- -
Matchrapport Manchester City - Aston Villa
Det blev inte det resultatet jag hade hoppats på utan mer resultatet jag hade förväntat mig. Inget att säga om, det var en klar och rättvis seger. Men trots allt är det långt från helt nattsvart för Villas del. Laget är verkligen ett lag och det blir bara bättre.
Även om Manchester City valde att vila några ordinarie spelare så märktes det ändå att de tog denna match på allvar. Deras två absolut formstarkaste stjärnor, Sterling och De Bruyne, spelade och båda två hade en stor del i segern med varsitt mål bland annat. Aston Villa startade med en något defensivare uppställning då både Nakamba och Luiz spelade och tanken var att neutralisera Citys starka mittfält. De första 20 minuterna av matchen var det rätt lugnt, ungefär jämt i bollinnehav och inte några stora målchanser att skriva om. Men allt eftersom tog City hand om bollen och hade längre anfall. Framförallt var det Gündogan som styrde tempo och riktning. Inte förvånande fick Guilbert en svettig förmiddag då Sterling visade fin form med löpningar och inspel. City hade ett par riktigt vassa chanser som kanske borde resulterat i något mål men Villas nolla var intakt i 45 minuter. Mest anmärkningsvärt var att Grealish jagade ikapp vindsnabbe Sterling i en kontring och snyggt tog bollen. Detta är så ovanligt att rättskiparen Graham Scott inte tror det är möjligt och delade ut frispark till City samt varnade Grealish.
En reflektion av första halvlek är att det ser hyggligt bra ut defensivt men offensiven lyser med sin frånvaro. Framförallt märks det tydligt att Wesley inte alls trivs i rollen som ensam target-spelare. Han lyckas sällan hålla fast bollen eller får frispark med sig i duellerna. Laget kommer aldrig upp från sin försvarslinje och Cityspelarna behöver aldrig tröttas ut för att springa hemåt.
Andra halvlek hinner bara blåsas igång innan City spräcker nollan bakom Heaton. En lång rensning från Citys målvakt där Mings förlorar nickduellen mot Jesus, bollen skarvas till en fristående Sterling som inte gör något misstag ensam med Heaton. Naturligtvis otroligt olyckligt samt onödigt att inte vara med alert i försvarsspelet. Skulle detta nu innebära totalt ras och förnedring? Det var uppenbart att Guardiola hade manat på sitt manskap att lägga in en växel till i andra halvlek. Detta plus det tidiga ledningsmålet fick City att ta ännu mer kontroll över matchen. Men jag måste säga att Villa höll ihop bra och visade ingen panik eller dåligt humör. Det är bara ett år sedan vi låg runt 15:e plats i Championship och förlorade med 1-0 mot QPR (26 oktober -19).
Så i minut 65 kommer Citys andra mål. Återigen blir det omdiskuterat pga. efter granskning av VAR blir det godkänt men vi som publik får ingen förklaring då vi tydligt kan se att Sterling är i offsideposition precis framför Heaton. KDB skickar in ett lågt skruvat inlägg, David Silva touchar? bollen och Sterling hoppar undan för att inte träffas av bollen. Repriser visar hur Silva pekar på sin fot till domaren och hävdar att målet är hans, men ändå dömer VAR att målet går till KDB. Ska det dömas från annat håll än huvuddomaren så måste det ges en förklaring till publiken som sitter och tittar på reprisbilderna och förstår inte alls hur de tänker. VAR är en sorglig fars.
Fem minuter senare punkterar City matchen med rean. Den duktige Gündogan dunkar dit bollen i nätet efter lite flipperspel i Villas straffområde. Därefter tycker även Guardiola det är klart och byter ut sin stjärnduo. Strax innan byter Smith in Davis mot Wesley som då får 20 minuter att visa upp sig. Han gör det riktigt bra, lyckas hålla fast bollen och få med sig fler spelare framåt. Själv hoppas jag Davis kan ta ett extra kliv och bli lite vassare, spelare från egna leden är väldigt viktigt att få fram. Sedan kommer den stora oron. Grealish byts i slutet mot El Ghazi. Det syns att han har ont och han lämnade Etihad på kryckor. De närmsta dagarna får utvisa vilken typ av skada det är och hur lång rehabilitering det blir. Naturligtvis inte alls bra.
Summerar jag ihop matchen som helhet så tycker jag att Villa gör en okej match. De faller inte igenom på något sätt och stämningen i laget verkar helt på topp. Dean Smith med kollegor har gjort ett mycket bra jobb på ett år. 3-0 kan man kanske inte vara helt nöjd med men just mot City på Etihad så har Villa haft det bedrövligt svårt och jag tycker att det skulle kunna ses som ett fall i rätt riktning.
Näst upp blir mot Wolves i Carebo cup på onsdag och sedan är det Liverpool hemma på lördag.
