Aston Villa 1-1 Tottenham
Villa räddade en poäng genom att på straffspark kvittera med matchens sista spark.
Det var ett pressat Villa som äntrade Villa Park på lördagen. De två senaste matcherna mot Derby och Liverpool har slutat med förlust och såväl spelare som tränare Gregory kände av pressen. Villa ställde väntat lag förutom på en punkt. Hassan Kachloul var tillbaka på vänsterkanten efter en rejäl hjärnskakning. Mycket glädjande då det var en mycket obehaglig skada med bl.a. minnesförlust som drabbat marockanen.
Första halvleken var gästernas och det märktes att Villaspelarna ville enormt mycket. Hemmalaget skapade dock i stort sett ingenting under första halvan av matchen. Les Ferdinands ledningsmål i 38:e minuten var därför helt rättvis och Villa skall vara tacksamma att de bara låg under med ett mål i paus.
Andra halvlek var den totala motsatsen till den första. Villaspelarna agerade som ett nytt lag och dominerade halvleken fullständigt. Schmeichel i mål behövde inte göra ett enda kvalificerat ingripande på hela halvleken. Villa hade bollinnehav och konstant tryck mot Keller i Spursmålet men hemmalaget borde skapat fler målchanser med tanke på spelövertaget.
Villa fick utdelning i 93:e minuten då Steve Stones inlägg träffade Anderton på handen. Angel satte straffen iskallt med matchens sista spark. Äntligen fick vi utdelning i slutet av en match. Under hela säsongen har vi tappat alltför många poäng i slutet av matcherna. Gregory var besviken efter matchen menade att Villa borde ha vunnit matchen med tanke på lagets andra halvlek.
Bäst i Villa var Darius Vassell som verkat tagit Gregorys petning i tidigare matcher på rätt sätt. Den unge britten slet outtröttligt och var den Villaspelare som var närmast ett spelmål. Räkna med Vassell även i nästa match. Vi hoppas att detta var vändningen för Villa och slutet på en enormt tung period. Frågan är om Gregory skulle suttit kvar vid ännu en ny hemmaförlust. Banderollen på Villasektionen ”The Holte End” var tydlig: ”We want Gregory out”. Gregory svarade diplomatiskt genom att efter matchen tacka supporterna på sektionen för det stöd som de gav laget och som Villa så desperat behöver i dessa tunga dagar.
Det är inte mycket tid att vila förrän nästa match. Nu gäller det att ta med sig den andra halvleken till Sunderland som vi möter på nyårsdagen. Hemmamatchen mot Sunderland slutade 0-0 och var undermålig. Det är nu dags att vi börjar ta trepoängare för att vi skall kunna blicka uppåt istället för neråt i tabellen.
Avslutningsvis några ord om det övergångar som aldrig blir av i Villa. Gregory sa efter matchen mot Spurs att han var mycket besviken att han inte kunnat värva Andy Cole till Villa. Cole valde Blackburn men Gregory är tämligen säker på att Cole skulle valt Villa om de lagt ett bud. Nu hindrades Gregory av klubbens ”köpstrategi” som innebär att ingen spelare kan köpas förrän någon sålts. Villared. är så trött på alla uttalanden om spelarköp som aldrig blir av. Villa har ingen köpstrategi överhuvudtaget. De har bara en styrelse som vägrar inse det som alla villafans insett för länge sedan. Skall vi kunna utmana de stora måste truppen breddas. Skall klubben spela med Lee Hendrie och George Boateng på mitten mitt från juni till och med sista ligamatchen? Det kan bli cirka 60 matcher för dessa två i Villa denna säsong. Utöver detta kommer eventuella landskamper. De är båda lysande fotbollsspelare men vem som helst kan räkna ut att det är en omöjlighet att jaga en toppfyraplacering i ligan med den köpstrategin.
