Southampton - Fulham2 - 0
Reading - Aston Villa 1-2 (1-2)
Fixat och avbockat. Tre poäng att lägga till och lite, lite närmare Premier League också nästa säsong.
Vissa saker känns självklara på förhand. Matchen mot Manchester City, laget med kanske bäst individuellt spelarmaterial, var helt okej ur våran synvinkel. "Bara" 1-0 men spelmässigt en liten hint om att Aston Villa inte hör hemma där de är just nu.
Matchen på Madejski Stadium i lördags har länge varit upplagd som matchen där vändningen skulle komma. En vändning efter hedersamma men likväl förluster mot två topplag. Matchen där det lilla från de matcherna skulle kavlas ut till något positivt och Reading självklart det bästa motståndet för att lyckas med det. Och det märktes.
Villa började bäst och efter att Nathan Baker, i 32a minuten, fått definiera uttrycket snedträff i form av 1-0 till hemmalaget så var det i princip raka vägen framåt.
Repliken kom omgående. Dryga minuten senare susade Weimann iväg på högerkanten efter en fin pass från Westwood. Weimann, travandes mot kortlinjen, hittar sen med en boll efter marken en oförsvarad Benteke i straffområdet som, via Stephen Kelly, skjuter 1-1 till Aston Villa. Jag har nog aldrig, de senaste tre säsongerna, varit så säker på att Villa skulle vända en match som ungefär just då. Och, för all del, tvåan skulle inte dröja länge.
Precis innan halvtid efter en nick in i straffområdet på en hörna lyckades Bannan peta bollen i stolpen. Vinkeln var genialt uträknad och bollen studsade upp retfullt längs mållinjen. Men Villas gamle andrekeeper Stuart Taylor såg sin chans och vispade ut bollen rätt i banan till Agbonlahor som på halvvolley från nära håll smaskade upp 2-1 i nättaket. Halvtid, tre poäng på gång och med dem en ledning som skulle hållas.
Den hölls också. Jag skulle ljuga om jag sa att Reading aldrig var i närheten eller inte hade vissa chanser, men man fick känslan av att Villa hade saker under kontroll. Att det här var våra poäng och välförtjänta poäng. Ett mål bortdömt för offside lyckades Reading åstadkomma men inte så mycket mer värt att nämna. Villa vann. Simple as that.
I startelvan gick att se Yacouba Sylla som belönats med sin första start och Bannan som inte synts så mycket av på senare tid. Ingen i Villa gjorde bort sig idag och Baker ryckte upp sig efter självmålet och stod för en habil insats.
Reading är ett lag som kommer spela i Championship nästa säsong, Villa är det inte, och vissa saker känns, som sagt, självklara på förhand.
