Aston Villa - Newcastle 1-0

Houllier valde att, precis som senast mot Everton, starta med en 4-4-2-uppställning med Gabby och Bent på topp. Den enda skillnaden från senast var att Petrov var tillbaka på innermittfältet på bekostnad av Reo-Coker, vilket medförde att startelvan såg ut på följande vis:

Friedel - Walker, Collins, Dunne, L Young - Downing, Makoun, Petrov, A Young - Bent, Agbonlahor.

 

Första halvlek blir en ganska tråkig historia (farsan somnade i soffan) där spelet rycks sönder med många spelavbrott och avblåsningar. Bortalaget är något piggare till en början och skapar två halvchanser genom Barton och Ranger där Friedel dock inte behöver göra några ingripanden av det mer kvalificerade slaget. 

 

Villa skapar sin första riktiga chans efter dryga 25 minuter. Ashley fixar en frispark en bit in till vänster på offensiv planhalva som han själv skruvar in mot staffområdet. Collins når högst med sin kala hjässa och skickar in bollen perfekt i målvaktens vänstra hörn. Ledning 1-0. 

 

Efter målet spelar Villa bättre och Bent lyckas i halvlekens slutskede få in ytterligare en boll bakom Harper i Newcastlemålet. Dessvärre flaggar den för dagen kepsprydde assisterande domaren för offside vilket också visar sig vara helt rätt beslut.

 

I andra halvlek har gästerna stor del av bollinnehavet men man har svårt att skapa chanser mot ett Villa som mer eller midre hela tiden ligger rätt i positionerna och försöker sig på att utöka målskörden med snabba spelvändningar. Gabby är den som har bästa chansen men hans skott räddas av Harper och hans vänsternäve. 

 

Det är först under matchens sista tio minuter som Newcastle lyckas skapa något som är värt att kalla målchans. Först är det Lövenkrands som bringar Friedel vissa problem när han får pannan på bollen i höjd med straffpunkten. Dessvärre för "Skatorna" så får den danske anfallaren vare sig den farten eller precisionen på bollen som han önskar utan Friedel slänger sig åt vänster och limmar den.

 

Ännu närmare är det bara några minuter senare då samme Lövenkrands tar sig in från vänster i straffområdet och skjuter ett hårt lågt skott som Friedel gör en fin benparad på. '

 

Matchen avslutas med att gästerna får en frispark några meter utanför Villas straffområde. Ryan Taylor försöker skruva in bollen i målvaktens högra kryss men den dyker lite för sent och smeker nätet ovanifrån. Trots uteblivit mål så gör Taylor det jävligt bra. Big Brad hade inte haft en suck om den bollen varit lite lägre.

 

Villa håller alltså tätt och tar tre oerhört viktiga poäng. Att alla lagen under nedflyttningsstrecket kammade noll under lördagen, och att vi möter West Ham borta nu till helgen, gör gårdagens seger extra skön.

 

Bäst i Villa var Luke Young och den defensiva triangeln med Dunne, Collins och Petrov.