Aston Villa - Fulham
Fulham FC - Aston Villa
Que sera sera, what ever will be will be, We´re going to Wemberley… Japp, nu är det dags för den viktigaste matchen för Aston Villa på flera år. Att det är den 26/5 gör ju inte att förväntningarna minskar direkt…
Doug Ellis sålde ut det vinnande laget från 1982, Randy Lerner gjorde ett tappert försök att restaurera klubben utan långsiktig framgång och den oundvikliga degraderingen var ett faktum. Dr Xia kom in som en riddare i glänsande rustning och köpte en risig klubb i kris för att förverkliga en pojkdröm. Fortfarande oklart hur stor hans kärlek till klubben var som ung men att han har ett grymt engagemang just nu är inget att ta miste på.
Experimenten med Garde och Tombola Tim fungerade uppenbarligen inte och till omstarten anställdes den sympatiske Roberto Di Matteo. Småtrevligt spel, ineffektivt anfallsspel och gåvor från Gollini och andra gjorde att RDM fick den berömda foten. Cue Steve Bruce…
Första säsongen i Championship, där många får ta sitt ansvar, var inget annat än ett veritabelt fiasko som vi bara vill glömma.
Nya tag under den Steve Bruce, promotionspecialisten som tog över rodret efter den sparkade RDM, var vägen att gå. En långsiktighet vi inte sett i Aston Villa sedan Paul Lambert fick lov att hålla laget kvar i finrummet utmålades. Tyvärr hade den gode Steve fått allt han pekat på redan tidigare och något som kallas Fair Play, och är allt annat än rättvist, dikterade villkoren för doktorns satsning. Vi lånade in en utvecklingsbar Tottenham-yngling för en struntsumma och United köpte in Paul Pogba för en miljard. Fair Play när det är som bäst.
Nåja. Nya tag togs och värvningen av den klubblöse (?) John Terry på en golfbana är inget annat än genialisk. Undertecknad var skeptisk var tveksam på grund av skadebenägenhet och långsamt steg. Till min förskräckelse tycktes jag få rätt. De första matcherna spelade Mr Tinder med dykarskorna på och James Chester var den som höll ihop försvaret. En skada på framtiden, här i form av Jack Grealish, var ytterligare lök på laxen under en jobbig start på säsongen.
John Terry hittade dock sina vanliga skor och försvaret blev väldigt svårt att tränga igenom. Sam Johnstone i mål visade varför han var så eftertraktad, Elmo var stabil och Alan Hutton visade varför han är värd att vara en Villa-legend av rang. Take a bow son! Försvaret var grunden till allt.
På mitten levererar Albert Adomah fler mål än Burger King en lördagskväll, Conor Hourihane slår David Platts målrekord från en mittfältsposition, Glen Whelan växer in i kostymen, Jedinaks skägg gör fler interceptions än hela Liverpools mittförsvar, Robert Snodgrass dribblar, passar och gör Championship till sitt eget skottland, Birkir Bjarnason är het som en vulkan vilken position han än får sitt utbrott ifrån och Jack Grealish gör comeback från sin svåra njurskada. Och vilken comeback…
På topp har vi tappat Jonathan Kodjia, som är tillbaka men inget visat än, men vi har Scott Hogan som gör mål när han får vettigt understöd och vi har lånefyndet Lewis Grabban som tar chansen med båda fötterna. Och huvudet. Eufori och frustration har varit vanligt förekommande känslor under säsongen men nu jäklar är vi framme vid en helt avgörande final mot Fulham på Wembley om vem som får spela i Premier League nästa säsong.
Fulham
Fulham är ett mycket bra lag som föll på mållinjen för några veckor sedan med en förlust mot Small Heath. Sitter detta månne i huvudet eller har man laddat på nytt i Borough of Hammersmith and Fulham? Om man lyssnar på managern Slavisa Jokanovic så Khan Shahids stugägare bara skicka ut några snabba ynglingar för att betvinga de, enligt serben, gamla och långsamma lejonen från Aston.
Tom Cairney, Ryan Fredericks, Stefan Johansen, Ryan Sessegnon och Aleksandar Mitrovic är bara några exempel på spännande och duktiga spelare i Fulhams uppställning. Framförallt ynglingen Sessegnon, vi får se om det finns plats i Alan Huttons ficka eller om Adama fortfarande är där, och Newcastle-lånet Mitrovic har imponerat. Här gäller det att Villa har koll.
Fulham har inga skador så det enda Jokanovic har att fundera över när han tar ut sin matchtrupp är vilken av alla hans många lånespelare han måste ställa över. Oavsett vilket lag han ställer ut på planen när Anthony Taylor från Wythenshawe blåser igång matchen så måste Villa se upp med snabbt spel och kvicka spelare…
Aston Villa
På Aston Villas skadelista så återfinns möjligen Neil Taylor och Ahmed Elmohammady. Övriga rapporteras vara fit for fight. I händelse av skador på Elmo lär James Bree gå in på högerbacksplatsen, något som han mycket förtjänstfullt gjorde i semifinalerna.
Den erfarenhet som Villas lag besitter är knappast någon nackdel. Där finns ett stort antal spelare med Wembley-besök och deltagande i andra stora matcher. Dessutom vann Geddis storvinsten på Gröna Lund idag på nummer 26. Undrar om han vågade åka Vilda Musen…
?Till fördel för Villa talar också det faktum att ett respektabelt antal svenskar tagit sig till Wembley för att sjunga våra hjältar till seger. I övrigt så samlas vi på stamhak, pizzerior, nyöppnade favoritställen, TV-soffor etc. för att stötta vårt kära Villa.
