-
Inför: Aston Villa - Swansea
Det är med en något dålig magkänsla man laddar upp inför dagens match; både som supporter och spelare, kan jag misstänka. Paul Lambert har nog eldat upp spelarna till max inför dagens drabbning mot Swansea, och även om vi kommer få se ett bolltrillande motstånd idag så är jag helt övertygad om att vi får se ett otroligt aggressivt och hungrigt Villa.
Aston Villa saknar fortfarande skadade Ron Vlaar och Christian Benteke, men välkomnar tillbaka Ashley Westwood efter avstängning, vilket betyder att vi kan glömma Albrightons hårda, inåtskruvade hörnor och frisparkar och välkomna tillbaka lösa, underskruvade fasta situationer från Westwood - en taktik jag aldrig kommer förstå mig på.
Med andra ord bör det inte vara alltför stora ändringar i startelvan än den vi fick se (underleverera) mot Crystal Palace: Guzan; Lowton, Clark, Baker, Luna; Albrighton, Westwood, Delph, Weimann; Agbonlahor, Kozak.
Jag kan ändå sitta och hoppas litegrann på att El Ahmadi ändå behåller sin startplats och att Westwood får komma tillbaka och sitta på bänken - enbart för att jag vill att han någon gång ska få känna hur det är att bli petad. Så given är han inte, enligt mig.
I Swansea saknas fyra nyckelspelare i Michu, Nathan Dyer, Michel Vorm och Garry Monk, medan Wilfried Bony, Pablo Hernandez och Jonathan de Guzman verkar samtliga vara friska och förväntas att starta matchen.
I övrigt så har Villa ett oerhört bra hemmafacit på Walesarna. Åtta av de nio senaste mötena på Villa Park har slutat med Villa-seger.
Däremot har Villa ett uruselt hemmafacit den här säsongen, och tro det eller ej, men Villa har inte gjort ett enda ligamål i första halvlek på Villa Park sedan Chelsea-matchen den 11 maj förra säsongen då Benteke öppnade målskyttet efter 14 minuter. Samtliga sex ligamål på hemmaplan har kommit i andra halvlek. Sex hemmamål på nio matcher alltså.
När vi ändå är inne på lite historik så kan vi passa på att jämföra säsongens resultat mot förra säsongen, och framför allt årets sista månad.
December 2012:
I december förra året såg det ännu mörkare ut än det gör idag. Efter 20 matcher hade Villa vunnit 4, kryssat 6 och torskat 10 och hade en målskillnad på hela -24 (15-39), flest insläppta mål av samtliga lag just då. Dessutom avslutades året på detta vis:
- 23 december 2012: Chelsea - Aston Villa 8–0
- 26 december 2012: Aston Villa - Tottenham 0–4
- 29 december 2012: Aston Villa - Wigan Athletic 0–3
December 2013:
Just nu, med en match kvar att spela, har vi faktiskt redan skrapat ihop 19 poäng - en pinne mer än vid förra årsskiftet. Jag vet inte om det är så himla mycket att hurra för, men även om det inte ser lika mörkt ut i år så kräver vi Villa-fans betydligt mer av spelarna, laget, klubben, tränaren, staben, ägarna, varandra.
Vi behöver inte avsluta året på en 17:e plats som förra året. Vi behöver inte förlora de sista matcherna på kalenderåret utan att göra några mål. Och vinner vi idag kan vi faktiskt ligga på den övre halvan av tabellen när 2014 börjar.
- 15 december 2013: Aston Villa - Man United 0-3
- 21 december 2013: Stoke City - Aston Villa 2-1
- 26 december 2013: Aston Villa - Crystal Palace 0-1
- 28 december 2013: Aston Villa - Swansea City X-X
Avslutningsvis så hoppas jag att vi får se en helt annan inställning än vad vi sett tidigare i december, och förhoppningsvis kan vi få avsluta året med en vinst som andas optimism inför vad som komma skall.
Tipset: 1-0
Målskytt: Gabby
