Middlesbrough - Crystal Palace
Inför: Middlesbrough - Crystal Palace
Landslagsuppehållet är till ända och Premier League drar igång igen. Den här gången är det Crystal Palace som besöker Riverside.
Det är ett Boro som hoppas kunna fortsätta sitt momentum i ligan som tar emot Crystal Palace under lördagen. Efter att man tagit sig igenom de tre inledande matcherna utan förlust fanns en bra känsla kring laget och landslagsuppehållet kom därför lite olyckligt för Boro. För motståndaren Palace är det omvänt, efter en dålig start på ligan har man kunnat ladda om batterierna och spela in de spelare som anslutit under transferfönstrets sista dagar.
Det har gått lite mer än tre år sedan Middlesbrough och Crystal Palace mötte varandra sist, och det var i februari 2013 då båda lagen spelade i Championship. Palace slog Tony Mowbrays Boro med 4-1 vid det tillfället, och bara Grant Leadbitter och George Friend finns kvar från den eran. Tidigare samma säsong vann Boro med 2-1.
Lagen har varit väldigt jämna under 2000-talet. De senaste tio mötena har resulterat i fyra vinster var och två kryss. Det är en ganska svårtippad match med andra ord, när det inte finns någon färsk form att gå efter.
CRYSTAL PALACE
Det randiga Londonlaget har fått en tuff start på ligan och har bara lyckats få med sig en poäng på de tre inledande matcherna. Man inledde med att torska premiären på hemmaplan mot West Bromwich med 1-0, och förlorade med samma siffror mot Tottenham i den andra omgången. Man var sedan påväg mot samma öde även i den tredje matchen när Bournemouth kom till Selhurst Park. Gästerna tog en tidig ledning och Palace missade dessutom en straff. Trots ett uppsving i andra halvlek såg det ut att bli ytterligare en förlust, men i den 93:e minuten klev lagkapten Scott Dann fram och räddade tillställningen.
Dagen efter att Palace plockat sin första poäng bekräftades att man lånat in Loic Rémy från Chelsea. Målskyttet har varit en akilleshäl under de första omgångarna och frågan är om Rémy kan bli lösningen. Annars har man en gedigen forwarduppsättningen med både Connor Wickham och storvärvningen Benteke utöver Rémy.
Rémy och Benteke är kanske de största värvningarna, men Palace har värvat bra över hela banan. Steve Mandanda som hämtades in från Marseille är en toppmålvakt och Andros Townsend och James Tomkins är väl beprövade i Premier League. Torsdagen bjöd också på nyheten att Mathieu Flamini värvats in och förstärker laget. Därmed har Palace en bra trupp på pappret och bara de får spelet att stämma bör de kunna hålla sig utanför bottenstriden.
Det blir dock ingen Rémy i matchen mot Boro. Fransmannen är skadad och kommer inte att komma till spel. Man saknar också viktige mittfältaren Yohan Cabaye.
POTENTIELL STARTELVA
Mandanda
Ward - Dann - Delaney - Souare
Ledley - McArthur
Zaha - Puncheon - Townsend
Benteke
MIDDLESBROUGH
Boro har haft ett gäng spelare iväg på landslagsuppdrag under veckan. Emilio Nsue, Viktor Fischer, Brad Guzan, Julien De Sart, Gastón Ramírez, Cristhian Stuani och Calum Chambers har alla varit iväg på upptåg. Även Harry Chapman och Dael Fry var iväg och spelade varsin halvlek med U20-landslaget.
Samtidigt har uppehållet gett flera av lagets skadade spelare tid till att läka ihop och komma tillbaka till träningsplanen. Karanka har därför en svår uppgift framför sig när han ska ta ut startelvan till lördagens match. Flera spelare har spelat match i veckan och ett par har långa resor i benen. Frågan är ju vilka spelare den gode spanjoren väljer att vila, och det har spekulerats vilt om vilken startelva som kommer att mönstras.
Valdés är tillbaka från sin skada och Guzan har spelat match mitt i veckan. Där får vi troligtvis se ett skifte. Backlinjen känns mer säker. Nyförvärvet Chambers har bara varit med truppen en kort tid och även om Bernardo verkar ha visat framfötterna på träningsplanen så är det svårt att peta Ayala och Gibson, som varit i bra form. George Friend är även han tillbaka och han är given på vänsterbacksplatsen. Barragán bör vara det på sin högerkant även han.
Profilvärvningen Marten De Roon är tillbaka, men med tanke på den form som Adam Forshaw visat vore det nästintill tjänstefel att inte låta honom spela. Clayton och Forshaw bör därmed få fortsatt förtroende på det defensiva mittfältet.
Tuffaste nöten att knäcka blir på det offensiva mittfältet, där det egentligen finns hur många varianter som helst. Gastón spelade nästan hela matchen för Uruguay i veckan och känslan är att han kommer att vilas. Stuani spelade 20 minuter i samma match så där finns också ett frågetecken. Dessutom har de långa resor och ev. jetlag i kroppen efter veckans bravader. Downing eller Nugent kan gå in som 10:a bakom Negredo. På vänsterkanten blir det Fischer eller Downing. Högerkanten är svårast. Det är svårt att avgöra hur väl Adama kommit in i laget, men det är hans naturliga position i laget. Nsue gör sig bra på högerkanten även han, men han har också spelat landskamp tidigare i veckan. Samtidigt kan det hända att Karanka spelar Stuani från start ändå.
Som ni märker är det en ren gissningslek att försöka klura ut hur Karanka ska formera laget. Känslan är att det kan bli hur som helst. En extra betoning på potentiell nedan, med andra ord.
POTENTIELL STARTELVA
Valdés
Barragán - Ayala - Gibson - Friend
Forshaw - Clayton
Nsue - Downing - Fischer
Negredo
Det är således bara tre spelare som inte är tillgängliga för Boro, och det är Grant Leadbitter, James Husband och Fábio.
DATUM: lördagen den 10 september 2016
TID: 16.00
SPELPLATS: Riverside Stadium, Middlesbrough
DOMARE: Neil Swarbrick
TV: Matchen direktsänds inte av Viasat
STREAM: Viaplay
