RB Leipzig - Freiburg
Inför: Manchester City vs. Aston Villa
Dags att landa nu? Rent faktamässigt var det 15 år sedan Villa hade chansen att spela final i FA-cupen. Det här är en sådan match där den euforin kring det måste vila och fullt fokus på nytt kontrakt börjar. Manchester City borta. Ingen hade väl någonsin kunna tro att vi skulle se fram mot den matchen
Manchester City
Våra motståndare, mästarna från Manchster, har haft en tveksam säsong. Man ska i detta nu endast säkra direktplasten till Champions Legaue:s gruppspel och gör det genom att komma som sämst trea i ligan. I detta nu ligger man på en fjärdeplats med en respektive två poäng upp till Man United och Arsenal, det sisnämnda dock med en hängmatch kvar. Ner till femteplatsen och Liverpool bör det inte vara några problem att hålla sig undan då det är sju poäng mellan lagen, även om Liverpool har en hängmatch. Trots att Manchester City med största sannolikhet kommer att få spela Champions League-fotboll till hösten, bör säsongen ses som ett misslyckande.
Säsongen började egentligen på sämsta tänkbara sätt när man lyckades förlora mot Arenal på Wembley med 3-0. Även om det "endast" var CC som spelades hade nog både spelare, ledare och supportrar förväntat sig mer. Ligan gick dock bättre inledningsvis, förutom vinster mot Newcastle och Liverpool samt kryss mot Chelsea och Arsenal så var det endast Stoke hemma som blev en vånda för fansen på Etihad. Under tiden gick laget in i CL-spelet med ett förlora mot både oslagbara Bayern München och CSKA Moskva samtidigt som man tog poäng på returen i Moskva och mot Roma hemma. Ligaspelet rullade på i en tveksam fart och samtidigt som man förlorade mot både West Ham och Newcastle under loppet av en vecka så tog man samtidigt trepoängare mot Tottenham, Manchester United och Aston Villa.
Efter endast två poäng på de första fyra matcherna i Champions League-slutspelet krävdes ett mirakel för att vända på säsongen. Och det var precis det som hände också. 3-2 hemma mot de numera "inte så oslagbara" Bayern och en 2-0 seger i Italien där Roma´s form tog en negativ kurva. Vidare i Champions där Barcelona väntade.
December månad kommer sammanfattningsvis att ses som den bästa rent resultatmässigt för City. Trots ett enkelt spelschema hade man 5 av 6 möjliga segrar i ligan. Endast Burnley lyckades ta poäng mot det ekonomiskt oberonde laget.
2015 har blandat och gett för City. Utslaget mot ett ohotat Barcelona, utslaget i Cupen hemma mot Boro och förluster mot lag som Arsenal, Liverpool, Burnley, Crystal Palace och för ett par veckor sedan en tung förlust i Manchester-derbyt.
För många är lagets manager Manuel Pellegrini anledningen till den frånvarande framgång som inte anländit till Manchester City denna säsong. Personligen ser jag en mix där delvis managern kan skyllas och en trupp som har börjat se ganska så trött ut. Förutom Agüero kryllar inte direkt City's trupp av världstjärnor. Frågan är om inte spelare som Yaya Toure, Pablo Zabaleta, Samir Nasri, James Milner och Bacary Sagna har sina bästa år bakom sig. Kanske läge att rensa i sommar?
Man får samtidigt inte krypa under med att det möjligt är Pellegrini som har sina bästa år bakom sig. Det finns förmodligen ingen person som kan nämna någon spelare i City's trupp som har överpresterat denna säsong. Möjligen Joe Hart men hans insatser har egentligen bara blivit möjliga genom utespelarnas oerhörda förmåga att underprestera. Och underprestationen är något som i det här fallet måste läggas till skuld på managern.
City kommer från en 2-0 seger hemma mot West Ham där motståndet var tråkigt och avlägset. Förhoppningsvis kan Villa bjuda upp till störe kamp på lördag.
Aston Villa
Hur många sade för ett par månader sedan att man såg fram emot den där bortamatchen mot City i slutet av april? Inte gjorde jag det. Men just nu flödar självförtroendet högt i större delen av Birmingham och med flera spelare i ordentlig uppgående formkurva så längtar man tills spelarna kliver in på planen igen.
Utan att gå in för mycket på den underbara dagen vi hade i söndags så kan vi istället konstatera att det fortfarande krävs solida prestationer i egentligen alla kvarvarande matcher. City borta är en pusselbit på vägen jag tror alla vill undvika ett avgörande hemma mot Burnley i sista omgången.
Även om QPR har gått om Villa i skadeligan nu så är det ändå tvåan mot trean i just den tabellen som möts i helgen. Villa har Nathan Baker, Cieran Clark, Alan Hutton, Chris Herd och Libor Kozak helt borta samtidgt som Aly Cissokho, Phillipe Senderos och Gabriel Agbonlahor är tveksamma. Den sistnämnde förväntas gör att sent test för att möjligtvis kunna medverka.
Manchester City har Samir Nasri, Gael Clichy, Vincent Kompany och Stevan Jovetic helt borta samtidigt som David Silva, James Milner och Wilfried Bony är tveksamma.
Trolig uppställning:
Guz
Bacuna - Okore - Vlaar - Richardson
Cleverley - Sanchez - Delph (C)
Grealish - Zoggen
Benteke
Matchen visas på viasat fotboll vid start 18.25
Utv
