Swansea - Aston Villa
Inför Swansea City - Aston Villa (och några ord om Leedsmatchen)
Roberto följde John när Jacks klättrade hela vägen uppför bönstjälken igen. Carlos försökte rädda Pauls tillkortakommanden men svanarna kunde inte hålla sig flytande och nu är det Graham som ska försvara friheten i andraligan.
Efter den bittra förlusten mot Leeds måste ett skadeskjutet Aston Villa ta ny sats när kosan styrs mot Wales. Drömmen om direktuppflyttning lever självklart kvar men just nu ser det bara ut att stanna vid just en dröm. Möjligheten att nå kvalplatserna däremot ser i högsta grad trolig ut men då måste vi tillbaka till "winning ways" mot The Jacks.
Senast Villa vann mot Swansea i Wales var 1971 och arenan hette The Vetch. Dagens match spelas på Liberty Stadium och visst vore det på tiden att bortalaget bryter den tråkiga trenden?
Managern Graham Potter myste nog senast när Wilfried Bony i sin comeback efter 11 månader på skadelistan direkt hittade nätmaskorna. En målskytt är alltid en målskytt. Tyvärr för svanarna fick han känningar i ljumsktrakten under matchen och det är lite osäkert om han kommer till start idag eller vilas till nästa match mot Wigan om tre dagar. Oli McBurnie kan vara en tänkbar ersättare om ivorianen inte startar.
I truppen ingår också svenskarna Kristoffer Nordfeldt och Martin Olsson, varav den senare tyvärr åkte på en svår skada härförleden, och Villa-bekantingen Wayne Routledge. Jordan Ayew är också kontrakterad av Swans men han och hans buttra ansiktsuttryck är på lån till Crystal Palace.
Swansea ligger placeringen efter Villa i tabellen och en seger skulle ta laget förbi bortalaget och ett steg närmare kvalplatserna, något som Huw Jenkins och hans stab säkerligen skulle tycka om.
Aston Villa kommer från en mycket tung förlust mot Leeds. Trots ledning med 2-0 i halvtid så blev det förlust med 2-3 efter ett avgörande mål på stopptid. Att vi skapar mycket framåt under Dean Smith är givetvis positivt men ack vilket jobb det krävs för att få ordning på försvarsspelet...
Örjan Nyland har spelat upp sig på sistone men inköpet av Lovre Kalinic tyder på att renoveringsarbetet av de bakre regionerna har börjat. Skadorna på Axel Tuanzebe och Neil Taylor visar väldigt tydligt att backbesättningen är alldeles för tunn efter att nästan varenda försvarsspelare lånats ut eller sålts. Mot Leeds spelade Alan Hutton, med blandat resultat, vänsterback, matchotränade högerbacken James Bree fick med efter omständighterna godkänt resultat hoppa in som mittback och Ahmed Elmohammadys insats som högerback lämnade en hel del, ja nästan allt, i övrigt att önska.
Det var två managers med samma inställning till offensiv fotboll och hög press som möttes och det var Marcelo Bielsa som vann hjärnornas kamp. Och lungornas. Det var väldigt tydligt att Leeds spelare var betydligt bättre tränade och att spelare som John McGinn och Yanick Boalsie (varför byttes Jonathan Kodjia ut istället för honom?!) gick på knäna mot slutet. Just detta väljer jag att att med på den positiva sidan av förlusten. Vi blir bättre när vi orkar spela det spel som Dean vill.
Axel Tuanzebe är en riktig jobspost och det lär bli James Bree som tar plats bredvid James Chester. Jack Grealish kommer förmodligen också att vara indisponibel igen liksom Neil Taylor. Ska verkligen Elmo få spela från start igen? Finns det alternativ efter sommarens utrensning? Det lär finnas aktivitet under fönstret för att få ihop en konkurrenskraftig backlinje.
Bring Mitch Clark back!
