-
Derbydags på The Hawthorns
Efter landslagsuppehållet är det återigen dags för Premier League-fotboll och för Villas del handlar det om att ta sig den knappa milen nordväst ut för möte med West Bromwich. Gästerna har de senaste veckorna dragits med mängder av skador men förhoppningsvis kan de flesta av spelarna med skadekänningar vara tillgängliga för spel i detta West Midlands-derby.
Villa tog landslagsuppehåll med en 2-0-seger mot Cardiff i ryggen. Spelmässigt var den insatsen ett litet steg framåt jämfört med hur spelet sett ut veckorna dessförinnan men framförallt var det de tre poängen som var det stora glädjeämnet. Nu väntar ett tufft möte med ett formstarkt West Bromwich på The Hawthorns.
Ett mer offensivt Villa?
Landslagsuppehållet har för Villas del i stor utsträckning kretsat kring skador. Ett tiotal spelare har dragits med olika typer av skavanker eller skador men de flesta verkar ha återhämtat sig tillräckligt för att nu anses vara i speldugligt skick. Gabriel Agbonlahor, som har problem med en ankel, är den spelare som främst går en kamp mot klockan och i nuläget är det tveksamt om klubbens trotjänare hinner bli spelklar till mötet med West Bromwich.
Villa har under den senaste tiden haft stora problem med det offensiva spelet. Laget har haft svårt att skapa målchanser och den höga instensiva press man imponerade med i inledningen av säsongen har inte alls synts till i samma utsträckning. Samtidigt som anfallsspelet har hackat har försvarsspelet, som var så darrigt förra säsongen, sett betydligt bättre ut. Paul Lambert har vid upprepande tillfällen pratat om hur han ser lagets insatser i ett större perspektiv och känslan är lite den att det offensiva spelet har fått ge avkall för en ökad prioritet av försvarsspelet. Det ska därför bli spännande att se hur Villa kommer se ut nu efter det två veckor långa uppehållet. Om man kommer vara lite mer offensivt lagda, om man kommer våga riskera lite mer än tidigare.
Formstark motståndare
West Bromwichs inledning på säsongen var tung och efter tre spelade omgångar hade man endast en inspelad poäng. Laget har dock repat sig rejät och på de åtta senaste ligamatcherna har man bara förlorat en. I denna rad av fina resultat sticker främst segern mot Manchester United och det oavgjorda resultatet mot Arsenal ut. Lagets goda form har gjort att man klättrat upp till en i skrivande stund elfteplats i tabellen med 14 inspelade poäng, lika många som Villa.
En orsak till West Bromwichs uppryckning är att laget lyckades värva Stephane Sessegnon från Sunderland under Deadline Day tidigare i somras. Den beninske mittfältaren har verkligen hittat rätt i sin nya klubb och bidragit till att lyfta lagets offensiv.
Förra säsongens möten lagen emellan slutade båda oavgjort, 1-1 på Villa Park samt 2-2 på The Hawthorns.
Spelplats: The Hawthorns
Tid och datum: 21.00, måndag 25 november
Domare: Martin Atkinson
TV-sändning: Viasat Fotboll och Viasat Fotboll HD
Tänkbar startuppställning Villa (4-3-3):
Guzan
Bacuna - Vlaar - Clark - Luna
El Ahmadi - Westwood - Delph
Weimann - Benteke - Tonev
