De stora skadeproblemen gör att McLeish återigen tvingas ställa upp med en elva som är långt ifrån en ordinarie uppställning. Bland annat får Warnock starta som vänstermittfältare vilket är ganska talande för hur illa ställt det är med skadefrånvaron för tillfället. 

 

Matchen inleds i ett högt tempo där spelet böljar fram och tillbaka och redan efter några minuter är Kuyt oerhört nära att ge Liverpool ledningen då han från snäv vinkel försöker stöta in ett inlägg från Downing. Tyvärr för hemmalaget lyckas dock Given parera holländarens avslut precis innan den passerar mållinjen. Kuyt vädjar till domaren och menar att bollen var över mållinjen men får inget gehör för sitt påstående.

 

Istället är det Villa som tar ledningen drygt tio minuter in i matchen. Ett inlägg från Warnock dimper ner hos Bannan som spelar snett bakåt till en framrusande Herd som läckert placerar in bollen i bortre burgaveln.  

 

Efter Villas ledningsmål tar Liverpool över helt och desto närmare halvtidsvilan vi kommer desto närmare kommer även hemmalaget ett kvitteringsmål. Återigen är det Kuyt som är närmast att få nätkänning då han från knappt två meter lyckas med bedriften att styra Gerrards kombination av skott och passning över målramen. Närmare än så kommer inte Liverpool utan ett pressat Villa kan gå till halvtidsvila med en uddamålsledning.

 

Liverpools dominans blir än mer påtaglig under andra halvlek och det är främst genom inläggssituationer man känns farliga. Villas backlinje med Collins i spetsen gör dock ett jättejobb och plockar bort de flesta bollar som skickas in i straffområdet och när man inte lyckas med detta står antingen Given eller någon av stolparna i vägen för att hindra Liverpools avslut att gå i mål.

 

Kvitteringen ska dock komma och den gör det med cirka tio minuter kvar att spela. Ett inlägg från höger av Gerrard når Aggers panna vars nick träffar ribban och studsar ut till Suarez som från nära håll kan nicka upp bollen i nättaket.

 

Under matchens sista minuter går hemmalaget för ett segermål och man är även nära att få utdelning två gånger om genom skott av Gerrard och Agger men Villa lyckas med tur och skicklighet freda sig och få med sig en poäng hem till Birmingham.

 

Två utav ligans mest formsvaga delar alltså på poängen och det finns nog inga tvivel om att Villa är det lag som är mest nöjda med sin poäng. Bortsett från första tio minuterna av matchen var det en konstant press mot Villas mål och ser man till målchanser och spelövertag så bör Liverpool vinna den här matchen.

 

Trots bristen på eget anfallsspel finns det, förutom det fina resultatet, positiva bitar att ta med sig för Villas del. Inställningen var en helt annan än vad den varit tidigare under säsongen när vi mött lag som varit oss spelmässigt överlägsna. Det har varit alldeles för många insatser där man häpnats över hur oinspirerat och håglöst spelarna har uppträtt så därför var det extra kul att se hur uppoffrande laget agerade idag.

 

 

Mål

 

0-1 Herd (10), 1-1 Suarez (82)

 

Plus och minus

 

+ Inställningen. Äntligen en insats där vi står upp och kämpar och sliter trots att vi är spelmässigt underlägsna. 

+ Collins. Hela backlinjen var riktigt bra men allra bäst var Collins. Itog sig verkligen en ledarroll och det är välbehövligt med tanke på vilket ungt lag vi har och vilka spelare vi saknar för tillfället. 

+ Given. Efter en tid med insatser som "bara" varit okej stod irländaren för en insats som påminde om de matcher han gjorde i början av säsongen. Gör flera fina räddningar och räddar laget från förlust. 

 

- Tycker inte det finns så mycket att anmärka på idag. Skulle väl i sådant fall vara att vi bör ha hotat lite mer framåt och inte blivit riktigt så tillbakatryckta som vi blev. Men med tanke på vilket lag vi ställde upp med och hur tidigt ledningsmålet kom var samtidigt inte detta speciellt överraskande.   

 

Villas laguppställning

 

Given

Hutton - Collins - Baker - Lichaj

Bannan (Carruthers 86) - Herd (Weimann 73) - Ireland - Warnock

Heskey (Gardner 58) - Agbonlahor