Plymouth - Bristol Rovers
Boxing Day: NUFC v Man City
Newcastle tar sig på annandagen an Manchester City I vad som har kommit att bli ett extra laddat möte sedan Nigel De Jong sparkade benet av Hatem Ben Arfa senast lagen möttes. Tacklingen renderade stor debatt efteråt och De Jong kastades ut ur det holländska landslaget som en följd av detta, men slapp ytterligare påföljd av FA.
Motståndarna
Om vi börjar med gästande City så är just De Jong såklart i fokus inför matchen, och räkna med att han kommer få ett högljutt mottagande av publiken på St James om han deltar i matchen.
I senaste matchen föll City med 1-2 mot Everton och missade chansen till serieledning, man fick dessutom Kolo Toure utvisad. Positivt för Roberto Mancini är dock att soppan med Carlos Tevez verkar klarnat för tillfället då argentinaren tagit tillbaka sin transferbegäran och sagt sig villig att stanna i England.
Mario Balotelli har haft problem med ett knä, och är tveksam till spel på söndag. Dock förfogar City över en enormt bred trupp att de kan ställa upp med världsspelare på snart sett alla positioner och ändå avvara några på grund av skador.
Newcastle
Nya managern Alan Pardew får till denna match tillbaka avstängda duon Mike Williamson och Fabricio Coloccini, och frågan är om de direkt får tillbaka sina mittbacksplatser som de prenumererat på innan de båda fick för sig att sänka Johan Elmander.
Hemmalaget har sent test på Shola Ameobi, som skulle missat den inställda matchen mot Birmingham, och därmed gett plats för Nile Ranger. Återstår att se hur Alan Pardew agerar om både Ranger och Ameobi är tillgängliga. Skadelistan börjar annars krympa och det är med NUFC-mått mätt bara Ryan Taylor, Dan Gosling och tidigare nämnda Ben Arfa som är indisponibla.
Statistik
Senast lagen möttes på St James slutade matchen 2-2 efter att Richard Dunne gjort ännu ett av sina otaliga självmål och därmed räddat poäng för Newcastle. Senaste segern för svartvitt på hemmaplan kom säsongen 2005-2006 då Michael Owen hittade nätet.
Annandagsfotboll och Newcastle har inte varit någon lyckade kombination på sistone, senaste segern på en ”Boxing Day” kom 2001 mot Middlesbrough, sen dess har man inte lyckats vinna och har dessutom fyra raka förluster på de senaste åren.
Tilläggas bör dock att detta är första hemmamatchen på Boxing Day sedan just 2001 och då vann man ju som bekant. Ett gott omen månne?
Helt klart är att det kommer bli en tuff match, men NUFC har gjort bra matcher mot på papperet bättre motstånd hittills och det inger hopp om en eller annan pinne på söndag.
