Sheffield W - Aston Villa
Inför Sheffield Wednesday - Aston Villa
Lördagens match blir en känsloladdad tillställning då den sparkade coachen Steve Bruce står på motståndarnas sida och leder laget. Det är naturligtvis en riktig chans för Steve Bruce att kunna klämma åt Aston Villa för att visa att de inte gjorde ett rätt val. Men gjort är gjort och för egen del finns det inte någon anledning att kika i backspegeln.
Sheffield Wednesday
Ugglorna (The Owls) huserar på den beryktade arenan Hillsborough Stadium. Där det 1989 utspelade sig fruktansvärda scener och många supporters klämdes till döds. Resultatet av olyckan blev att säkerheten på arenor ökades och bland annat ledde till ståplatsernas försvinnande. Men tillbaka till dagens datum och trevligare texter så leds alltså onsdagslaget av Steve Bruce. Det går också riktigt bra med 12 matcher utan förlust och i skrivande stund ligger de på en elfte plats med endas fyra poäng upp till Villas kvalplats.
I SW finner vi gamle Villa-bekantingen Barry Bannan. Spelaren som vi kände som lirare har på äldre dagar blivit lagets ”buse” med 13 inkasserade ostskivor. Till och med vår egen McGinn ligger i lä, men skottar är riktiga tuffingar. Apropå skottar så är det ytterligare en av dessa som är lagets bästa målskytt och det är Steven Fletcher som håller på att göra sin livs säsong när det kommer till mål. Han står på 10 och då förstår alla att det inte handlar om en man som normalt öser in baljor. Sheffield W har en tuff avslutning på serien med bland annat Nottingham, Bristol City, Leeds och Norwich kvar att möta vilket gör att en seger mot Villa nästan skulle anses som nödvändig för hoppet om en kvalplats ska leva. Med andra ord extra tändvätska som Steve Bruce kan använda för att elda upp sina spelare.
En tydlig trend sedan Steve Bruce kommit in som manager är att defensiven har ordnats upp och det är organiserat. I de 12 obesegrade matcherna finner man fyra 0–0 matcher och två 1–0 matcher. Tidigare hade Sheffield väldigt svårt att hålla tätt bakåt. Så det lär vara en mur längst bak vilken inte är gjort av papper. Plus faktumet att Steve Bruce väl känner till Villa-spelarnas styrkor och lägger extra v försvar mot dessa.
Aston Villa
Vårt kära lag går som tåget och det känns inte som något lag kan stoppa framfarten. Men nu kommer en sådan otäck match där det skulle vara så typiskt att sviten bryts. I media kan vi läsa om hur Bruce fortfarande visar en viss bitterhet efter avskedet från klubben och framhäver sig själv som en magiker som var tvungen att trolla med knäna och ändå nådde playoff-final. För egen del är han ett avslutat kapitel och nu är det Dean Smith som håller på att skapa något riktigt spännande. Fem raka segrar och racet mot att befästa en kvalplats lever i högsta grad. Faktum är att vi har allt i våra egna händer så fortsätter vinstmaskinen att rulla når vi kvalet.
Ett angenämt bekymmer är att Villa har så många spelare att välja på att vissa spelare tvingas sitta på läktaren som för ett halvår sedan skulle anses vara en given startman. Ett annat plus är att många spelare nu visar bättre form än på mycket länge (El Gazhy, Whelan, Taylor, Elmo) och när detta laget tillsammans har toppform så ser det riktigt bra ut. Chester, Elphick och Hutton är skadade men ändå visar vi upp det bästa försvarsspelet på mycket länge. Två ordinarie målvakter är skadad men då visar reserven Steer sig vara säkerheten själv, utlåningen i somras verkar ofattbar.
Som tidigare nämnt så möte Villa idag ett väldigt organiserat lag och det gäller att hitta kreativa vägar igenom. Så nyckeln som så ofta ser jag att Grealish blir. Han kommer naturligtvis vara väldigt påpassad och dra på sig frisparkar så det gäller att huvudet är med på vår nya kapten. Sedan har vi Tammy Abraham som jagar vinst i skytteligan, två mål upp till ledaren och det får han gärna knappa in på idag.
Lag och resultat
Jag tror på samma uppställning som sist match. Närmast att ta sig in är Hourihane, Adomah men jag tror att Dean Smith går på sitt vinnande lag. Det skulle betyda. Steer, Elmo, Mings, Hause, Taylor, Green, McGinn, Whelan, Grealish, El Gazhy, Abraham. På bänken blir det trångt om platserna men det lär bli en av Championships starkaste bänkar någonsin.
Matchen slutar 0–2 och det blir Abraham som gör båda (ett på straff).
Matchen sänds på AVTV.
Tröja på och valfri dryck i glaset så är vi redo för våra hjältar. UTV!
