Middlesbrough - Watford
Inför: Middlesbrough - Watford
Ännu ett långt landslagsuppehåll är avverkat och för Boros är det dags för hemmamatch när Watford besöker Riverside Stadium.
FÖRSTA POÄNGEN SEDAN AUGUSTI
Det blev delad pott när Boro besökte West Ham för två veckor sedan, vilket innebar att man äntligen plockade poäng igen efter tre raka förluster. Trots en godkänd start på ligan kom verkligheten ikapp och smekmånaden i Premier League fick ett abrupt slut när september stod för dörren. Boro fick se sig besegrade av Crystal Palace, Everton och Tottenham innan man åkte till London och kryssade mot West Ham.
KLARA BRISTER
Det har funnits två uppenbara brister i Boros spel så här långt, där det allra främsta har varit avsaknaden av kreativitet i anfallsspelet. Karankas defensiva uppställning gör ofta Negredo väldigt isolerad i anfallet, samtidigt som varken Downing eller Stuani kan bidra med någon vidare fart eller teknik. Att Gastón Ramírez inte heller har kommit upp i nivå har inte direkt hjälpt till.
Den andra bristen i laget har varit i mittförsvaret, som vid flera tillfällen klappat ihop totalt och låtit motståndare springa slalom mellan backarna. Om det handlar om att man tappar fokus eller om man bara inte hänger med låter jag vara osagt, men vi såg både mot Tottenham och mot West Ham hur backarna plötsligt blir stillstående och inte vet vad de ska göra när de utmanas. Samtidigt ska det sägas att spelet har sett bättre ut sedan andra halvlek mot Tottenham. Dessutom höjde sig hela laget och gjorde en bra match mot West Ham senast. För Karankas del gäller det att få spelarna att fortsatta på den inslagna vägen.
FORSHAW LEVERERAR
En ljusglimt att hämta från säsongsinledningen är Adam Forshaw. Den Merserysidefödde mittfältaren har imponerat stort och gått ifrån att vara långt ner i rangordning till att vara nästan självskriven på mittfältet. Hans stora rörlighet och framför allt det passningsspel han har visat upp skiljer sig ganska markant mot vad robusta Clayton och De Roon har att erbjuda. Det har blivit ett lyxproblem för Karanka att försöka välja startspelare på det defensiva mittfältet och det blir nog inte lättare när Grant Leadbitter nu närmar sig en återkomst.
ETT WATFORD MED BLANDADE RESULTAT
Lördagens motståndare gör sin andra säsong efter återkomsten till Premier League och ligger på tolfte plats i tabellen med åtta inspelade poäng. Man har bjudit på lite svajiga resultat där man bl.a. vunnit mot Manchester United och förlorat mot Burnley. Innan landslagsuppehållet spelade man 2-2 mot Bournemouth. Försvaret har varit lite skakigt i Watford och man har fortfarande inte hållit nollan under säsongens gång.
SKADOR
Skadeläget har ljusnat för Boro och den enda spelaren som fattas i dagsläget är Grant Leadbitter. De senaste rapporterna säger dock att han kan vara tillbaka redan nästa vecka, vilket självklart är goda nyheter. För gästerna ser det något mörkare ut, med Janmaat och Sinclair på skadelistan. Samtidigt finns det frågetecken för om Britos, Okaka och Cathcart är redo för spel efter sina skador.
POTENTIELLA STARTELVOR
Karanka har fortsatt ett svårt jobb framför sig när han ska välja sin startelva. Jordan Rhodes gjorde inte bort sig när han fick starta i senaste matchen, men det känns ändå som att Negredo kommer att gå före. Många skriker efter Adama på det offensiva mittfältet men jag tror att Stuani får fortsatt förtroende till en början. Adama kommer in i slutet av matchen mot ett tröttkört försvar. Den stora debatten har handlat om vem som ska få spela bredvid Gibson i mittförsvaret. Chambers gjorde det senast och stod för en godkänd insats, men Ayalas styrka kan vara bra emot Troy Deeney. Samtidigt finns nyförvärvet Bernardo där bakom.
Boro (4-2-3-1)
Valdés
Barragán - Chambers - Gibson - Friend
Forshaw - De Roon
Stuani - Gastón - Downing
Negredo
Watford (4-4-2)
Gomes
Zuniga - Britos - Kaboul - Holebas
Behrami - Pereyra - Capoue - Amrabat
Success - Deeney
Det är en svårtippad match där båda lagen är i stort behov av en vinst. Det bör således bli en sevärd match på Riverside, som fortfarande inte fått vara med om en hemmavinst sedan återtåget till Premier League. Vi får hoppas att den kommer under söndagen.
DATUM: söndagen den 16 oktober 2016
TID: 14.30
SPELPLATS: Riverside Stadium, Middlesbrough
DOMARE: Roger East
TV: Viasat Sport Premium
STREAM: Viaplay
