Vitória Guimarães - Boavista1 - 0
Wolverhampton - Aston Villa 2-3 (2-1)
Lördag betyder ofta matchdag och även denna lördag så styrde jag kosan mot Pitcher’s för några bägare i goda vänners lag, samt se ett av många derbyn i den engelska fotbollen. Aston Villa satte sig i bussen och körde den dryga milen till grannstaden Wolverhampton. Där väntade en mycket tuff bortamatch, ty många lag med tiodubbla lönekostnaderna som Wolves har självsäkert trampat ut ur spelargången på och in på Molineux, spelat 90 minuter mot hårdnackade Wolvesspelare som inte viker en tum på hem
Alex Mcleish hade rört om lite i laget, och de mest uppseendeväckande ändringarna var väl att Clark på bekostnad av Warnock startade som vänsterback, Gary Gardener startade bredvid Petrov på mittfältet och Robbie Keane startade bredvid Bent i anfallet. Med facit i hand så var dessa tre beslut: ett bra beslut, ett okej beslut och ett dåligt beslut.
Matchen inleddes piggt av Villa som hade mycket boll de första minuterna, dock skulle Wolves skapa den första vassa chansen, men som tur var satt avslutet från nära håll mitt på Shay Given i Villas mål. Wolves tar över lite men lyckas inte skapa mer än hörnor. I minut 10 utspelar sig en märklig händelse. Berra i Wolves försvar dräller lite för länge med bollen i eget straffområde, tillräckligt länge för att Darren Bent ska hinna sticka sin lekamen emellan bollen och en Berra som börjat ladda för bollränns modell 70 meter. Resultatet blir att Berras laddade bensving träffar Darren Bent som faller som en fura, och en mycket onödig men klar straff ur Wolvessynpunkt är ett faktum. Bent själv stegar fram och lurar Hennesey i Wolvesmålet. 0-1. Aston Villa har sedan matchbilden under kontroll de kommande minuterna, det såg så kontrollerat ut att Jocke på barstolen mitt emot mig kläcker ur sig med en självsäker min: ”förlorar vi den här matchen så ska jag äta upp min hatt” några minuter senare ligger bollen i nät bakom Shay Given efter att Kightly efter förarbete av Frimpong totalt gjorde bort en passiv Cieran Clark och smekte iväg ett avslut på bortre stolpen som smet in bakom en skymd Given, och ytterligare tio minuter senare fick Given återigen vittja nätet efter ännu ett hörnmål emot oss. Jockes min är nu mer sammanbiten. Halvleken spelas av och resultatet i paus får man väl säga är rättvist då Wolves gång på gång kom förbi på vår vänsterkant.
Vi diskuterade på Pitchers om att vi saknade Warnocks jämfört med Clarks mycket stabilare försvarsspel på vänsterkanten, och det diskuterade tydligen Mcleish med sina hjälptränare med och bytte in Warnock på en tydligen magsjuks Gabby Agbonlahors bekostnad, Warnock tog vänsterbacken och Clark placerades om. Detta blev vändningen i matchbilden, det första Warnock gjorde var att sätta in en monster-tackling på Kightly som hade lekstuga med Clark i första halvlek, tacklingen talade för sig själv och ingen såg till Kightly sedan som mest sprang och gömde sig resten av matchen. Omgående får Villa också ett kvitteringsmål då vårt MLS lån Robbie Keane hittar nätet från distans, som en blixt från klar himmel. Matchen fortskrider med hörnor för båda lag och böljande spel. I minut 74 får Carl Henry ett hjärnsläpp och stämplar Super- Marc Albrighton i ansiktet. Alltså ursäkta ordvalet men vilken jävla idiot…2-2, en kvart kvar, derby, i en match som är livsviktig för Wolverhampton för att klara kontraktet, så bara förstör man för sitt lag genom en sådan idiotgrej, givet rött kort och Wolves med tio man sista kvarten. Som ett brev på posten och ytterligare ett bakslag för de orangea laget så laddar Robbie Keane den stora bössan i minut 85 och skickar iväg en projektil som 2 meter Walesar-Wayne i Wolvesmålet inte når – ribba in, 2-3 till Villa, ridå för Wolves. Matchen slutar 2-3.
Summering av matchen: De tre ändringarna jag talade om i början och dess följder: Clarks ersättning av Warnock: Näst intill katastrof som kunde kostat oss alla tre poängen om inte det reglerats rätt i paus. Gardner mot Ireland, Delph, Herd. – Gjorde sitt jobb men syntes inte mycket i spelet. Keane mot N’Zogbia – Visade sig vara briljant då Irländaren tydligen skjutit in sig i USA och bärjade två mål i sin första start för Villa.
Tre mycket viktiga poäng för Villa som nu verkar undvika streckstriden för ett slag, blytung förlust för Wolves som åkte ner under strecket. Bäst i Villa: Warnock & Keane. Sämst i Villa: Clark.
