Skadedrabbat Villa möter Bolton på Villa Park
På nyårsdagen skall Aston Villa spela ytterligare en oerhört viktig match. Tyvärr ät laget mycket skadedrabbat. Öyvind Leonhardsen, Mustapha Hadji och Ronny Johnsen kommer inte att kunna spela. Det samma gäller Steve Staunton, som skall opereras. Lee Hendrie återvänder dock från avstängning. Vi hoppas också att Darius Vassell kan vara spelklar efter att ha legat sjuk i influensa. Coach Graham Taylor kommer att vänta i sista stund med att se om Ian Taylor och Peter Enckelman kan spela. Hoppas verkligen Ian kan vara med, det behöver vi. Det skulle i så fall bli Ians 200:e ligamatch för Claret & Blue!
I Bolton, som ligger på 17:plats med 19 poäng, är VM-hjälten Youri Djorkaeff tillbaks från sin revbensskada, men om han startar är tveksamt. Även Mike Whitlow och Bruno Ngotty är tillbaks efter skada. Ivan Campo kommer att missa matchen på grund av avstängning. I anfallet lär den hyperfarlige Michael Ricketts starta. Boltons form är bra, laget har tagit fyra av sex poäng under julen. Bland annat slog man Newcastle.
Totalt har lagen mötts 139 gånger. Det är jämnt: Villa har vunnit 54 av dem, lika många gånger som Bolton. 31 matcher har slutat oavgjort. Förra året vann Villa matchen mot Bolton på Villa Park med 3-2 efter två mål av Angel och ett av Vassell. Eter den segern gick Villa upp i ledningen av Premiership. Senaste gången lagen möttes var i september 2001. Då vann Bolton med 1-0 efter ett straffmål av Ricketts. Boltons bortafacit är dåligt. Laget har bara vunnit en match och spelat två oavgjorda på de sex senaste bortamatcherna. Aston Villas form hemma är dock ganska bra. Man har vunnit fyra och förlorat två av de sex senaste hemmamatcherna.
Hur kommer då Taylor att formera laget? Redaktionen tror att han kommer att spela med 4-4-2. På vänsterbacken är Samuel given. I mitten kommer Mellberg att spela. Vem som skall spela med honom är osäkert, men hinner Johnsen bli frisk tar han den platsen. Annars kanske Whittingham eller Ridgewell får debutera i ligan. På högerbacken startar nog de la Cruz eller Rob Edwards.
På mitten verkar "The Hitman" och Kinsella vara givna, likaså Barry på vänsterkanten. Vem som spelar till höger är mer osäkert. De la Cruz eller Hendrie ligger nog närmast till hands.
I anfallet lär vi se Dublin från start. Om Vassell hinner bli frisk kommer han att få starta. Annars ligger nog Angel bra till.
Inför förra matchen mot Boro tippade Redaktionen rätt resultat för en gång skull. Vi hoppas på en upprepning av det. Vi säger att Villa vinner med 2-0 efter mål av Dublin och ”The Hitman”.
Up The Villa!
