McLeish väljer att göra två förändringar i startelvan jämfört med senast mot Spurs. Ut går Cuellar och Petrov och in kommer Delph och Zoggen. Förändringarna innebär att Hutton flyttar ner på sin ordinare högerbacksposition medan Delph får kampera ihop med Herd som defensiv innermittfältare. Strax framför dessa två tar Zoggen och Gabby hand om kanterna medan Heskey rör sig i ytan strax bakom Bent som figurerar ensam på topp.

 

Första halvlek blir en tämligen händelsefattig historia där hemmalaget äger en stor del av bollinnehavet mot ett Villa som spelar ett väldigt lågt försvarsspel och mest försöker oroa genom snabba spelvändningar. Trots sitt stora spelövertag har Swansea svårt att skapa målchanser medan gästerna känns betydligt farligare när man väl går till anfall. Allt som oftast har Gabby ett finger med i spelet då han med sin speed och vilja att utmana ständigt ställer till med problem på sin vänsterkant. Det är även Gabby som har första halvleks enda riktiga målchans då han efter dryga kvarten genom ett lågt skott tvingar Vorm i hemmamålet till en benparad.

 

I andra halvlek byter matchen skepnad helt och hållet och det är nu Villa som är det spelförande laget. Den stora skillnaden jämfört med första halvlek är att man startar sitt försvarsspel betydligt högre upp i banan och på så sätt kan man snabbare och enklare etablera ett spel på offensiv planahalva när man erövrat bollen.

 

Precis som i den första halvleken är det dock inte det spelförande laget som står för de främsta farligheterna framåt utan det är hemmalagets inhoppare Lita som är närmast att spräcka nollan. Först vänder han bort Collins och avfyrar ett skott som går strax utanför Givens vänstra stolpe för att sedan med ett tiotal minuter kvar av matchen tvinga Villakeepern till en fin benparad från nära håll.  

 

Efter Givens räddning tar gästerna återigen tag i kommandot och man forcerar för att få till ett segermål. Närmast är Herd som når högst på en hörna men han lyckas dessvärre inte få bollen på mål utan den passerar strax utanför Vorms vänsterstolpe till de tillresta Villafansens stora besvikelse.

 

Matchen slutar således oavgjort och det får man säga är ett rättvist resultat även om jag tycker Villa kändes lite hetare än vad hemmalaget gjorde idag. Å andra sidan var det Swansea som genom Litas avslut hade matchens två klart bäst målchanser så med lite otur hade gästerna kunnat få återvända till Birmingham utan några poäng alls i bagaget.

 

Till sist, men absolut inte minst, vill jag skänka en tanke till Gary Speed vars tragiska bortgång hedrades med en minuts applåd inför dagens match. Mina tankar och sympatier riktar sig till din familj och dina nära och kära. Vila i frid, Gary.

 

 

Plus och minus

 

+ McLeish coaching i andra halvlek. Vettiga byten då han bytte in Jenas och Bannan vilket medförde mer kreativitet på det centrala mittfältet.

+ Bannans inhopp. Den gubben har mycket boll i sig och har fötter och ett passningsspel som få spelare i dagens Villatrupp besitter. Bör får starta nästa vecka mot Man United. 

+ Gabby. Planens gigant, låg inprincip bakom allt som skapades i anfallsväg.

 

- McLeishs startuppställning. Åtminstone en av Bannan och Jenas bör finnas med från start. Herd-Delph med Heskey strax framför är alldeles för destruktivt. 

- Hutton har haft en tung inledning på sin Villakarriär. Går ofta in onödigt våldsamt i närkamperna och har det jobbigt defensivt.

- Zoggen har sett piggare ut den senaste månaden och han gör en del bra saker på planen men han får det ändå inte riktigt att lossna. Tänk när han kommer igång på allvar, vilket yttermittfältspar vi då har i Gabby-Zoggen. 

 

Villas laguppställning

 

Given

Hutton - Collins - Dunne - Warnock

Herd - Delph (Bannan 79)

N'Zogbia - Heskey (Jenas 69) - Agbonlahor

Bent