-
Inför: Sunderland - Aston Villa
En oerhört viktigt fight inleder det nya året då Villa reser till bottenplacerade Sunderland.
Villa mötte Sunderland den sista november i en mållös drabbning på Villa Park och man kan väl säga att Sunderland har varit på gång sedan dess, trots att vinsterna egentligen har uteblivit. Man har förlorat med uddamålet mot både Chelsea och Tottenham, kryssat mot Hammers, Norwich & Cardiff och slagit Everton på bortaplan. Ett helt ok december-resultat ändå - för att ligga sist. Dessutom fick man en tidig revansch på Chelsea då man slog dem i Ligacupen den 17 december.
Faktum är att om Sunderland slår Villa på onsdag så skiljer det endast tre poäng lagen emellan - ytterligare ett tecken på hur tight det är i tabellen, vilket vi alla är mycket väl medvetna om. Och det är dessutom ett annat tecken på hur pressad Paul Lambert (och hans mannar) är just nu.
Villas kommande matcher, efter Sunderland, kommer bli ett rejält mandomsprov för våra ungtuppar. Två titelaspiranter väntar, följt av ett hett derby mot de lokala rivalerna... Hua hua!
Premier League-schemat i januari:
- 01 jan: Sunderland - Aston Villa
- 13 jan: Aston Villa - Arsenal
- 18 jan: Liverpool - Aston Villa
- 29 jan: Aston Villa - West Brom
Det ryktas om att Vlaar och Benteke kan vara tillbaka till den här matchen. Det låter bra, men det är inte bra om någon av dessa fortfarande är halvskadade. Då är det snarare en säkerhetsrisk än någonting annat. Clark & Baker har gjort det bra, trots allt, i Vlaars frånvaro. Det är på vänsterkanten det har varit skakigt - något den gode Ron inte kunnat rädda upp ändå. Däremot har Benteke varit oerhört saknad. Speciellt den Benteke vi lärde känna under större delen av 2013. Kan han komma tillbaka i gammal god form så ska vi inte behöva gå igenom ytterligare en jobbig vårsäsong.
Benteke firar sitt hattrick mot Sunderland i april 2013.
Snälla, vinn mot Sunderland så att vi får lite andrum... Man får gärna upprepa förra säsongens viktiga 1-0-seger på Stadium of Light efter att Agbonlahor nätat.
