Aston Villa - Derby4 - 0
Matchrapport Aston Villa - Derby 4-0
Super-Jack skaffade ytterligare ett epitet inför matchen nämligen Kapten-Jack. Och som ledare visade han vägen till en sällan skådad halvlek på Villa Park. Förvandlingen av detta laget var synnerligen betänklig och skillnaden mot tidigare var en mans återkomst – Jack Grealish.
När det var klart att Jack Grealish äntligen var spelklar efter tre månaders frånvaro så spekulerades om vilken form han var i och om han verkligen var klar för att starta matchen. Svaret fick vi en timma före start då Dean Smith gick tillbaka till formationen 451 och Jack för uppskriven i startelvan med kaptensbindeln dessutom. I övrigt var det en väntad elva och med årets tidigare insatser mot ett Derby som jagar kvalplats kändes utgången väldigt osäker. Men från första sekund syntes det att idag var det ett annat Aston Villa på mycket länge. Det var ett lag istället för individualister. Matchuret hade inte ens slagit 10 förrän det rasslade bakom (för dagen stackaren) Carson. Kapten-Jack slår en perfekt djupledsboll till Abraham som försöker placera bollen i mål men räddas av Carson men på returen är Hourihane som en andra forward framme och placerar in bollen i tomt mål. Så underbart för Hourihane som två veckor tidigare blev utbuad på samma arena. Vi får anledning att återkomma till irländaren senare i texten. Efter målet uppträder Villa mer bevakande och kontrollerar matchen fullständigt. Derby hittar inga vägar igenom det kompakta försvarsspelet.
Nästa mål kommer efter en blixtsnabb omställning där Elmo driver upp bollen på sin kant och skickar ett lågt inlägg mot bortre stolpen och där finns naturligtvis Abraham som stöter in sitt 21 mål för säsongen. Han går därmed om Peter Withes notering från 80/81 som Villas bästa målskytt på en säsong (faktanoteringen sträcker sig inte längre bak i tiden i programbladet från matchen mot WBA).
Man får gnugga ögonen för att se om det är på riktigt, ett sylvasst Villa som är helt solida bakåt. Vi supportrar är inte direkt bortskämda med sådant så det gäller att njuta då tillfälle ges. Och varför nöja sig? Det gör i alla fall inte de elva på planen idag. Strax före halvtid tar, mirakulöst, Abdraham ner bollen och samtidigt vänder runt sin försvarare. Rusande mot mål så spelar han Hourihane fri med målvakten och återigen placerar han snyggt bollen i nät. Firma Abraham och Hourihane är våra målfarligaste spelare denna säsongen. Men det finns lite tilläggstid kvar och vår kapten har något kvar att bjuda på.
Villa får en hörna som normalt sett i detta läget alla skulle maska bort tiden på och gå in med 3-0 i paus. Men Whelan tecknar med armen utåt (bara vår kapten vet vad det betyder) före han slår en till synes dålig hörna en bit utanför straffområdet. Det är bara en detalj, där står SUPER-Jack och klipper till en sträckt vrist på volley i krysset. Som taget ur Buster (Super Mac, Bullen eller Roy Race). Undertecknad skrek så taket lyfte. Slut på den bästa halvleken på mycket länge (Sunderland borta var liknande) och det är nästa lite i chock man får reflektera i 15 minuter.
Utöver dessa fyra mål fanns det bra bud på fler mål, lite slarviga sista passningar och avslut hindrade Derby till total förnedring efter 45 minuter.
Andra halvlek startar och Lampard gör vad han kan, byter två man direkt. Bland annat kommer Derbys bästa målskytt Harry Wilson in. Men det hjälper inte mycket då Villa helt kontrollerar händelserna. Lampard gör ett tredje byte efter 10 minuter i ett sista desperat försök att väcka laget. Men idag hjälper ingenting mot det stabila Aston Villa. Det blir inte riktigt samma forcering från hemmalaget i andra halvlek. En tröttnande Grealish byts ut mot Carroll efter 70 minuter och vilken comeback vi har skådat. I all glädjeyra blir det tyvärr ett stort bakslag då Elphick tvingas utgå på bår med någon form av skada. Det blir 3:e mittbacken på skadelistan vilket inte alls är optimalt. Lösningen i matchen blev att Hause klev in i mitten och Taylor tog vänsterkanten. Även om lösningen såg bra ut i de 25 minuter som de spelade så kanske inte Derby var den bästa värdemätaren i det läget. Även Green fick hoppa in 10 minuter från slutet och visade bra intention. Ett bevakande Aston Villa hade även bra chanser i andra halvlek och kanske borde gjort ytterligare något mål men fick nöja sig med 4 denna lördag när Lee Mason blåste av tillställningen.
Synpunkter och reflektioner
Kan en man verkligen göra så stor skillnad på ett lag som Jag Grealish idag? Jag säger ja eftersom han är ligans bästa spelare och då ska man göra skillnad. Men det är mer än bara JG medverkan i spelet som gör skillnad, han får andra spelare att bli bättre. Det märktes tydligt hur mycket bättre Conor Hourihane är då han får vara den offensiva kraft han besitter. Jack Grealish har sådan bollkontroll och lugn som ingen annan i laget, därför kan övriga spelare komma högre upp och i offensivare positioner. Dessutom drar JG på sig extra bevakning vilket ger större ytor för övriga spelare. Han är en viktig kugge i det spel som Dean Smith sätter ihop.
Jack och Conor fungerar väldigt bra tillsammans och idag gör Whelan sin bästa match i Villatröjan tycker jag. Till nästa match är McGinn spelklar dessutom. Framtiden ser ljus ut på den fronten. Får hoppas att Chester kan komma tillbaka snart och rykten säger att Tuanzebe ska vara spelklar i mars. Med ett litet hopp om sista kvalplats så kan detta Aston Villa vara livsfarligt i maj.
