Mållöst igen för Villa
Villa väntar fortfarande på första segern under Deehan och Grays ledning. På Craven Cottage spelade laget sin andra mållösa match på fyra dagar och nu tappar Birminghamlaget allt mer gentemot toppen.
Det var ingen sprudlande tillställning som publiken på Craven Cottage bjöds på i lördags. För Villa var dock matchen ett steg i rätt riktning efter den mediokra insatsen i onsdags hemma mot Everton.
Det är tydligt att nya tränarduon Johan Deehan och Stuart Gray inte vill röra om i laget utan de anser förmodligen att det är tillräcklig turbulens utanför planen just nu. Laguppställningen mot Fulham var i det närmaste identiskt med den som i onsdags spelade 0-0 mot Everton. Enda skillnaden var att Wright ersatte Barry på bänken. Det verkar tyvärr som om Barry har lika lite förtroende hos nya tränarduon som hos Gregory. Det känns vansinnigt att ha honom på läktaren när han behövs på plan. Villared. är övertygad om att han är bättre lämpad i försvaret än både Samuel och Staunton som spelade från start i lördags.
Första halvlek var Villas medan Fulham skapade de vassare målchanserna i andra halvlek. Resultatet var rättvist och det var målvakternas match. Både Van der Saar och Enckelman var bäst i respektive lag. Till skillnad från matchen i onsdags mot Everton skapade Villa en del framåt och både Vassell och Angel hade en rad goda chanser att avgöra. Vi talar ofta om att vår svaga punkt ligger i osäkra och tröga försvarare. Nu har vår svaga punkt hållit tätt två gånger i rad medan det produceras på tok för lite framåt. Vi kan inte lägga allt ansvar på Vassell och Angel. Våra mittfältare behöver definitivt producera mer framåt än vad som sker idag. Börjar det omänskliga programmet för Boateng och Hendrie ta ut sin rätt nu? Har Angel och Vassell för lite konkurrens? Är det dags att ge de yngre förmågorna chansen. Varför inte testa tysken "Hitz" , britten Barry och kroaten Balaban? Våga förändra när det produceras för lite!
Under söndagen ryktades att Villa är intresserade av Torinos anfallare Lucarelli som hittills under säsongen gjort 9 mål på 19 matcher i Serie A. Affären skulle enligt ryktena äga rum till sommaren om Angel lämnar Villa Park. Colombianen får inte under några omständigheter lämna Villa efter säsongen så denna affär förkastar vi direkt.
Några ord om våra motståndare i lördags: Fulham skapade en hel del, framför allt i andra halvlek, men allt stoppades av ligans bästa andremålvakt Enckelman. Hemmalaget spelade med ett tremannaanfall (Saha, Hayles och Marlet) och hemmalaget låg i slutet av matchen på och var definitivt närmast segern. Sett till hela matchen var dock oavgjort rättvist. Vi räddades av Enckelman och hans räddningar i slutet av matchen var inget annat än briljanta. Finnen fick för övrigt priset som matchen bäste spelare och det känns ruggigt tryggt att ha honom som andremålvakt. Fulham är definitivt ett lag som skall titta uppåt i tabellen istället för nedåt. Oavgjort borta mot Fulham är inget att skämmas för men det känns dystert att vi inte kan sätta dit bollen.
Positivt är att nu att Villa spelat sex matcher i rad utan att förlora och att laget presterade bättre spel än i onsdags. Oroväckande är att tränarfrågan inte lösts, att vi tappar mark mot toppsex och att det produceras för lite mål. Europa försvinner sakta med säkert…
Parallellt pågår det bakom kulisserna ett intensivt arbete att snabbt finna en ersättare till Gregory. Graham Taylor har meddelat att han inte är intresserad och de senaste namnen som nämnts är Dari Gradi (Crewe) och Lothar Matthäus. Andra rykten talar om att Ellis föredrar Charltons Curbishley. På söndagskvällen nämndes ytterligare en tränarduo, Kenny Daglish och Ray Harford som tänkbara efterföljare. Oavsett vem efterträdaren blir är det viktigt att personen tillsätts snabbt så spelarna och supportrarna kan koncentrera sig på fotbollen och inte på vad som sker vid sidan av plan. Vi behöver omgående all fokus på fotbollen just nu annars blir Europaplasten ett omöjligt mål. Att se tysken Matthäus som efterträdare känns som en rysare. Vi villafans har redan haft tillräckligt många problem denna säsong och Matthäus skulle förmodligen inte vara mannen att lösa dessa utan han lär snarare bli ytterlige en prövning av den tuffare skolan för oss villasupporters. Däremot låter Daglish och Harford mer lockande. Paret ledde Blackburn till ligaseger 1995 och har inte arbetat tillsammans sedan dess.
Härnäst väntar Chelsea hemma på lördag. Vikten av denna sexpoängsmatch kan inte nog poängteras. Till dess bör Villa ha en ny tränare. Inte Lothar Matthäus och inte George Graham. Kom igen nu ledningen och överraska oss positivt för en gång skull!
