Inför Chelsea - Aston Villa
Aston Villa reser till London i säsongens sista match för att säkra en plats i Intertotocupen.
En bedrövlig vårsäsong ska nu avslutas på Stamford Bridge för Birminghams bästa fotbollslag. Villa behöver en poäng för att säkra en plats i sommaren Intertotocup som i sin tur kan ge en UEFA-cupplats till hösten. Villa tog sig samman i förra ligamatchen och avslutade snyggt på hemmaplan då de slog tillbaka Southampton med 2-1. Birminghamslagets första seger på nio matcher.
Villa kan mönstra fyra VM-spelare i morgondagens trupp mot Chelsea. Vassell, Mellberg, Balaban och Staunton har alla tagits ut för att resa till Asien i sommar. Räkna med att Vassell vill följa upp sina två mål senast med ytterligare en lysande insats för att kunna knipa en plats i Svennis startelva. Mellberg och Staunton har varit givna som mittbackspar ända sedan Alpay skadade sig i början av december och historien om Balaban behöver vi skriva om mer.
Resan till London kommer att bli sista matchen med Villa för en rad spelare. Inte mindre än sju spelare, Wright, Stone, Dublin, Angel, Merson, Hendrie och Balaban, riskerar att göra sin sista match för Villa på lördag. Graham Taylor kommer sannolikt att mönstra ett ungt hungrigt lag mot Chelsea för att försäkra sig om minst ett oavgjort resultat som ger chansen till Europaspel nästa år.
Peter Enckelman måste visa att han vill vara förstamålvakt även nästa säsong nu när holländren Postma är på väg till Villa. George Boateng gör sin 47 (!) match från start för Villa denna säsong. Lägg därtill hans landskampuppdrag för Holland. Vår mittfältsmotor är värd mer semester än någon annan villaspelare efter lördagens match.
Chelsea åkte i lördags på säsongens mest smärtsamma förlust då de trots bra spel förlorade FA-cupfinalen mot Arsenal. Räkna med ett ganska avslaget Chelsea på lördag. Det enda de har att spela för är att komma före Leeds i ligan och knipa femteplatsen. Ett avbräck för Londonlaget är att Hasselbaink eventuellt inte kan delta. Holländaren är småskadad och ersätts förmodligen av Carlton Cole.
Villas borde således ha mer att spela för än Chelsea. Låt oss hoppas att det fäller avgörandet. Undertecknad tror att mycket talar för oavgjort, ett resultat som betyder att båda lagen kan avsluta säsongen på ett hedervärt sätt. Villa kommer ännu en säsong att hamna på en placering strax bakom de stora klubbarna i England. Vi kan numer kallas för Premier Leagues ekvator, ett lag endast för hårdhudande fans. Kom igen nu Villa och snygga upp en i år bedrövlig bortastatistik. För sista gången denna säsong: UP THE VILLA!
