotboll för att undvika felaktiga utvisningar som Dublins i fortsättnigen.
Efter utvisningarna följde oordnat spel från båda sidor och matchkvalitén sjönk betänkligt. Southampton jagade kvittering men kustlaget var aldrig i närheten. Villa kunde avgöra matchen tolv minuter före slutet då Hadji kunde nicka in 3-1 målet efter framspelning av Lee Hendrie. Det var också härligt också att se den glädje den så annars allvarlige Gregory visade efter målet.
Aston Villa gjorde en gedigen insats i en match som i andra halvlek rycktes sönder av utvisningarna. Bäst i bortalaget var Angel. Colombianen har nu på allvar börjat avbetala de 120 miljoner han kostade när han kom från River Plate i början av året. Angel var inspirerad, snabb och gick ständigt på avslut. Förutom det mycket vackra 2-0 målet hade han en nick i ribbans underkant och ett straffsparksläge där han sköt över. Dublin och Angel utgör tillsammans ett vasst forwardspar som väl kompletterar varandra. Dublin är bra bollmottagare och stark i huvudspelet medan Angel är avslutaren som löper i djupled. För den utomstående är det mycket märkligt att Angel i veckan petades från den colombianska landslagstruppen till förmån för Asprillia
Andra som förtjänar pluspoäng hos Villa är Kachoul, Schmeichel, Delaney och Mellberg. Hela försvaret agerade beslutsamt och alla hade lärt sig av läxan från i torsdags. Mellberg var felfri och precis så bra som rapporterna från England tidigare sagt. Vi får inom kort här på svenskafans själv höra Mellbergs egna ord vad han tycker om sin start i Aston Villa. Det är också hög tid för Lars-Tommy att inse att Gullspångssonen är klasser bättre när han får husera i mitten av försvaret än på kanten.
Det bör också noteras att Villa startade utan ordinarie Merson och Vassell. Båda ådrog sig på söndagsträningen lättare skador och ställdes över mot Southampton. Gregory bytte in Staunton för Kachoul. Staunton tog vänsterbacken och Wright flyttades upp på vänsteryttern. Ett klart defensivt byte då något märkligt då Kachloul var mycket bra hela matchen.
Balaban kom in sista tio och hade på övertid ett friläge som borde resulterat i kroatens förta mål i Villatröjan.
Nu skall vi inte dra för stora växlar av segern. Southampton är i år definitivt ett lag för de nedre regionerna. Laget saknar tyngd och trots att laget snabbt ställer om från anfall till försvar slarvade de ofta bort hyfsade kontringslägen genom ett ovårdat passningsspel. Bäst i ett svagt Southampton var Beattie och Pahars.
Härnäst för Aston Villa väntar returmöte i UEFA-cupen borta mot Varteks på torsdag. Kan Villa upprepa det spel som laget visade upp under första halvlek är det ingen utopi att man kan vinna med de två mål som krävs för avancemang.
Avslutningsvis ett transferrykte som dök upp efter gårdagens match. John Gregory är på jakt efter Uniteds mittfältare Nicky Butt. Det är känt att Gregory vill förstärka Villatruppen med ytterligare ett-två namn och Villatränaren förnekade inte att ryktet var falskt. Fortsättning lär följa.
